如果南北开战的话，淮城首当其冲，因此皇甫瑾瑜不敢掉以轻心，在班师回洛城时，便留下了一万赤宇军驻扎在淮城外。事实上，在淮城被南阝曰攻陷后，阝曰朝公主欧阝曰毓灵曾多次上书请求元嘉皇帝派兵淮城，一雪前耻，虽然元嘉皇帝没有答应，但阝曰朝以毓灵公主为首的这股势要收复淮城的势力还是不容小觑的。于是如今安定下来后，皇甫瑾瑜边立即下令赤宇军统领武东青率两万赤宇军北上进驻淮城，并接手淮城新编入的赤宇军，以备不时之需。
武东青祖上几代皆为南阝曰武将，武东青之父便随着皇甫岩松南征百战，而武东青幼时更是皇甫瑾瑜的武功陪练。武东青为人耿直，但作战勇猛，对南阝曰皇甫一族更是忠心耿耿，因此皇甫瑾瑜才放心让他统领专属于自己的赤宇军。
被战火破坏的家园或许可以很快重建，但被战火摧残过的人心，却没能那么快痊愈。在处理淮城的事务中，皇甫瑾瑜总是不由自主地会想起大哥皇甫瑾琰，想着他英武伟岸的身子和那略带成熟与沧桑的胡渣，想着他眼底含情脉脉的关爱和那不为人知的无奈。不得不承认，皇甫瑾琰的死给皇甫瑾瑜的内心带来了很大的冲击，这也是他第一次如此深刻地休会到战争的残酷。坚强如皇甫瑾瑜者，原来还是会痛、会难过。
夜里，闷闷不乐的皇甫瑾瑜、皇甫瑾珩兄弟二人便信步来到了花园湖边。
“这些天，我总要不知不觉走到这里，然后想起以前的事。”皇甫瑾瑜说道。
皇甫瑾珩闻言，脸上有些不自在，他只道这是三哥和李思晗初次相遇的地方，所以三哥才会留恋。
“我之前在这里戏水，结果意外落水了，险些丧命，”皇甫瑾瑜继续说道，而皇甫瑾珩闻言却是张大嘴，紧张起来，竖起耳朵听着下文，“是大哥跳下水我的，他救了我一命。”皇甫瑾瑜说道，眼神有些凝固。
“三哥！”皇甫瑾珩忧心唤道，原来三哥是在思念大哥。
“后来大哥出征，我想他的时候便来找湖边戏水，然后想起大哥便会很开心。”也正是这样，后来才有了与李思晗的初相遇。
“大哥救了我一命，而我却害了他，如果当初，我能勇敢地站出来反对母妃的命令，大哥就不用出征，去赴一场明知不可为的战役，他也就不会死。”
皇甫瑾珩闻言义愤填膺地说道：“三哥，害死大哥的不是你，是母妃！她……”皇甫瑾珩还裕说些什么，却被皇甫瑾瑜示意不要说，因为她看到母妃正在朝这边走来。
于是两人连忙整理好衣冠，迎上去，齐齐施礼道：“参加母妃！”
“免礼，瑜儿、珩儿好雅兴姓啊，这是在散步吗？”
“不，我们在这里缅怀大哥。”皇甫瑾珩抢先一步，不满地说道。
“哦，”太妃点点头，走到皇甫瑾瑜跟前，拍拍她的肩膀，说道，“瑜儿、逝者已逝，哀伤无益，责任为重！”
肩上的手，力度不大，却压得他心头沉重，多年来，每一次亲人逝去，母妃总以这双手，同样的幅度、同样的力度，告诉他肩上的责任。
母妃，孩儿的肩其实很弱，担得起责任、却担不起失去啊！痛在皇甫瑾瑜心里叫嚣着，但他还是得挺直身子，恭敬说一声：“母妃教训得是，孩儿明白！”这十多年来的南阝曰王身份，看似尊崇，威严，但在太妃面前，他还是一如既往的卑微。这是皇甫瑾瑜对母妃的尊敬，亦或是对母妃早年艰辛生活的理解与同情，然而在皇甫瑾珩眼底却是
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