用一块洁白的丝帛擦拭起来。帐内寂静无声，在这种死气沉沉的压力之下，时间过的是那么漫长，那些流民代表的额头汗如浆出，许多人的后背都被冷汗浸湿了。
不知过了多久，一个冷冰冰的声音才从上面缓缓响起：“听说你们都不愿意随军北上是吗？”
“大将军，我等实在是有诸多难处。”地上跪拜着的流民代表互相交换了一下眼神，一个领头的老者方战战兢兢的回秉道。
周先生似乎并不把他的话放在心上，就在那老者喋喋不休的同时，他经过通传和那些蛮兵首领低声说了几句什么，立时那些蛮人面色大变，呜了呜的又和周先生争辩了几句，那些蛮人的嗓音着实嘹亮，就连那老者都止住声音，茫然的注视着他们。突然周先生一笑，又低声说了几句什么，一个蛮人首领突然间抢步出来，一把抓住方才说话的老者，双手一用力，竟然把他活生生撕裂成两半，喷溅出来的血雨马上把流民代表中的数位吓得昏厥过去。周先生摆了摆手，那蛮人首领又嘀咕了几句，才一弯腰率领着其余的蛮人退出帐外，临走前还笑嘻嘻的把那已经倒毙在地的老者头颅拧了下来，挂在腰间的皮带之上，鲜血犹自滴滴嗒嗒的落下，帐外也立刻响起了一片惊恐的呼喝。
“难啊。”周先生长叹了一口气，对下面抱作一团、瑟瑟发抖的流民代表说道：“你们都看见了，不是我们不想放你们回乡，按照蛮人的规矩，你们都成了他们的奴隶，不缴纳足够的赎金是不能逃生回乡的。”
“大将军救命啊。”底下登时响起了一片哭喊。在舞阳军中已然数日，那些乡老也知道这些蛮人据说来自极北的地方，生性凶残，有的勇者甚至可以生撕虎豹，就连东胡人也不敢轻易招惹他们。东胡人大家是知道的，虽说近几年来由于舞阳军占据了幽冀，东胡不再南下，可当年他们每次前来都会劫掠走大批奴隶，稍有反抗就是全家屠尽。这些蛮人既然比东胡人还要可怕，万一落入他们手中，岂不是真的生不如死。
“别急，这蛮人也不是不讲道理，他们说了，这流民中间的十分之一可归舞阳所有，只要成了我舞阳的部属，蛮人就不会再动什么念头，但是一旦离开舞阳军营，他们就要视为可以捕猎的对象。其余的人呢，只要一丁可以缴纳金十两，帛十匹，牛羊等牲畜十只便可自行赎身，我已经尽力为之，不知各位乡老的意见如何啊？”周先生的脸上满是忧色，显然他拿那些蛮人也没有办法。
“小的见识浅薄，还请大将军费心，务必不要把我等送入蛮人手中啊。”
“这也不是没有办法，你们自行赎身以后，我定保你们的安全，那蛮人不会在这里停留太久，只要你们跟随在大军左右，等到蛮人走了即可，钱财乃身外之物，各位何必过于牵挂呢？”
“大将军，您是有所不知啊，那叛军过境，小的们能留住性命已然侥幸，钱财等物全都被劫掠一空，又哪儿来的赎身之金啊。”
“这就难办了，你们几十万户，我舞阳就是代垫也一时筹划不出那么多金帛，再说替尔等赎身之后，你们一旦跑了，我又去何处寻觅。”
一见尚有一线生机，那些乡老也顾不上什么仁义道德，忠心报国了，忙不迭的愿意卖身为奴，请舞阳庇护。其实在帝国里，卖身为奴并不是什么丑事，每逢灾荒，许多农户都会因为缴纳不出朝廷的赋税而卖身于地方豪族，这流民之中许多人也原本是奴仆出身，叛军攻至便一股脑的胁裹进来。周先生还是沉思不语，显然并不愿意背上如此沉重的负担，最后在那些乡老的再三恳求之下，方勉为其难的答应下来，准许他们回去通知流民造册。周先生虽然仁义宽厚，也说了实在无力承受如此之多的流民，实在不愿意跟着舞阳军明日开拔的，也自可留在当地，只不过这蛮人面前生死由天，逃不逃的过去就不是他能掌控的了。
乡老们千恩万谢告辞出去之后，周先生依稀骂了句什么。一旁的强瑞摇了摇头，苦笑了一下，显然不同意周先生的做法。周先生也不理睬，又唤过一个偏将，低声叮嘱了些什么，那偏将领命而出。
其实对于大多数流民来说，对于未来是没有什么长远打算的，几个月来在叛军营里的悲惨生活早就让他们习惯了顺从，如果不是那些乡老挑头，大队早就如期北上。一些胆大的青壮虽想逃出营去，可一来有家人牵挂，二来身体虚弱，无力逃亡，这一经乡老们回来讲述，大家又亲见那蛮人凶残，一语不合就在中军拧下了做过平湖县丞的徐老爷的人头，想想蛮人腰间的人头，大家立刻下掀起了踊跃卖身为奴的热潮，生恐一旦晚了舞阳军的大老爷就不再需要，只能在蛮人的驱赶下去那偏僻的鬼蜮。大家这边还没有造册完毕，就发现一群蛮人不知道从哪里拎来了一些人头，旁边的舞阳士卒好心告知大家，那是企图逃出营去的流民，结果都被蛮人当猎物射杀了。要说那周先生还真是个大好人，在乡老们的再三哀求之下，他决定无论老幼尽数向蛮人买下，就连那些人头大家也都看见，蛮人排成队列当作商品交割给了舞阳军，舞阳军为此付出了许多金帛，据说不光是周大人，就连其余的将军也都把家财倾囊而出，才换的大家性命，周大善人的名号一时在流民之中传诵开来。
第二天舞阳大军正待开拔之时，强瑞和安荣军惊讶的发现，那些原来磨磨蹭蹭的流民早就整好了队伍，眼巴巴的等待着向北开拔的命令，一路之上没有一人掉队，所有的流民都小心翼翼的停留在舞阳铁骑的护卫圈中，在那之外，是三万兴高采烈、高声喧哗的蛮人，他们喝着酒、唱着歌，目光凶狠的盯着每一个可能掉队的流民。流民们还不知道，这次离乡并不是前往近在咫尺的冀州，他们的目的地还很远，而蛮人造成的恶梦也还要伴随他们漫长的一路。
第八十五章 百万迁徙[2/2页]