;裴?抬首道，“大人何出此言？”
秦熙道，“那几个兵运气都不大好，前几日去宣府追踪鞑靼人的行踪时，不小心被杀了。”他慢慢地给自己斟了一杯酒，“实在是不巧啊，裴大人想问，只能去阎王爷那儿问了。”
裴?脸色一白，他本来今日便是因为担心小池才来，如今小池既然已经无恙，他也知道自己不可能再问出些什么来，便冷笑一声，道，“既然如此，下官这便告辞了。”
“别啊。”秦熙居然还在留客，“裴大人不喝几杯再走吗？”
裴?冷笑一声，便转身甩袖离去。
张释之终于松了口气，面带笑容对秦熙道，“大人别理他，既然来了，我总要跟总兵大人喝几杯的。”
秦熙替他倒了一杯酒，道，“多谢大人提前派人来报信。”
“哪里哪里。”张释之举起酒杯，苦着脸道，“其实我的确有事想麻烦大人，家慈在湖州已经病了很久，前些日子来信说有性命之忧，下官想能不能请大人在首辅面前美言几句，将下官调回湖州。下官感激不尽。”
秦熙将胳膊一把搭在张释之肩上，伸出手指在他脸上点了两下，道，“张大人，怎么着？不想在大同待了？”
“怎么会呢？”张释之忙道，“我这几年得大人照顾，在大同过得要多舒服有多舒服，走去哪儿能有这么舒服？这实在是……一个‘孝字比天大，朝里都有人弹劾我了。我这也是迫不得已啊。”
朝中有人弹劾张释之这事儿秦熙也听说了，他不以为意道，“朝里的事有我呢，大人不必担心，来，喝！”
张释之与他碰了一杯，还想再说什么，便听秦熙道，“来来来，今朝有酒今朝醉，管它明朝东与西！”
张释之暗暗撇了撇嘴，也不敢再多言。
二人又喝了一阵子，秦熙似是完全醉了，对张释之道，“张大人，我跟你说——我这件事要是做成了，可就再没人敢看扁我了！”
秦熙凭借与首辅的裙带关系当这个大同总兵被人诟病也不是一两日了，这似乎成了他的一块心病，张释之心里明白，但此时情况特殊，他不觉心生警惕，赔着笑脸问道，“那下官就先恭喜大人了，不知是何事啊？”
秦熙嘿嘿一笑，将酒瓶往地上一扔，彻底醉了。
小池回到家中的时候裴?还未回来，她摘了面具去房间，看到流萤气色尚可，而裴荣在一旁黑脸站着。小池一看便知他受了裴?的气，只对他道，“你去歇会儿吧，这里有我。”
裴荣哼了一声便关上房门出去了。
小池摸上流萤的额头道，“你的烧退了？”
流萤颔首，“你的朋友给我抓了药。对了，你今天还顺利吧？”
“放心。”小池开始脱身上的衣服，“来换衣服，我送你回去。”
流萤边脱衣服便道，“你这两个朋友是什么人啊？那个公子一听到你扮成我的样子去了，好像很紧张的样子。”
“有机会我再同你细说。”小池和流萤换好了衣服，将流萤背在身上，微笑道，“你可闭好眼睛，别再像上次一样吓得大喊了。”
小池将流萤送回阳春坊之后回来，才发现裴荣摆了一桌子菜，她不觉奇道，“怎么还有酒？今日是什么特别的日子吗？”她思索了片刻，“二月十二，好像没什么特别吧？”
然而一瞬间，她的脑海中闪过那年那天那个画面。
那年裴?还是个秀才，他父亲出门做生意前对他说——
“你再有一个月就生辰了，等爹做完了这笔生意，就给你买一块端砚，好不好？”
“可是爹，这才刚刚过了年没几天，哪里需要这么着急出门呢？”
……
小池想起来，不禁喃喃道，“今日是……裴大人的……”
裴荣不满道，“对，今日是大人的生辰。你说说我们大人想好好过个生辰都不行，还得为你操心。”
小池看了一眼左右，“大人还没回来？”
裴荣道，“没有呢。”
小池道，“应该快了，我去门口等他。”
天已经全黑，小池提着灯出门没走几步，便在巷口听到了裴?的脚步声，不知为何她忽然莫名觉得有些心虚，挣扎了片刻才慢慢走了过去，低低喊了一句，“大人。”
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