林晓红乘着货船来到了太湖畔的光福潭西村，被船夫领进了村边的一户人家。
那户当家的男人就是中年船夫，名字叫水生，听村上人说，因为他命中缺水，所以被算命先生提了这个名字。
女主人名字叫黄球娣，她与水生膝下有一个十来岁的女儿阿凤，活泼而又聪明。
当林晓红踏进他们家的门槛，孩子便绕膝她左右，称呼她为姐姐。
根据船夫的吩咐，林晓红叫水生寄父，黄球娣为寄娘。
可村上人叫水生还是水生，而对黄球娣，大伙儿都叫她寄娘，至于为什么这么称呼，这成了晓红一个不解的谜。
有一天，林晓红终于忍不住问黄球娣：“为什么村上男女老少都叫你‘寄娘?”这一问，可把黄球娣乐坏了。
她说：“这得从去年说起了。”接着是这么长这么短地讲起了“寄娘”的来历：“去年秋天的一个黄昏，我在火油灯下缝补袜底，村上乡邻来敲我家的门。
当时外村来了个放蜜蜂的，住在我家，一听，连连说：深更半夜，强盗进村就麻烦了。
可我听说村上来了中队，出于好奇，打开了大门。
这时敲门的乡邻告诉我，潭西来了一百多个。
当时，我勿晓得世界上还有新四军，一提起中队，我就会联想到只向老百姓收军米，而枪口对准老百姓的这些汉奸队伍，一颗心冷了一半。
“这时，一个三十来岁的当兵的来了我家。
这个当兵的中等个子，文质彬彬，人也和气，讲起话来，略带无锡口音。
他走进我家客厅，先是说：我们来这里，打扰乡亲们了。
他见我狐疑地望着他，问我，见了兵吓勿吓?我一看，这些兵和别的兵不同，他们进村勿惊忧百姓，见村里人不开门，就蹲在屋檐下，相互背靠背歇息，说话轻声轻气，不摆老总架子。
说心里话，我确实勿怕，就对那人说：先生，我勿吓。
他听后，笑嘻嘻地说：我们是新四军，是穷苦老百姓自己的部队，所以你今后叫我同志。
接着自我介绍说：我姓薛，叫我薛同志好了。
还说：我们以后还会经常来，打日本鬼子、打汉奸匪霸，帮助穷人闹翻身，过太太平平的好日子……后来我才知道，他就是如今令东洋鬼子和汉奸匪霸‘头痛的薛永辉司令。
“由于我一开门，还有些勿敢开门的人家也开了门，大家把新四军接到了屋里住。
“我看到这些兵作风正派，听说他们走了不少路，还没吃饭，马上淘米煮饭，还烧了些咸菜、咸鱼。
他们吃了，哪晓得有一个规矩，一定要给饭钿。
哈，我活了几个年，还没有听到当兵的到百姓家吃饭要付饭钿?我无论如何勿肯收。
我说，你们是不是看不起我?他们都笑了。
我还说：我黄球娣虽则是女流之辈，做事情有分有格，真心实意，希望你们打跑东洋鬼子。
你们要领我的情呵!后来，薛永辉司令讲了‘三大纪律八项注意，最后说，如果你勿收铜钱，就是把我们当作与反动派一样了……他耐心诚恳，使我十分感动，觉得勿收钱会破坏他们的规矩，所以只得收了下来。
“这就是薛司令第一次到我屋里来的情景。
来年春天，周志敏、秦子刚等本地人也来了。
这些都是附近村上的人，我熟悉。
他们在潭西村组织了‘兄弟会、‘姐妹会。
新四军给大家讲抗日救国的道理，还闹减租减息。
时间长了，薛司令亲热地叫我‘寄娘，以后大家都这么跟着称呼我了。”听了黄球娣的一席话，林晓红真想见一见那位薛司令。
晓红认了寄娘之后，黄球娣根据当地风俗，特地去了一次光福街上，买了一包枣子、一包柿饼、一包花生，领着她给乡邻门看看，并把这些东西分给大家吃，这算是结缘。
在黄球娣发枣子时候，有的乡邻围着林晓红看，有的和她说东说西。
有个乡邻还问黄球娣：“阿凤娘，你寄女儿的口音怎么像苏北人?”黄球娣便解释说：“晓红这孩子本来是苏州本地人，小时候，她家穷，兄弟姐妹多，她爷把她送去苏北盐城一户农民家当女儿。”后来，村里再无人提什么问题了。
林晓红进了黄球娣家后，忙时跟着水生田里干活，闲时与黄球娣一起学刺绣。
渐渐大家熟了，只晓得林晓红是黄球娣的寄女儿。
至于黄球娣怎会与苏州干将路杂货店店主熟悉的？林晓红始终弄不懂。
第6章 虎胆英雄 一[1/2页]