辽西柳城，古称三燕，东临凤凰山，山间重峦叠嶂，丘陵起伏，峡谷相间，沟壑纵横。山下往西四公里处，辽宁省第三大河流大凌河，蜿蜒曲行，像一条白丝带，自南向北贯穿全城。
城西十五公里，有一绿色的军营。“提高警惕，保卫祖国。”八个大字，分列营门两旁。营门一侧，有两名荷枪实弹的哨兵，笔直地站在执勤的岗位上，看着无比神圣，显得无尚光荣。往里走，迎面是一个可容纳3000人练兵的大操场。操场的后方，一排排营房，顺着山坡，错落有致，拾阶而上。军营的四周，是挺拔的松柏和白杨。军营东西1200米，南北2300米，像一块绿宝石，镶嵌在孤营子梁上。
部队除了正常的军事训练之外，还有文化学习。每个连队都有自己的学习室，里面的图书也很丰富，包括种植、养殖、建筑等军地两用人才方面的各种技能教材。也有历史、军事、文学等方面的书籍。其中有一本《写作通论》，引起了梦生极大的兴趣。就是这本《写作通论》，不经意间让梦生改变了人生之路。入伍前已约好复员后，跟付山伯伯学习中医的，付山伯伯不想把祖传的技艺在他手里失传。
经过半年的军训和学习，梦生有了很大的变化，身高、体重，包括说话的声音，跟入伍前比，简直判若两人。说话沉稳有序，办事雷厉风行。
进入五月，农民都忙着备耕，军营外的耕地上开始出现忙碌的身影。梦生的战友，大多来自农村，交谈时得知，每年的这个时候，都在家帮着干点儿农活儿。当兵走后，父母就受累多了。梦生想，驻地附近的百姓家中，有的孩子当兵走了，不是同样缺少一个劳动力吗？想到这里，冒出一个想法，想利用星期天的休息时间，组织连队去附近的军属家，帮着干点儿农活。梦生把自己的想法儿，跟连队指导员作了汇报。连队对他的提法，给予了肯定，并表示大力支持，连队把这个任务交给梦生去完成。
第二天下午，梦生带着任务，去驻地周边的村子里，找了九户军属。星期天，由副连
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