; 早晨，多人从北门冲出，覃忽就分析到，那些人可能是逃跑；没想到逃跑的竟然是刺史；那么，手使大刀与田明接战者，必是都尉；其他逃跑者又是谁？想到这里，覃忽问高个子：“你们一个州衙，就只这么几个官吏？”高个子说：“还有些没有来。”覃忽便向覃雄说道：“你带两个覃家军，要这个高个子引路，通知州衙所有文武官吏，前来大堂报到。”
不一会，百十个文武官吏聚集州衙大堂。覃忽问那高个子：“都到了吗？”高个子答道：“只有文九智没有来。”覃忽道：“他为什么不来？”高个子说：“没有找到他。问他的家人，他的家人也不知道他的去向。”覃忽对覃雄说：“你马上带领一队人，全城搜寻文九智，务必找到他。”覃雄领命而去。
覃忽环视了那群官吏一周，说道：“今天，我要先讲一点大道理，也就是给你们这些官老爷们作一个‘安民告示，然后再对你们约法三章。”众官吏看着覃忽，不敢出声。
覃忽开始说了，大意为：官场，民不聊生，所以，天下义军丛起。覃家军这次起兵，乃是替天匡扶正义，为了百姓除恶安良。覃家军军纪严明，帮扶百姓，为民办事，决不扰民。覃家军虽要严惩贪官污吏，但是不会滥杀无辜。你们之中，自己做了恶事的，应予坦白改过，争取百姓谅解；别人做了恶事，亦可告发检举；坦白从宽，立功受奖。这几天，不得外出，更不能逃跑，听候覃家军传唤，云云。
这时，田明领着几个覃家军，来到州衙大堂，告诉覃忽，几千驻军，已经缴械投降。覃忽听了，说道：“招降驻军这事，你和一鸣兄弟做得很好，应记大功。”接着，覃忽指着众官吏说：“这些官吏，需要造册登记，你来正好帮忙。”田明道：“遵命。”于是，众吏排队，覃忽发问；田明逐个登记姓名。
那个高个子，排到了最后。登记他时，覃忽问道：“高个子，请问你姓甚名谁？”高个子忐忑不安地答道：“小人姓关名福百。”覃忽听了，一愣，说道：“啊，你就是关福百？”那人小声说道：“小人正是。”
登记完毕，覃忽吩咐众吏回家，听候传唤，唯独留下关福百。
覃忽双眼炯炯，目视关福百，问道：“孔目大人，你知道我是谁吗？”关福百道：“不敢不敢，小人关福百。小人听人说了，您是大英雄覃忽。”覃忽又问：“关福百，你知罪吗？”关福百道：“小人知罪，罪该万死。”“何罪之有？”关福百喃喃答道：“小人六年前，伙同刺史及文九智，讹诈了令尊一千两纹银。”“讹诈了一千两纹银？”“是的。是那个文九智出的主意，本来，刺史只要五百两。”“那一千两银子哪里去了？”关福百道：“文九智把令尊的一千两银子给我时，我曾埋怨文九智，说刺史只要五百两，你怎么要了这么多。文九智讲，‘覃员外是个大财主，一千两不算多，你我办案辛苦，也该得点，这一千两银子，我拿五十两，五百两给刺史，余下的四百五十两归你。一千两银子，文九智拿去五十两，我没有敢拿那么多，也只拿了五十两，其余九百两都给了刺史。”覃忽问道：“关福百，你讲的属实？”关福百说：“句句属实，如您查出半句虚假，小人甘当重责。”覃忽说道：“好吧，你且回去，在家老老实实，不能乱说乱动，传你之时，务必立即到来。”关福百诺诺而退。
覃雄带领一队覃家军，寻访多日，没有找到文九智的踪影。虽然没有找到文九智，却查访到了他的许多劣迹。文九智现在所居豪宅，原为一盐商所有。这栋豪宅，楼阁飞檐，雕龙画凤，鱼池假山，梅花竹林，无一不有。文九智诡谋其宅，买通在监江洋大盗，诬称盐商是其窝家，将盐商抓进监狱，屈打成招。文九智又对盐商儿子加以恐吓，盐商儿子不得已，只好将豪宅低价变卖。文九智独霸买进，据为己有。盐商出狱，见其情况，悲愤交加，投河自尽。盐商儿子惧恐文九智加害，远逃他乡。盐商堂弟气愤不过，搜集证据，进京告状。文九智得知，暗派一个杀手，在路途将其杀害。平日里，文九智包揽讼司，制造冤案，勒刮民财，不计其数。这文九智，还有一个嗜好，就是无比贪色。他虽已有两房妻室，还是到处寻花问柳，拈花惹草。一日，他看中了一家闺秀。该女早已许婚，未婚夫是邻家少年。两人青梅竹马，情投意合，已约日期完婚。文九智不顾女家百般推辞，强行撂下聘礼，要娶该女为三姨太。迎娶之日，该女以剪自刎于花轿之中；其未婚夫在家中自缢身亡。州城有一叫百花楼的妓院，前不久，来了一个妓女小兰。小兰年轻貌美，成了妓院头牌。文九智出资包养了这个小兰。文九智规定，他在妓院之时，妓院其他妓女都不得接客。文九智常常夜宿妓院；白天里，若有时间，他也去那妓院鬼混。其正室气不过，卷起细软，回了娘家。二姨太因为生了一个儿子，受文宠爱，且与文相濡厮守。二姨太之兄，寻衅滋事，伤了人命，苦主告到州衙，文九智上则贿赂刺史，下叫人要挟苦主，最终以十两银子私了。苦主敢怒不敢言；街坊百姓，看在眼里，心中愤然不平，但却奈何无法。
文九智的这些劣迹，有的是老百姓告发，有的则是同衙官吏检举。
随着百姓告发、同僚检举，文九智斑斑劣迹，凸显出来，堪称这个州的“第一”污吏。可是，这个“第一”污吏现在哪里去了，成了一迷。围城之时，逃跑的十二人中，没有文九智。占领州城之后覃家军严守四门，巡逻城池，出入行人，俱已盘查，文九智也不曾逃出。难道他能施法隐遁？
文九智不受惩罚，百姓不悦。一个污吏都捉不住，覃家军脸面何在？于是，覃忽召集大伙商议，如何抓住此人。田明说道：“按情况分析，文九智不可能出城，还是藏在城内。我设一计，定能将他捉住。”
田明所设何计，文九智又藏在何处，诸多详情，且听下回分解。
第二十二回 州府城头竖白旗 第一污吏遁踪影[2/2页]