真正令小风惊异的，正是由于受木星引力的影响，慧核断裂成二十一个可反光的碎块，远远望去像是一串光彩夺目的珍珠悬挂在茫茫宇宙中。
别国的天文学家推测，这颗彗星环绕木星四万公里的位置运行了也许已经有一个多世纪了，由于它距离地球太遥远和亮度太暗淡而久久未被发现。它开始时可能只是一颗从外层空间进入太阳系的普通彗星。
据目前推测，太阳系外围有一个由数十亿颗彗星构成的彗星带。可能是由于过往星体产生的引力摄动的原因，不时有一些彗星脱离彗星带而进入太阳系。有的彗星像匆匆过客，只是从太阳系掠过，然后再回到外层空间，有的彗星则像哈雷彗星一样被吸进太阳系轨道作周期性运行。这颗彗星显然就是被木星轨道捕捉住的一位“不速之客”。
就在七艘携带先进仪器的海蓝级宇航巡洋舰接到小风的命令，全速前往彗星所在地点进行观察的时候。
彗星的第一块含有岩石和冰块碎片终于再也耐不住寂寞，于格林尼治时间七月十六日二十时十五分以每小时二十一万公里的速度落入木星大气层，当场释放出相当于两千亿吨黄色炸药的能量。撞击后产生的多个火球绵延近一千公里，发出了剧烈的强光。
通过海蓝级舰队传输回来的视频讯息，可清晰的看到木星表面升腾起宽阔的尘云，高温气体直冲至一千公里的高度，并在木星上留下了如地球大小的撞击痕迹。经测定在慧木相撞前的一段时间内，木星发出的强电磁波比平时强九倍，撞击时溅落点温度瞬间上升到上万摄氏度。
彗星碎块对木星的连续撞击引起强烈爆炸，产生巨大闪光现象，把木星的卫星照得非常亮。木星表面形成了巨大的蘑菇云，在木星大气层中引起大风暴并且持续很长时间。撞击使许多物质从木星上溅出，形成一个由气体和尘埃构成的物质环。
火车指挥着的七艘海蓝级在彗星碎块进入木星的化学复合物云层的时候，观察由爆炸引起的闪光，从撞击点向外扩展的波浪状以及木星大气层出现的化学变化或环流变化。其中中微子的变化也一直是机器人技术的重要核心部分。
同时还对观察彗星碎块在到达木星之前的最后几分钟的运行情况，希望能看到彗星表面附着的尘埃脱离以后是否会显露出慧核。
如此，这七艘海蓝级空间舰艇，便滞留在了撞击后的木星身旁进行研究和调查工作。
据推测在太阳系中，像这次彗木相撞的天文奇观大约要隔数百万年乃至上千万年才会出现一次，所以小风下令所有空间舰艇迅速接近木星对撞击产生的一系列问题进行详细的调查和研究。
第十四章 撞击木星[1/2页]