。夜里，他拜访了陈廷敬。张?F在陈廷敬书房里坐下，唉声叹气：“我去过吏部几次了，明珠大人老是说让我等着。他说，我补个正四品应是不用说的，也可破格补个正三品，最后要看皇上意思。我蒙廷敬兄在皇上面前保举，回京听用，感激不尽。廷敬兄可否人情做到底，再在皇上面前替我说说？”
陈廷敬颇感为难：“张?F兄，我不方便在皇上面前开口啊！虽说举贤不避亲，可毕竟您我是儿女亲家，会让别人留下话柄的。我怕替您说多了话，反而对您不好。”
张?F问：“廷敬兄担心明珠？”
陈廷敬摇头道：“明珠做事乖巧得很，不会明着对我来的。”
张?F又问：“那还有谁？”
陈廷敬道：“高士奇！”
张?F不解地问：“高士奇同您我都是故旧，他为什么要同您过不去呢？”陈廷敬长叹道：“你久不在京城，不知道这宦海风云，人世沧桑啊！高士奇是索额图门下，索额图同明珠是对头，而索额图又一直以为我是明珠的人。嗨！他们之间弄得不共戴天，却硬要把我牵扯进去，无聊至极！”
张?F不知道说什么才好，只有叹息。陈廷敬又道：“我又不能向人解释。难道我要说清楚自己不是索额图的人，也不是明珠的人吗？我不党不私，谁的圈子都不想卷进去。”
张?F问道：“高士奇不过一个食六品俸的内阁中书，所任之事只是抄抄写写，他是哪里来的气焰？”
陈廷敬说：“你不知道，高士奇最会讨皇上欢心。您知道高士奇胆子有多大吗？他把赝品《匡庐图》送给了皇上！”
张?F大惊失色，半日说不出话来。陈廷敬说：“这可是欺君大罪啊！我却又只能闭口不言。”
张?F问道：“这是为何？”
陈廷敬叹道：“我说了，不等于说皇上是傻子吗？”
张?F甚是愤恨，道：“高士奇真是胆大包天啊！一个六品小吏！”
陈廷敬摇摇手，道：“唉，好在只是一幅假画，也不至于误君误国，我就装聋子作哑巴！”
张?F仍觉得奇怪，问道：“廷敬兄，索额图已经失势，照说按高士奇的人品，就不会紧跟着他了呀？”
陈廷敬说：“高士奇怕的偏不是皇上，而是索额图。索额图是皇亲，说不定哪日又会东山再起。皇上不会杀高士奇，索额图保不定来了脾气就杀了他！”
张?F出了陈家，独自在街上徘徊。犹豫多时，干脆往高士奇家去。心想高士奇虽是小人，但求他办事兴许还管用些。高家门上却不给张?F面子，只说不管是谁，这么晚了，高大人早歇着了。张?F心里着急，想着自己同高士奇多年故旧，便死缠硬磨。门上其实是见张?F不给门包，自然没一句好话。张?F不明规矩，说着说着火气就上来了。
深更半夜的，门上响动传到里头去了。高士奇要是平日里早睡下了，今夜把玩着那《匡庐图》，了无睡意。他听得门上喧哗，便问下话去。不一会儿，门上回话，说有个叫张?F的人，硬要进来见老爷。高士奇听说是张?F，忙说快快请进。门上这才吓得什么似的，恭敬地请了张?F入府。
高士奇见了张?F，双手相携，迎入书房。下面人见老爷径直把张?F领到书房去了，知道来人非同寻常，忙下去沏了最好的茶端上来。高士奇很生气的样子说：“张?F兄，我正想托廷敬请您来家坐坐。老朋友了，回京这么些日子了，怎么就不见您的影子呢？”
张?F说：“高大人忙着哩，我怎好打搅！”
高士奇笑道：“廷敬他不能把您弄到京城来，就不管了！”
张?F叹息着，说：“这话我不好怎么说。高大人，还是请您给帮帮忙。”
高士奇摇头道：“张?F兄，我高某虽然日侍圣上，却只是个内阁中书，六品小吏。您这个忙，我可是帮不上啊！”
张?F笑道：“高大人，我知道您是个有办法的人。”
高士奇仍是长叹：“嗨，难呀……”
张?F说：“高大人，您哪怕就是指我一条路也行啊。”
高士奇问道：“您找过明珠大人吗？”
张?F不明白高士奇问话的用意，不敢随便回答，便端起茶杯轻啜几口，想好说辞，才道：“我去过吏部几次，明大人说我可以派下个四品差事，破格派个三品也做得到，最后得皇上恩准。”
高士奇也端起茶杯，抿了几口，笑道：“张?F兄，您我多年朋友，话就同您说白了。您得夜里出去走走，有些事情白日里是办不好的！”
张?F忙说：“感谢高大人指点迷津！高大人，您我多年朋友，我也就顾不着礼数，深更半夜也寻上门来了。明珠大人每次见我总是笑眯眯的，可我实在摸不清他的脾气啊！”
高士奇笑道：“张大人引高某为知己，实在是抬举我了。”
张?F直道高攀了。客气一番，高士奇问道：“您是担心自己在德州任上同富伦闹得不快，明珠大人不肯帮忙是吗？不会的！只要您上门去，明珠大人可是海纳百川啊！”
张?F面有难色，道：“我很感激高大人实言相告。可是，我囊中羞涩啊！”
高士奇说：“廷敬家可是山西的百年财东，您不妨找找他。”
张?F说：“我同他是亲戚，更难于启齿！”
