，呈上原信，如此这般、加油添醋地说了一通。范龙听毕看罢，气得哇哇大叫，他问季太：“表哥，你看怎么办？”季太道：“留下少部分人守寨，我们四人，带上其他所有弟兄，去灭了覃家寨，将覃家寨全部财物掳上山来，给别的村寨作个样子看看，以让其他村寨不敢造次，俯首听话。”
范龙听了季太的话，觉得有理，于是，匪首四人立即乘马，带上一百多号小喽啰，浩浩荡荡，杀向覃家寨。覃家寨早已得到探报，寨子里准备一番就绪，里长身背双刀，跨上战马，带领数十余人，立于寨前。
傍晚时分，鹰爪山的土匪杀到覃家寨。
范家三虎之中，范雄本领最为高强，每上大阵，范雄必定首战。范雄正要出马，范龙说道：“兄弟你看，覃家寨是个老将，还用得着你出马吗？”说罢，手舞两柄大锤，纵马上前，喝道：“老儿，你不怕死吗？”一个小喽啰认得，他告诉范龙：“大王，那个就是覃家寨的里长。”范龙听说这个老将就是里长，又气得哇哇大叫，吼道：“老儿！原来你就是那个不知天高地厚的里长！快叫寨里送上粮食一百石，我可饶你不死！”里长道：“你要粮食，只怕我的两个兄弟不答应。”范龙道：“你的兄弟在哪里，喊他出来。”里长从背后抽出双刀，拿在手中说：“就是这两个兄弟，你得问问他们。”范龙大怒，喝道：“好一个不知死活的老东西，看锤！”喝罢，两柄大锤劈头打来。里长道：“来得好！”手舞双刀，上前迎战。两个人锤打刀挡，刀砍锤架；一来一往，一进一退，大战五十回合，不分胜负。这时，只听得一声锣响，里长和从人便向寨中退去。范龙那里肯放，遂即带领众匪赶入寨内。
众匪赶至寨中，到了一处空旷之地。刚到空地，又听一声炮响，此处竖起一竿大旗，旗帜之上“覃家军”三字，金光闪闪。旗门之下，有一小将，手持方天画戟，坐于马上，悠闲自得。里长走人旗门之后，从人散开，和其他覃家军一道，守住了空地四个出口，将众匪围了起来。范龙上前喝道：“小子闪开，放那里长出来！”那小将道：“你是何人，敢在此大呼小叫。”范龙道：“嘿嘿，说出来，只怕吓死你。我就是山大王范龙。小子，你是何人，胆敢挡道。”小将说：“老爷嘛，覃忽是也。原来你就是饭笼，我还以为是饭桶哩。管你是饭笼还是饭桶，且让我打开来看看，看看里面装的是饭，还是屎。”范龙一听，勃然大怒，叫道：“小子！你敢嘲弄我！看来，你是活得不耐烦了！”道罢，手舞大锤，恶狠狠地打向覃忽。覃忽不慌不忙，举戟去迎。两人只战三个回合，只见覃忽横戟一扫，将范龙扫下马来，复一戟刺去，结果了范龙性命。范雄一见大哥被杀，心中大怒，凭着自己本领高强，要为大哥报仇，大叫一声：“小子，不要走，我来也！”叫吧，手挥一把大刀，砍向覃忽。覃忽道：“山贼还不知道厉害，那就陪你们痛痛快快玩一番。”道罢，两腿夹马，纵马上前，举戟就刺。范雄挥刀迎住。两个一来一往，大战十来回合，范雄已是汗流浃背，两臂酸麻。他知不能取胜，再战下去，后果不堪设想。这时，他见西边出口，覃家军较少，便虚晃一刀，然后，疾转马头，遂向西边出口逃跑。季太与范虎一见范雄败阵，便和小喽啰们急忙跟随而逃。里长与覃忽然指挥众人掩杀过去，匪徒们只恨爹妈少生两只腿，跑得慢的，被覃家军如同砍瓜切菜一般，死伤无数。
其余众匪，逃出寨子，跑到一处林子边，喘气未定，又听一声炮响，只见林子里杀出一支人马。为首一将，横刀立马，挡住去路。范雄忙问：“来者何人，为何挡路？”那将道：“吾乃覃家军副总兵覃雄，在此等候多时，专等山贼留下狗头。”范雄一听，勃然变色，也不答话，举刀就砍。覃雄扬刀架住。这一场恶战，真是棋逢对手，将遇良才。这一个，自持本领出众刀法猛；那一个，原是良师高徒武艺精。两柄大刀，一来一往，刀光闪处，你砍我杀。两雄大战五十几个回合，不分胜负。覃雄不再恋战，拖起大刀，拍马而回。范雄见他回马，便纵马赶去。季太见状，急忙喊道：“三弟，不可追赶！”话音未落，只见覃雄回过头来，拖刀猛然挥起，未待范雄看清，说时迟，那时快，一刀砍去，把范雄砍下马来，复一刀，将其砍为两段。季太一看大事不好，招呼范虎一声，二人领着剩余喽啰，慌忙逃窜。刚刚转过山坳，却见那里已有一支兵马，有一小将，骑一白马，手持丈八蛇矛，威风凛凛，立于道中。季太见又有兵马拦路，只得对范虎说：“你上前敌住，我乘机带领其他弟兄抢道。一旦抢道成功，你听我的哨声，马上撤退。”范虎答应一声，提起长枪，上前挑战。
这持丈八蛇矛的，就是田明。覃家军这次“引、围、杀、堵”四环扣的连环计，出于他手。田明见范虎竟敢来战，于是，大喝一声，挺起蛇矛，直取范虎。
范虎哪里是田明的对手，勉强战了十个回合，不顾季太和众喽啰还在厮杀，夹起长枪，落荒而逃。季太见范虎已经逃跑，心中着慌，也想逃走。田明赶上，一矛刺去，将季太刺于马下。
田明正想去追赶范虎，覃忽这时到了。覃忽说：“田明，算了吧，穷寇莫追。据说，范虎是匪首中，做坏事较少的，放他一马，谅他不敢再来。我们打扫战场，还有很多事情要做，跟我回去吧。”
覃家军打败鹰爪山强盗，这件事，一传十，十传百，传了开去。其他村寨为了安全，主动来与覃家寨联合，以求互保。有的村寨，干脆打起了“覃家军”的旗帜。一时间，到处都是覃家军。覃家军三字，使强盗们闻风丧胆。于是，覃家寨周围，方圆百里，“剪径”与“断路”者，或那占山为王的强盗，全都销声匿迹，乡民们得以安居乐业。
这件事情，传到官府，刺史闻知其情，上表朝廷，荐举覃忽为朝廷兵马都尉。
有人从州里来到覃家寨，见了族长，向其道喜。族长问：“喜从何来？”那人便把所知情况告诉族长，说是听说刺史荐举覃忽为朝廷兵马都尉。那人说：“此事，岂不可喜？”
覃忽要去朝廷当官了，这个消息，使覃家寨闹腾起来。因为，覃忽将去当官，覃家寨里却是有人喜来有人忧，村民们相互议论，各有所虑。也正是因为此事，覃忽的一句话，惹恼了族长，于是一老一少，陡然反目。
覃忽去朝廷当官，为何有人喜来有人忧？又因何事，老少陡然反了目？要知其中详情，且听下回分解。
第七回 惊人语自有原委 露锋芒朝廷征召[2/2页]