雷蒙坐在图兰港自己的新府邸里，愉快地吃着凯瑟琳亲手做的烟肉馅饼和煎鲑鱼，虽然已经成为了男爵，雷蒙还是觉得姐姐亲手做的东西最合口味。
凯瑟琳坐在小桌子对面，笑眯眯看着弟弟大口吃着，在她眼里弟弟还是那个为了自己去跟酒馆老板打架的顽皮孩子。
前段时间，还活着的海鸥们在雷蒙家进行了一次聚会，当年他们有十三个，现在活着的只有八个了，看着那张有十三个签名的海鸥画框，大家沉默了许久。
他们依然很尊敬凯瑟琳，从小没有享受过太多亲情的他们，曾把凯瑟琳当做真正的姐姐。
“雷蒙，现在你也算是成功男士啦，是个大人了，该考虑一下自己的大事了。”
见雷蒙吃完，凯瑟琳开始饭后的人生相谈阶段，雷蒙今年已经二十七，对于一个奥莱特贵族来说，这是一个正当婚配的年龄。
但是雷蒙不想谈这个话题，他的心里有一个无光的角落，这个角落的强大威力，让他身边几乎没有出现过任何女人，他现在还没有做好面对这个无光的角落的准备。
凯瑟琳无奈，弟弟这些年越来越有主见，虽然他态度很好，但是说不想谈，那就真的是不想谈。
“那么姐姐你呢，你已经为我付出太多了，现在你才是应该考虑这个问题的时候。”
雷蒙说出这句话的时候，有点心不在焉，他知道，姐姐身边也没出现过任何男人，因为他拖累了她，为了照顾他，自己的唯一一个同母兄弟，凯瑟琳拒绝了一些求亲，跟他一起离开家门，来到里佩斯的乡下，一呆就是十年。
她已经被耽搁得太久了，雷蒙曾经很多次痛恨自己的弱小，但是痛恨着痛恨着，他就麻木了，一个他挥之不去的声音在他每次思考相关的事情的时候，就会让他的大脑陷入混沌。
姐姐只是笑着，让雷蒙不必为自己担心，然后给他拿来大衣，送他出门去军营。
当晚，图兰港下起了暴雨，雷电交加，雷蒙很晚都没有回来，凯瑟琳很担心，正要让仆人去军营问问，雷蒙全身湿透进了家门，凯瑟琳赶紧招呼仆人烧水，然后去给雷蒙脱下湿衣服。
雷蒙一言不发，这个场景让他想起了十几年前，他们被赶出家门的那一天，埃莉诺夫人一刻也不想等，把里佩斯一处贫瘠庄园的凭证丢给他，让仆人几乎是押送着姐弟俩，顶着暴雨到了马车行，雷蒙的衣服全湿透了，凯瑟琳自己也是，但还是先帮雷蒙把湿衣服脱下来烤干。
时光一去不复返，就算自己今天功成名就，手握重兵，腰缠万贯，也无法挽回逝去的青春，无论是谁的。
凯瑟琳给雷蒙送来了晚饭，两人一起吃着，雷蒙拿出了兰迪利送给他的玉米酒，喝了很多，这种产量很高的作物酿成的酒，味道有点苦涩，像一道火线一样流进了自己的胃袋，烧得心发痛。
雷蒙脸色苍白，凯瑟琳担心他，让他不要再喝了，雷蒙表示自己没事，他问姐姐是不是想过早晨的问题了，凯瑟琳让他赶紧去休息。
他将一整杯玉米酒一饮而尽，瞳孔已经烧得通红，他从没觉得自己像今天这样有勇气，哪怕是在图兰港的黑夜里跟走私贩子拼命的时候也一样，天下之事，无不可为。
雷蒙把凯瑟琳拦腰抱起，向楼上走去，凯瑟琳挣扎了两下，又怕他摔倒，就安静了下来，也没有大声喊叫。
上午的阳光跟童年时候一样照在雷蒙的脸上，把他从沉睡中唤醒，他朦朦胧胧觉得自己好像回到了里佩斯那个庄园二楼自己的房间，屋子里还散发着那种淡淡的熟悉的香气。
可是这张床太大了，软绵绵的枕头也不是自己的那一只，身边还有一丝温暖，雷蒙似乎想起了什么，惊恐地扭过头，侧身对着他的凯瑟琳依然带着溺爱的笑容，雷蒙呆呆地看着凯瑟琳脖颈和锁骨上的瘀伤，嗫嚅着，想说些什么，凯瑟琳伸出被一只女士长袜绑在一起的双手，抚摸着他稍显邋遢的脸。
“我没事，雷蒙，我们本来就是一体的，快起床吧，你还得去军营呢，身为主官可不能迟到啊，你已经是个大人了，以后该姐姐听你的了。”
所以当亨利五世写信给这位年轻的臣子，邀请他去帕里西亚见一见苏珊娜公主的时候，这位新的拉法耶特措辞委婉但是毫不犹豫地拒绝了，在回信中，他称自己为罪人，表示自己配不上国王的厚爱，自己的余生唯有为国家和人民献出自己的一切，方能救赎万一。
亨利五世收到回信一头雾水，不知道这个本来很有锐气的年轻人是受了什么刺激，直到几个月后传来消息，他的新军指挥官，上校，图兰港的地下皇帝，南方最大的走私贩子，兄弟会的领袖，西大陆商行的股东，拉法耶特男爵，将自己家徽的郁金香改成了漆黑的颜色，然后宣布跟自己的姐姐凯瑟琳结为夫妻。
兰迪利接到这个消息震惊不已，他没想到雷蒙这个一切都要权衡利益的商人，竟然做出了比自己还要惊世骇俗的事情，诸多的责难，必不可免地会来到他面前，风刀霜剑，四面受敌。
在震惊之余兰迪利给了他三分佩服四分欣慰，既然做出来了，就加油吧，而作为他的重要盟友，兰迪利也需要表现出自己的态度。
在图兰港的一次高端酒会上，森特兰驻奥莱特的新任特命全权大使，带着兰迪利一世国王的旨意，当着全体在场的宾客，代表国王私人，祝福了雷蒙和凯瑟琳的婚姻，并且宣布雷蒙夫妇是兰迪利国王的朋友，森特兰将为他们提供任何可能的支持和庇护。
五十七，姐弟[1/2页]