你就直说了吧，我们到底要怎么做才行。”文九智说：“有一句话说得好，香能通神；俗话又说，有钱能使鬼推磨，只要肯出钱，案子也许能翻过来。”听到这儿，覃员外急忙说道：“只要能救覃忽，多少钱，我也愿拿。”文九智说：“那好吧，我去关孔目那里打听打听。到底怎么办，打听后再告诉你们。”说着，文九智站起身来，示意送客。覃员外、江成二人表示万分感谢，起身告辞，稍稍放心而归。
第二天、第三天、第四天俱未见到文九智，门人说，文书办这几日外出公干，事务繁忙，已经吩咐，拒见来客。覃员外和江成托门人转告：现已等候三天，请文书办百忙之中，抽个时间一见。门人却叫覃、江二人莫急，再等几天不迟。
真是急病遇到慢郎中，覃员外心急如焚，好歹又过了两日，第七天，他和江成终于见到了文九智。文九智称，这几天，他也是忙个不停，找孔目、见刺史；上下疏通，左右辩述，没有半日得闲；终于，事情办得有了眉目。
覃员外问道；“文书办，我到底要拿多少钱呢？”文九智说：“这个不是我定的。我们明天见了关孔目再说吧。不过，你们见到关孔目，说话要小心点。”
文九智、江成、覃员外一行到了关孔目住所，免不了给门人送上碎银钱钞，门人通报，方才得许进入宅内，见到关孔目。
这关孔目名叫关福百，但见他，长方脸形，八字胡须，目光炯炯，一派严肃，让人望而生威。文九智开言道：“孔目大人，打搅您了。”接着，他指着江、覃二人，说：“这位是我的朋友江成；那位就是覃忽的父亲覃员外。”只听得关福百发出“啊，啊。”两声，表示应答。文九智接着说：“他们是为覃忽的案子，专程而来的。”关福百打着官腔道：“我昨天就跟你讲了，这个案子不好办，人命关天啊。”文九智说：“是，是，人命关天，人命关天。不过，孔目大人，能否可怜覃员外年近七十，白发人送黑发人之苦，而为其法外开恩？”这时，覃员外已经老泪纵横，泣不成声，哭道：“关…大人啊，万望你打救吾儿，如有来世，吾当结草相报。”关福百捻捻八字胡，若作沉思，然后道：“您也着实可怜。这样吧，我把你们的意思禀告刺史大人，我亦将尽可能为覃忽开脱。具体情况，以后不要再来找我，你们在文书办那里问信就可以了。”关福百站起身来，意示送客。覃员外、江成二人千恩万谢，与文九智一道，告辞关福百，退出关宅而回。
覃员外与江成又等了两天，终于，文九智告之了二人，钱要多少，这真是：半抱琵琶半遮面，千呼万唤始出来。只见文九智伸出两根手指，说：“这个数。”江成问：“二十两银子？”文九智那样子则是不屑一听，把头摆得像拨浪鼓。江成又问：“二百两？”文九智似有不满，声音稍大点说：“是二千两！”江成说：“要这么多？”文九智道：“是的。刺史那里一千两，孔目那里也是一千两。你可不要小看孔目，主要是他出力。”然后，以教训的口气自言自语：“真不晓事，一条人命，二千两银子还多吗？”覃员外连忙说：“二千两就二千两，我马上回去凑。”说罢，覃员外对文九智表示感谢，二人告辞。
二人回到客栈。江成对覃员外说：“员外，这二千两，我出一千两，你莫嫌弃。”覃员外道：“多谢贤侄，不过，你不要拿钱。二千两银子，我还是拿得出来的。”江成说：“员外，你救了我；覃忽又救了江彪，我拿一千两银子，是应该的。”覃员外坚意谢绝，并说：“你要再这样说，那就是瞧不起我。”江成无法，只好作罢。各自归房。
到了房中，覃员外对刘山说：“你明天回去，要你姑父把家里的一千两银子备好。邻村的那个贾财主，早就想出一千两银子，买我家在外坝的那五十亩水田，你叫你姑父把这块水田卖给他。凑齐银两后，你挑匹快马，带上朴刀，一路小心，赶快送来。”
翌日早晨，江成前来告辞，说：“员外，这里的事，基本妥了。我今天回去，打理一下家事。我叫江彪来陪你。如有需要，我再来。”覃员外道：“贤侄，多谢了。”
不日，江彪到来；二千两银子也送到了。于是，覃员外去到文九智那里问，是不是将银两各自送去。文九智说：“你怎么能自己送去，这岂不是有行贿官员之嫌？银两就放在我这儿。我帮你去送。”覃员外又问：“还要孝敬您多少？”文九智连连摆手：“不用不用，我嘛，算是帮了朋友的一个忙。”
银两只好送到文九智那里。这银两去向何处，谁得多少，文九智能否认真去办，这些事，覃员外虽有担心，但也无可奈何，心想，反正我只要人便了。
送银归途，覃员外恍惚恍惚，心神不定，步子踉跄，一路耗费多时。
刚进客栈，覃员外忽然晕厥。刘山、江彪二人急忙扶住员外，大呼小叫，呼唤半晌，员外毫无响应。二人慌忙将员外抬进房内，安放榻上。刘山见覃员外如此，急得六神无主。江彪也是诚惶不安，但他还是安慰刘山道：“刘大哥，你不要急，我去请郎中。我想，吉人天相，菩萨也会保佑善人覃员外的。”说着，跨出房门，去找郎中。
要知员外性命如何，且听下回分解。
第十二回 文书办伸出两指 老员外急火攻心[2/2页]