第114节大沽观炮
皇帝在杨村绿营驻防之地巡视的时候，绿营兵士闹出了极大的笑话，皇帝当场没有发作，回到天津之后，立刻罢免了提督奕山，总兵长瑞的职衔，带回京中，交部议罪；属下各级官弁一律原地降两级，罚俸一年。甚至上官纳尔经额、胡林翼也各自落得个记大过的处分。一场好端端的演武，弄得灰头土脸，消息传到大沽炮台管带滑褚秀处，不免心下惴惴。
要是在自己所在的营区，也出了这样的事故，可就不是罢职罚俸可以了事的了朝廷从英人手中购买的各种火炮，调配到大沽炮台的，足有六种，总计一百七十七门，安置在各处关口，用以加强海圉边防，听兵部的人说，只是这一批火炮，就花了不少于一百三十二万两银子
这么多钱花出去，要是在皇上巡视的时候出了一丁点的纰漏，自己身为炮台管带，如何吃罪得起？所以，这一番验炮，不但火炮要打得响、打得准，而且，还要打得好
这几项要求缺一不可，哪一个环节出了问题，都是了不得的大事，滑褚秀虽然是武功出身，倒也很精明，想了一个晚上，给他琢磨出一条计策，他先把营中一个负责庶务的汤都司找了来，叫着他的“昌林，你可知道，炮台中可有什么人是会凫水的吗？”
“很多呢”汤司务说，“营中的弟兄们大都会凫水，尤以三营守备徐大林水性最好。”
“那好，去把徐大林找来。”
很快的，徐大林到了管带的房中，行礼之后，滑褚秀让他站了起来，“大林啊，我听汤司务说，你的水性很好，可是的吗？”
“是，卑职是山东济南府人，从小喜水，论水功，在这大沽炮台所属营中，兄弟自问第一。”
“那就好。”滑褚秀点点头，“皇上要来巡视炮台，更要看看这一百余门火炮的威力，你可知道？”
“知道。上一次胡大人到炮台来过，与弟兄们都宣讲过了。弟兄们都定要好好展示一番，总不能让杨村的那些丘八比下去，要给皇上我大沽炮台是……”
“行了。”滑褚秀打断了他的话，“弟兄们的心思我知道，对皇上有这样一番孝心总是好的。不过我想，既然要打*，就不能只往海面上这样空空的打，要找到目标，你说呢？”
徐大林有点听不明白，“大人这话，卑职不懂。”
“是这样，我想，我们就从附近渔家买上几条渔船，放置在海面上，然后，用火炮将渔船打沉，你以为如何？”
“好当然是好，只是，船行海上，总要四处飘荡，若是逸出火炮射程之外，弟兄们空有一身力气，也使不上啊？”
“当然不能让船划出射程，我是这样想的。船上绑上锚链，行至在射程之内，就下锚停泊，弟兄们先打上几轮，调整位置，等到皇上来了，我们争取一炮一艘，把这几艘船全部打沉，你以为如何？”【1】
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徐大林和汤司务彼此望望，“只是，要找百姓购买这作为靶船的渔船，只恐百姓未肯答应啊？”
“未必一定要新船，废弃下来的渔船，只要入水不沉，就足以应付差事。汤司务？”
“卑职在。”
“此事就交由你来办理，三天之后皇上就要到炮台来了，一定要准备好。”
于是，汤司务下去张罗购买靶船之事，其中更有一番借公务从中贪墨，也不必细表，还好，总算给他搜罗到了六十三只残破的渔船，随后又找来营中的木匠，将漏水之处略加修补，命人买来漆料，重新粉刷高高矗立的桅杆上系着花花绿绿的彩旗。船中央放上硫磺、桐油等引火之物，放到海面上，晃晃悠悠，随风飘荡，又命徐大林亲自带着十几个水性好的兵士，驾着船，将几十只靶船连成一串，带到大海深处。
岸上的炮手用标尺校准，对滑褚秀说，“大人，可以了，再划，就出了火炮的射程之外了。”
“给徐大林打旗语，告诉他，就在此处下锚。”
谁知道旗语打过，徐大林等人仍旧背对着岸边继续前划，弄得岸上的众人好气好笑，“大人，老徐又犯糊涂劲儿了。”
滑褚秀笑骂一声，下令：“喊他多派人，喊这个王八羔子”
几个兵士站在岸边，高声呼喊，声震水面，顺着风传出去好远，终于，徐大林听见了，赶忙又往回划，看这岸上旗语的号令，到了位置，从船上跳到水里，一支支的把缆绳解开，放下锚链，十几个人重新游回拖船，同乘一艘船划向了岸边。
眼看着弟兄们上了岸，滑褚秀这才下令，“打一炮看看。”
“是。”炮手飞快的旁侍立着，偷眼皇
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