，几乎贯穿了整个大陆，这便捷的水路，在过去很多年里，没有给北地带来任何好处，只有南方人顺着河流，把他们那些诱人的奢侈货物运到北方，赚走了他们手里不多的余钱。
今天，大河可能要头一次回馈她的北方子民了，随着春天的来临，河面上单薄的冰层消解，进入了丰水期，拉瓦尔南部的几处埠头，都已经进入了军管，不久，一队队属于各个诸侯领的士兵，接连不断开到了这里，埠头上集中的船只数目，也每天都在增加，军队的斥候已经戒备了周围数十里的范围，这里发生的事情，远方的人们一无所知。
兰迪利放下弗朗西斯科亲王几分钟前递给自己的信，因为梅蒂丝的归来而消失了许久的那种杀戮的突然又回到了心头，他看看裹在斗篷里的亲王，不带感情地发问。
“为什么通知我，他们给你出的不是个很好的主意吗？你们两面夹攻，森特兰怎么也要元气大伤吧。”
亲王掀开兜帽：“我又不是傻子，你也不用试探我，我们合作很久了，我了解你，你也了解我，这群土狗凭借异想天开的计划，就想说动潘西为他们拖住你，我如果信了他们的……不，还是别这么假设了，那样我还不如给自己一刀。”
一边说，亲王一边摇着头，这封信是奥莱特北方的贵族们不知道通过什么渠道送给他的，或许也只是一个尝试，因为从信里面的描述来看，不管他同意与否，对方都会实行自己的计划，而且现在应该已经动手了。
那是一个北方领联合叛乱，推翻亨利五世的计划，密信里许诺如果潘西能够拖住森特兰的大军，让他们无暇西顾，将来他们可以瓜分森特兰，以及在西大陆商行的利益。
亲王一看就知道写信的人对于西大陆商行和森特兰的实力压根缺乏了解，他本来想把这封疯子的呓语直接烧掉，可是联想到自己最近收到的一些情报，他又觉得恐怕没这么简单，最后，他快马加鞭，亲自来森特兰，把信送到了兰迪利手中。
“那么，你希望我怎么做呢？”兰迪利思考了一下，他一会就会写信让渡鸦尽快赶往帕里西亚和麦温尼，分别通知亨利五世和雷蒙，但是这些北方领的诸侯就算有傻子，也肯定是少数，现在他们应该已经开始行动了，只能希望亨利没有失去他的警惕和智慧，及早发现并且镇压叛军。
“你亲自跑到这里来，如果仅仅是为了告诉我这件事，那排场可太大了，我想，你应该是有什么担心？”
“是的，”亲王点头，“我想你手里应该也有相关的情报，奥莱特北方领近半年对帕里西亚的渗透很严重，而且作为你的岳父曾经的拥护者，他们在帕里西亚城内必然有内应，而且数量不少，有南方军团和你，还有我，我相信他们的叛乱不会成功，但是我担心叛乱造成的影响。”
“你是说？”
“我做一个最坏的假设，如果亨利五世不幸身亡，怎么办？”
“自然是扶持路易即位，他是王太子，也是亨利唯一的儿子。”
“好，路易即位，王后和忠臣也可以辅佐，那么，我做一个更坏的假设，帕里西亚被迅速突破，而亨利五世和路易王太子都不幸身亡了呢？”
兰迪利明白了亲王的意思。
“你担心我对奥莱特的王位提出要求？”
“不是担心，而是如果这种情况发生，而且你率兵镇压了叛军的话，就只有两位公主拥有王室血统，你难道会扶持那位久居深宫的二公主做女王吗？把国家送给她将来可能的丈夫？”
兰迪利沉默了，作为国王和将领，他不能回避这种尖刻的问题，亲王说的没错，如果亨利五世和路易真的遭遇了不幸，从法理和实力上，自己都会是最大的受益人，亲王继续说着。
“即使路易王太子生还，并且继承了王位，海神作证，他还是个七岁的小男孩，如果珍妮王后不在了的话，那么谁来掌控国政？答案其实跟前一个问题是一样的，只有你，所以现在的情况是，如果亨利五世察觉并且镇压了叛乱，那么一切都好，一切照旧，可是如果有个万一，我是说如果，有个万一，国王和王后出了意外，我们就要面对一个掌控着奥莱特的人口和财富，以及森特兰的大军的，可怕的君主，我相信你能明白潘西的担忧，到时候我们就算不想，恐怕也不能坐以待毙。”
兰迪利冷酷锐利的目光盯住了亲王，亲王也毫不退缩地跟他对视着，兰迪利冷笑了一声：“你威胁我，这是找回之前的场子吗？”
亲王没有回应他的挑衅，而是语气诚恳：“这是必然的结果，如果你拥有了两国权柄，潘西的灭亡就离得不远了，我们别无选择，除非……你能做出保证。”
“对我们这样的人来说，难道还有什么保证能让你相信吗？就算是盟约，真的到了利益交关的时刻，约束力也就是那么回事了，至于人质，”兰迪利露出一个残忍的笑容，“你最好是别想。”
“盟约就够了。”
“恩？”
“我明白，就算潘西竭尽全力，也不可能阻止你做出正确的选择，我需要一份由你亲笔签名的盟约，许诺保证潘西在西大陆商行的利益不受非正常的剥夺，以及森特兰与潘西军事互保。”
兰迪利沉默了一下，“就算我签了，潘西就安全了吗？”
亲王目光灼灼：“首先我们别无选择，为了你的妻子的父母，你一定会出兵，而万一出现了比较坏的情况，你也同样别无选择，你只能将奥莱特纳入控制之下，不论通过哪种途径，不过，在森特兰本身的基础建设还在进行中的情况下，你想收拾一个一团乱的奥莱特，恐怕不是几个月甚至几年能够完成的，我要为潘西争取的，也只是这点时间而已。”
“有趣，你觉得几年之后你们就有能力击败我吗？”
“不是击败你，而是让你看到征服的困难和代价，你是个走在时代最前列的人，我想到时候你会作出明智的判断的。”
“如果我到时候决定消灭潘西呢？”
“那我们，会拼死一战。”
亲王斩钉截铁，兰迪利看着他严肃的脸，反而笑了起来：“好啦好啦，弗兰克，你太紧张了，我们还不知道情况会有多糟，你会得到你的盟约的，而且我也请你相信我对潘西没什么兴趣，我一直对我的副官，也是我的妻子说，武力是解决问题最后，也最不好的方式，只要你们不触及我的底线，我会是一个很好的生意伙伴的，而且你要乐观点，亨利不是个庸碌的国王，可能这个时候，他已经在平定叛乱了。”
弗朗西斯科却没那么乐观：“我跟你的看法正相反，对方恐怕，在帕里西亚有一个关键的内应。”
六十一，内应[2/2页]