东福看得，心中很是失望。敢情这老头儿大白天爬到这墙壁屋顶上，竟是来捉小蜈蚣来了？
他没了心思，心想这老头儿虽行为怪异，但断不会有害人之举。便想要跳下屋去。忽然就见老头儿猛地站了起来，手往前抓去。东福心中好奇，转身去看，老头儿一抓之中，竟逮回一条尺多长的黑黄相间的小蛇。东福认得那蛇，名为“乌稍蛇”，喜盘踞在屋顶草堆，专吃老鼠蚊虫，属无毒蛇类。
老头儿想是很少捉蛇，虽将蛇抓起来了，却并不曾捏了蛇的七寸，只用两个手指头夹住它的中段，还不敢用力，生怕把小蛇弄死了。小蛇腰身被夹，身段却仍是灵活，忽然闪电般翘起头来就咬。老头儿将手往下一转，蛇头但被甩得变了方向。却不料那蛇冰凉滑腻，这一甩之间，竟从指尖溜了下去。小蛇掉在屋顶上，得了逃生的机会，立时便游走了。老头儿大急，哪里肯罢休，身子一纵便要去抓。小蛇却顺着屋瓦间的空隙溜进屋梁里去了。
老头儿趴在屋顶上，轻轻挪开瓦片。将眼睛凑到缝隙中瞧了一瞧，想是又找到了小蛇的踪迹，忽然跃起，一个鹞子翻身，人已悬到屋梁底下去了。东福怕他吓到散府家人，忙跟着翻下屋顶，倒吊在房梁上看时，老头儿已经顺了屋梁窜入小院的小花厅里去了。
东福看四下无人，心里觉得这老头儿虽恶心点，却很是好玩。便也顺了屋檩轻轻跃入小花厅。却见老头儿正蹲伏在小花厅粗大的正梁上，愁眉苦脸，满眼失望之色。想是未寻到小蛇的踪影了。东福轻轻过去蹲在老头儿旁边。老头儿望他一眼问道：“你可见了它溜去哪儿了？”东福摇摇头，笑着说道：“你若想要，改天我捉一条大的给你。”老头儿喜出望外，说道：“说话可要当真，玩笑不得。”想一想，又伸出手来握住东福的手，摇着道：“却不要大的，就要一条和这个一般儿的大小的，心里不害怕。”东福看他犹如一个小孩一般，心里好笑，连忙点头。
老头儿忽然手一紧，另一手放到嘴边，轻轻嘘了一声。东福早已听得有人往这边来，但却还隔得远。他本是散府的，自然不以为意。不想老头竟也能听出，可见功力深厚了。东福便也不再言语，且看他怎么办。
老头儿很是怕人见到，轻轻拉了东福，挪到屋角房梁交叉处蹲了。刚刚蹲好，脚步声已近到门口了。老头儿吃惊，抓着东福的那只手也不敢松开，生怕惊动了屋外人。东福被他紧抓着一只手，见他那紧张样子，分明像个“梁上君子”，哪里还有半分武林高手的架势。不由又是好气，又是好笑。只得由他抓着。
脚步声到得花厅门口，便慢慢走进来了。却是散夫人。老头儿蹲着，看见散夫人进来，忽然眼睛一亮。东福看得清楚，心中暗想，莫非他认识散夫人？正想着，花厅中又轻移莲步，进来一人，却是散参花。这一次，眼睛一亮的自然变成东福了。不知她们到花厅中要谈些甚么？东福想要跳下去，却被老头儿紧紧抓着，一双眼睛很是着急害怕，犹如做错事的小孩。东福不明白他心里想甚么，却也跳不开，只好也呆呆蹲着了。
散夫人在花厅偏侧的椅子上坐了，散参花却并不坐下，绕到椅子后说道：“母亲，我来帮您捶捶肩吧。”散夫人微笑着点头，微闭上眼睛。散参花站在椅后后，轻轻捶着，手法娴熟，想是常帮散夫人捶的。
散夫人坐了一会儿，忽然问道：“东福今天没在么？”散参花笑笑，说道：“早上和宝丁他们一道去转街子，回转时又说要买什么东西，到这会儿还没回来。”散夫人微微笑着点头，说道：“这孩子！“
又过了一会儿。散夫人伸手拿了散参花的手道：“别捶了，你也累了，坐下来，我们娘俩儿叨叨话儿。“散参花依言，先用花厅桌上的小茶壶斟了两盏茶端了放在小几上，才搬了一个雕花圆凳挨了散夫人坐下。
散夫人端起茶，抿了一口，问道：“参儿，你觉得东福这孩子怎么样？”散参花想了一想，笑道：“东福很不错呀。人品又端正，相貌也端庄，温厚善良，又很单纯。”散夫人也点点头道：“我也很喜欢这孩子。”
东福在梁上，料不到话题竟扯到自己身上来了，顿时也如那老头儿一般，蹲在梁上一动也不敢动了。若是此时被发现，无论如何都有些尴尬。身子虽不敢动，心里头却又甜滋滋的，很为散参花说他“人品又端正，相貌也端庄”而高兴。他心里对散参花百般爱慕，这夸奖的话从散参花嘴中说出来，听到他耳朵里，那便如用蜜糖泡过一般了。
散夫人将茶盏放到几上，说道：“参儿，你可记得我那日晚上说过酝酿已久的一件事？”散参花点点头笑道：“母亲说时很高兴，想是什么好事儿，又不肯告诉我们么。”
东福蹲在梁上，听到散夫人这么说，忽然隐隐猜到一点儿。一颗心立时开始扑通扑通狂跳，脸也微微有些红了。老头儿抓着他的手，自然感觉到东福的异样，有些惊奇地多看了他两眼。
散夫人把散参花细细端详了一会儿，一股笑意便慢慢在她脸上泛起，扩散，犹如涟漪般一圈圈荡漾。散参花的脸忽然变得很苍白，她本来就肤色白晰，脸色虽这般变了，却只是显得脸苍白了一些，散夫人并未发现，依然拉着他的手，
如坠冰窖[1/2页]