两人绕来绕去，又回到‘教会做人的话题。桃夭夭定定神，思忖“她毕竟是妖类，打骂无益。还须细细的剖析利害，叫她知难而退。”按捺住性子，缓缓道：“你仔细听我说――酒楼中那个孩童记得么？他是峨嵋派最小的弟子，一念咒，你当场现了形。而我只略微抬抬手，清风剑就收了你的魂魄。峨眉派里面高手成群，法宝成堆，日后我肯定要回峨嵋山，你若跟我同去，岂不是飞蛾扑火自寻死路？”
红袖笑了笑，张开小嘴，一运气，吐出鸽卵大小的红珠子。她捏着珠子晃了晃，变作一枚红宝石戒指，塞入桃夭夭手中，道：“这是我修炼的内丹，已变成红石指环。以后我藏身其内。男子左手无名指与心脉相连，主人把指环戴到左手无名指中，你的阳气就能遮掩我的妖气，仙家的法宝咒语都不能伤我。似这等神不知，鬼不觉，任他龙潭虎穴，红袖也能处之泰然。”
桃夭夭虽未修习道术，但也读过《金丹大要》《铜符铁卷》等道家经典，知道内丹最难成就。无论世间的方士，世外的仙客，山中的精怪，虽耗尽毕生精力也鲜有成丹者。即使机缘巧合，获得金玉，仙花，灵芝作材料，也须经千万次内外培养，方可以真气凝结成形，其间稍有不慎便前功尽弃。故此内丹珍贵，修炼者往往视比性命更重要。
此刻红袖献出宝物，绝无半点吝惜的神色，其意至诚，正合“将全副身心交托主人”的誓言。桃夭夭内心震动，方知浪言媚态的背后，竟藏着孩子般天真的性情，感念至此，更不愿让红袖冒险了。把红石戒指递还给她，笑道：“你自己泰然了，也得替我想想。峨嵋派门规那么严厉，查出我收了小狐狸当丫鬟，到时候吃不了兜着走。”
红袖道：“峨嵋派大祸临头，很快要完蛋啦！主人何必跟他们瞎搅合？依我看，趁早溜之大吉。也不用回峨眉山了，咱们畅游天涯多好玩！我眼光好，给你物色几位才貌绝世的主人娘子……”
桃夭夭打断话头，问道：“你说峨嵋派有大祸，此话怎讲？”
红袖道：“这本是妖界的秘密。如今我身属主人，再没什么秘密可言――自古华夏山河毓秀，无数生灵修养天性，演化为身怀神通的精怪。然而妖怪神通再大，也须先修得人身，六根齐全后才能羽化成仙。所以妖类历来以人仙为尊，接受各山仙家的管辖。峨嵋派不是有个‘诫妖令么？四川的山精水怪无不恪守此令。可惜啊，东海妖皇即将进攻中原，玄门正派的好日子快到头了。最近巴蜀妖怪时常作乱，早没把峨嵋派放眼里了。”
桃夭夭想起蚕娘子也曾提及‘妖皇，感到事关重大，皱眉道：“东海妖皇？很厉害么？”
红袖道：“我不知道，据我奶奶的奶奶的奶奶讲。妖皇座下有四大魔王，什么御天龙，双身九尾龟鼋，鬼伯，赤睛大鹏鸟，分别统驭‘东南西北四方魔怪。古时大禹治理山川，将妖皇逐出华夏，四方天地始得清宁。那妖皇率众魔潜伏于东海圣水宫，时刻寻机反攻。隋末天下混乱，妖皇远赴西域大兴魔道，却被峨嵋派祖师紫元宗击败。从此妖皇和峨嵋派结下深仇。二十多年前，峨嵋派曾大举进攻圣水宫，企图剿灭妖魔。哪知内部发生了变故，一战之下几乎全军覆没。这件事各地妖怪多有传闻，峨嵋派耻于言败，新收的弟子反而没听说过。”
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第八回 褪尽铅华诉由衷3[1/2页]