千里之外，群山环抱的一处隐秘山谷深处。风雨被嶙峋的山岩和茂密的藤蔓隔绝了大半，只留下沉闷的回响。洞内，唯一的火堆只剩下微弱的余烬，挣扎着散发出最后一点光和热，在潮湿的岩壁上投下摇晃不定、如同鬼影般的光斑。
铁牛如同一尊沉默的磐石，跪在冰冷的石床前。他巨大的身躯微微佝偻着，布满血丝的眼睛死死盯着石床上的人影，那双蒲扇般的大手紧握成拳，骨节因为过度用力而发出咯咯的轻响，指甲深深陷进掌心的皮肉里，留下几道深红的凹痕，却感觉不到丝毫疼痛。
石床上，高瑶静静地躺着。那张原本总是带着点狡黠和生气的脸庞，此刻只剩下一片令人心悸的惨白，如同覆了一层寒霜。她的嘴唇干裂发紫，微弱的气息时断时续，每一次艰难的呼吸都牵动着胸口的起伏。那里，简单的包扎布条下，隐隐透出诡异的暗沉之色。那伤……不是普通的剑伤。被银面修士那诡异力量击中的瞬间，一股冰冷、粘稠、充满恶意的黑暗能量就侵入了她的身体，如同跗骨之蛆，疯狂吞噬着她的生机。
“瑶丫头……撑住……撑住啊……”铁牛的声音嘶哑得不成样子，像砂纸摩擦着岩石。他一遍遍地低语着，不知道是在安慰高瑶，还是在给自己打气。巨大的无助感如同冰冷的潮水，一点点淹没他。他空有一身蛮力，此刻却像个废物，眼睁睁看着最亲近的人生命在流逝，束手无策。
就在这时，山洞入口处，那被风雨模糊的黑暗边缘，空气毫无征兆地扭曲了一下。
一道身影，如同从浓墨般的阴影中直接析出，悄无声息地浮现。
来人裹在一件宽大得近乎拖地的黑色斗篷里，兜帽压得极低，将面容完全隐没在深沉的阴影之中。只有当他微微抬起头，目光投向洞内时，才能隐约瞥见兜帽下两点极其微弱、却异常纯粹的金芒，如同黑暗中两点凝固的星火，冰冷而幽邃。他站在那里，仿佛与山洞的阴影融为一体，没有一丝活人的气息，却又带着一种难以言喻的、非人的压迫感。
“谁？！”铁牛如同被踩了尾巴的猛虎，猛地弹身而起，巨大的身躯瞬间绷紧，爆发出骇人的气势。他一步踏出，挡在石床前，布满血丝的双眼死死锁定洞口那诡异的黑影，肌肉虬结的手臂上青筋根根暴起，充满了最原始的戒备和敌意。他本能地感到极度危险！比面对银面修士时更甚！
黑袍人并未再向前一步。他静静地立在那里，面对铁牛炸毛般的敌意，兜帽阴影下的金芒似乎微微闪烁了一下，如同某种非人的思考。接着，一个低沉、沙哑，仿佛金属摩擦又带着奇异韵律的声音响起，清晰地穿透了洞外风雨的喧嚣，送入铁牛耳中：
“别紧张。我不是你的敌人。”声音里听不出任何情绪，平静得可怕，“相反，我是来帮你……救她的。”
铁牛布满血丝的双眼猛地一缩，巨大的身躯依旧紧绷如弓，挡在高瑶的石床前，像一堵不可逾越
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