午夜，山林。
厚重如山峦般的乌云逐渐遮蔽天空，仿佛要把世界拖入无尽的黑暗之中，偶尔有几声沉闷的雷鸣从云层深处传来，好似怪兽的低吼，正在积蓄着毁灭万物的力量。
乌云之下，绵延的山脉如同被墨汁浸染过一样，显得诡异且毫无生机。起伏的山峰之间一座不起眼的山头上，忽然亮起了一束火光，紧接着两束、四束，那是被点亮的几十支火把，逐渐映照出了一座古老村落的轮廓。
村庄里，大量村民正焦急地往深处一座祠堂跑去，几十名青壮则带着武器聚集到了村口。他们虽是普通的猎户打扮，却都佩戴者统一的制式长刀，这是军队才有的装备。他们一言不发列队而立，脸上看不出太多表情，只是会在不经意间将眼角余光扫向前方一名魁梧中年男子的背影。
“将军！”一个满脸胡茬浑身横肉的汉子从队伍后面跑过来，到中年男子身边抱拳一礼：“李将军，村里的人都往祠堂转移了，俺婆娘要过来帮忙，也被俺碾过去了！”
李潇看着眼前的汉子，笑了笑拍拍他的肩膀道：“姜老三，你不是坤字营的人，不需要呆在这里，跟你婆娘一块儿守在祠堂吧。”
“不行不行！”汉子闻言连连摆手，从腰后拔出一把硕大的宰杀牲口用的屠刀，比划了两下道：“俺是村子里气力最大的！管他什么牛鬼蛇神，俺都能跟他们招呼几下！”
李潇苦笑一声，转头望向山下已经漆黑一片的树林，眉头紧锁：“这次的麻烦，光靠气力可能起不了什么作用啊。”
汉子讪讪的收起屠刀，挠着头嘟囔道：“俺不管，将军对村子有恩，俺爹让俺护将军周全，这种时候俺是绝对不会当缩头乌龟的！俺……”
话没说完，地面突然传来一阵轻微的震动，幅度虽然不大，却仍让村口的老旧房屋传出一阵不堪重负的咯吱声。几吸之间，地面便重归平静，所有人面面相觑，在他们的记忆中几乎从未经历过地震，即便有所耳闻，也是几十上百年的往事了。李潇蹲下将手按在地面上，仔细感受了一会儿，脸色越发凝重。
“?望长！”李潇站起身排掉手上的尘土，将队伍中一名精瘦的小个子唤到近前：“能找到虎子的位置吗？”
小个子?望长面向上山路口的方位缓缓闭上眼睛，嗡地一声，一阵无形的波动如涟漪般向四周迅速扩散。片刻后再次睁眼，?望长疑惑地望向另外一边：“东北方，二十里外，应该是虎子的气息，他……没走上山的路。”
“敌人？”李潇的声音有些低沉。
?望长摇摇头：“暂时没看见，以他现在的速度，一刻钟内就能回来。”
李潇微微颔首，不再说话。
山下，漆黑的密林间，一个黑色的身影正在拔足狂奔。极快的速度之下，树枝树叶如利刃般划开他的衣服和皮肉，但他却浑然不顾，拼尽全力让自己的速度快点，再快一点。一段朽木因承受不住踏脚的力道突然爆开，黑影也因此一个趔趄，身体不受控制地冲出数丈后狠狠地撞到一块坚硬的山石之上。
这人便是李潇口中的虎子，此时的他半边脸和左肩因为刚才的撞击已经血肉模糊，浑身上下大大小小的划伤不计其数，斗大的汗珠混着血水滴落，不断刺激着伤口，但他却顾不上查看伤势，一只手掩住口鼻拼命抑制想要大口喘息的冲动，一只手颤抖着紧握腰间的刀柄，双眼死死盯着后方。他非常确定有什么东西正在紧追不舍，但从小接受侦查和感知训练的他却什么都没看到，什么都感知不到。
树林间陷入诡异的寂静，甚至听不到一丝鸟兽虫鸣。死亡的危机感笼罩在虎子心头，他小心翼翼吐出一口浊气，然后缓缓深呼吸，正准备起身继续上山，百丈开外的密林中忽然闪过一道幽幽的蓝光，虎子立刻全身紧绷，如临大敌。蓝光稍纵即逝，混子就感觉到皮肤传来一阵酥麻感，汗毛倒竖，散落的头发根根竖起，紧接着手握刀柄的位置“啪”地一声打出一道电弧，在黑暗中格外显眼。
破风声传来，虎子下意识将身子一歪，一根猩红色的箭矢贴着虎子的脸没入身后的山石中，箭尾金色的翎羽嗡嗡颤动，可见力道极大。虎子来不及多想翻身继续向山上冲去，但刚迈出脚，就被一股巨力推地匍匐在了地上。低头望去，猩红色的箭矢已经从心口穿出，倒刺状的箭头挂着一滴正在迅速变黑的血液，虎子的瞳孔逐渐放大，意识也开始陷入无尽的混沌和黑暗之中。
一道刺目的闪电划破天穹，炸裂的雷声在山谷间隆隆作响，雨水洒落，浇得村口的火把忽明忽暗。
“老三！老三！”一个胖村妇从祠堂方向一瘸一拐地向村口跑来，嘴里还骂骂咧咧：“老大家那个贱婆娘，说不过老娘就动手！都他娘不是什么好东西！”
姜老三两步上前拽住村妇，大声道：“鬼叫什么呢你？跑这儿来干什么？快回去！”
村妇挣开姜老三的手，委屈道：“不是！是老头子让我来的！他说……”村妇扭头看向李潇，表情有些为难。
李潇和姜老三都疑惑地看着村妇，姜老三催促道：“老头子怎么？赶紧说！”
村妇一跺脚，指着祠堂那边说道：“村里人快打起来啦！老大家婆娘非说是将军和夫人给村子惹的祸，我跟她理论还被推地摔了一跤！”
“放屁！”姜老三怒目圆瞪，唾沫横飞：“要不是将军和夫人，俺们上个月就喂了魔兽了！老子今儿非得撕了这臭婆娘嘴！”
姜老三拽着村妇就要走，李潇赶紧一把拦住：“诶！等等！”然后望向村妇道：“老族长怎么说？”
村妇赶忙应答：“哦哦，老头子说，让您过去一趟，他有要事跟您商量。”
李潇点点头，估了一下时辰，朝?望长交代道：“我过去一趟，有任何异常马上向我汇报。”
“得令！”?望长立正领命。
祠堂是这座古老村落最大的建筑物，或者说整座村庄都是围绕着祠堂修建起来的。黑色瓦片下面是斑驳的灰白色墙皮，没有匾额也没有窗户，正面是一扇有些腐朽开裂的木门，此刻正虚掩着，从里面传出嘈杂喧闹的声音。
李潇一行人推门走进祠堂，吵闹的众人立刻安静下来，看见是李潇后便收回目光，有的低下头，有的面面相觑，有的则眼神复杂地望向堂后，拜访先祖牌位旁边坐着的几个人身上。那里有一个干瘦老头，两个相貌跟姜老三七分相似的中年汉子，和一身火红长裙，怀抱婴孩，相貌绝美的年轻女子。
女子朝李潇微微颔首，表情平静，似乎对刚刚的争执毫不在意。李潇点头算作回应，随即走向干瘦老头，抱拳行礼：“老族长，发生什么事了？”
老族长双手摩挲着一根古朴的龙头拐杖，浑浊的双眼扫视堂下众人：“怎么不吵啦？”声音沙哑，语气冰冷。
第6章 阴谋的序幕[1/2页]