高士奇点头道：“倒也是，廷敬又是个不通世故的人。好吧，难得朋友一场，我替您想个法子。我有个朋友，钱塘老乡俞子易，生意做得不错，人也仗义。我让他先借您三五千两银子。”
张?F拱手长揖道：“高大人，张?F万分感激！”
高士奇笑道：“张?F兄，这是在家里，别一口一声高大人的。您我私下还是兄弟相称吧！”
张?F便说：“好好，谢士奇兄不弃，张?F是个知恩图报的人。”
高士奇凑近身子，拍着张?F的手，说：“张?F兄呀，我是个没考取功名的人，官是做不得多大的。您是进士，又在地方做过官，这回若是真补了个三品，过不多久，往下面一放，就是封疆大吏啊！”
张?F拱手道：“谢士奇兄吉言，真有那日，您对我可是有再造之恩啊！”
高士奇摇手道：“别客气，到时候我可还要指望您关照呢！”
早过了半夜。高士奇盛情相留，张?F就在高家住下了。
不出几日，张?F的差事就有着落了。那日在南书房，明珠奏请皇上，通政使出缺，推举张?F擢补。皇上似觉不妥，说：“张?F原是从四品，破格擢升正三品，能服众吗？”
明珠回奏：“通政使司掌管各省折子，职官仅是文翰出身则不妥。张?F在地方为官十几载，详知民情，臣以为合适。”
皇上回头问陈廷敬：“廷敬以为如何？”
陈廷敬道：“臣同张?F沾亲，不便说话。”
皇上说：“自古有道，举贤不避亲。不过陈廷敬不方便说，倒也无妨。你们倒是说说，张?F居官到底如何？”
明珠回奏：“张?F办事干练，体恤百姓，清正廉洁。顺治十六年他派去山东，十几年如一日，可谓两袖清风，一尘不染！”
皇上冷冷一笑，说：“明珠说话也别过了头。在地方为官，清廉者自然是有的，但要说到一清二白，朕未必相信。”
陈廷敬这才说道：“张?F为官十几载，身无长物。回京听用，居无栖所，寄居山西会馆。”
皇上不由得点着头：“由此看来，张?F做了十几年的官，同当年进京赶考的穷书生没有什么两样？”
陈廷敬道：“臣看确是如此。”
高士奇也说：“臣亦可以作证。”
皇上终于准了：“好，就让张?F补通政使之职吧。”
明珠忙拱了手：“臣遵旨办理。”
皇上却似笑非笑地说道：“明珠，可别说得恭敬，做的是另外一套。说不定都是你们早设好的套子，只等着朕往里头钻啊！”
明珠忙伏地而跪：“臣诚惶诚恐，只敢体仰上意，奉旨办事，怎敢兜售半点私货！”
陈廷敬、高士奇、张英等也都伏地而跪。
皇上笑道：“好了，我只是提醒你们几句，别我说个什么，你们就如此样子。咦，张英，你怎么总不说话？”
张英回道：“启禀皇上，臣只说自己知道的话，只做自己分内的事！”
皇上点头半晌，说：“好，张英是个本分人。”
当夜，张?F先去了明珠府上致谢，再去了高士奇家，俞子易正好在座。高士奇便说：“张?F兄别光顾着谢我，子易可是帮了您大忙啊！”
张?F朝俞子易拱了手：“感谢俞兄，张?F自会报答的！”
俞子易很是谦恭：“高大人吩咐的事，俞某都会办到的，哪里当得起张大人一个谢字！”
闲话半日，高士奇装着突然想起的样子，说：“张?F兄，我可有句直话要说。子易是靠生意吃饭，钱是借了，利息您可得认啊！”
张?F忙点头称是：“借钱认息，天经地义！”
俞子易便说：“真是不好意思！”看看时候不早了，张?F就告辞了。
送走张?F，俞子易回头同高士奇说话：“高大人，前几日替您盘下的几个铺子，我找到了下家，您看是不是脱手算了？”
高士奇说：“价钱好就脱手吧。子易，您替我做生意，最要紧的是嘴巴要守得住。”
俞子易小声说：“高大人放心，没谁知道我的生意就是您老人家的生意。”
高士奇问：“子易，你那个管家，靠得住吗？”
俞子易说：“靠得住，他是个死心塌地的人。”
高士奇点头沉吟半日，说：“他随你登门数次，我都不曾见他。既然他为人如此忠厚，就让他进来坐坐吧。”
俞子易说：“我不敢让下面的人在高大人面前放肆！”
高士奇却道：“不拘礼，让他进来吧。叫……他叫什么来着？”
俞子易回道：“邝小毛。”
没多时，邝小毛躬身进来，纳头便拜：“小的拜见高大人，小的感谢高大人看得起小的！小的甘愿为高大人当牛作马！”
高士奇说：“邝小毛，别一口一句小的了。难得你一片忠心，我就喜欢你这样的人。往后你随子易来，不必再那么拘礼，进来坐就是了。”
邝小毛只顾叩头：“小的对高大人忠心耿耿！”
高士奇说：“好了，别只管叩头了，抬起脸来，让老夫看看你。”
邝小毛畏畏缩缩抬起头来，眼睛只敢往高士奇脸上匆匆瞟了一下，慌忙又躲开了。高士奇很随和的样子，可他越是哈哈笑着，邝小毛头埋得越低，很快又伏到地上去了。
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