何处淬吴钩？一片城荒枕碧流。曾是当年龙战地，飕飕。塞草霜风满地秋。霸业等闲休。跃马横戈总白头。莫把韶华轻换了，封侯。多少英雄只废丘。
——纳兰容若《南乡子》
《山海经·大荒西经》中记载：“西北海之外，大荒之隅，有山而不合，故曰不周”。传说上古时共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉；地陷东南，故水潦尘埃归焉——不周山即为西域葱岭，扼南北两道之咽喉。冰峰巍峨，横亘千里。昼夜飘风，春夏飞雪。一日之内，朝晖夕阴；一山之间，气象万千。
自疏勒国西去大宛国，必经老熊沟。老熊沟是葱岭西侧一段狭长的山谷，地势险峻，野兽出没，马不停蹄走上十余日不见人烟，来往商贾须得结队搭伙才敢通行。谷中乱石兀立，草木空荒，人与驼马的枯骨历历可见。天上，几只巨大的食骨鸟如幽灵般盘旋；峭壁上，偶尔可见野山羊出没云中，跳跃如飞。
突然，一阵马嘶声打破了老熊沟的沉寂，十余头高原狼出现在沟西崖坡上。沟底，一匹黛青色的战马正不安地踏着蹄子，鬃毛炸起，扬颈长嘶。一个异族武士半跪在地上，脸上满是惊恐和绝望，双手拄着染血的弯刀，摇摇晃晃，似乎要努力站起来。
那人受了重伤，一根拇指粗的狼矢穿透甲胄，贯胸而入，箭杆止留尺余在外，血水浸透了甲衣也染红了身下的积雪。
也许受到了血腥味的刺激，狼群发出阵阵嗥叫，个个眼瞳幽绿，獠牙森寒，不断有腥臭的涎水从舌头上滴落下来，恨不能立刻扑下崖坡，将那一人一马撕成碎片。那人知道再无生还之理，却不想心爱的坐骑陪自己一起惨死，嘶吼道：“绿耳，你快跑！”
那匹马名叫“绿耳”，是大宛汗血名驹，它不肯丢下主人独自离去，仰颈长嘶，声似龙吟，慷慨决绝。
狼群终于失去了耐心，在头狼的咆哮声中，从崖坡上一跃而下，如离弦之箭扑向猎物。
“啊……”那人猛地站了起来，挥刀斩断胸前的箭杆，不顾血流如注，大吼道：“畜生们，来吧！”
狼群散开，从四面扑击而上。
那匹马护主心切，悍不畏死冲向狼群，连咬带刨，接连有两头野狼被铁蹄踢断了身子，当场毙命。
狼群也发了狠，七八条巨狼团团围住了绿耳，嘶吼咆哮，分进合击，令它首尾难以兼顾。片刻工夫，绿耳背腹上连皮带肉被狼群撕去数块，深可见骨，马血四下里喷溅。那人见状，目眦欲裂，挥刀冲了上去。不料受伤太重，脚步虚浮，被几条野狼扑倒在地，连手中的弯刀都飞了出去。
绿耳见主人危在旦夕，嘶声如雷，撞开拦路的野狼，发疯般冲过来。张开大嘴咬住一头母狼的脖颈，狠狠一甩，将那头狼扔到了半空中。几乎同时，两头公狼斜刺里扑上，死死咬住马腹两侧，身子都悬了起来。绿耳痛极，拖着两头巨狼狂奔，将两匹狼的下半身生生踢烂，而它的腹部也被撕开两个大口子，内脏淋漓坠地。肠子绊住了马腿，绿耳一头撞进乱石中，马颈以V字形折断，当场惨死。
头狼嘶吼两声，眼神蔑视，亮出刀锋般的獠牙，身子高高跃起来，扑向那个垂死挣扎的武士。它是狼群高高在上的王者，对猎物的最终一击，必须由它来完成。
第1章皮又痒痒了[1/2页]