再说小书僮刘文。
这刘文没费多大劲，便从大院里的人堆里，把老账房先生拽过来去陪曹德元和任广。回头，他就一溜烟扎进厨房。此刻，严引泰一面垂头沉思，一面慢吞吞喝起早就着二妞给熬好、煨在七星灶上的疗伤汤药。瞧着左右并没有闲杂人等，小书凑到严引泰身旁，向他禀告了董老爷子要他来这儿的意图。
就在这爷儿俩躲进厨房咬耳朵的当口，大院门旁爆起一串激烈的争吵声！
这会是怎么回事？这爷儿不禁面面相觑。
严引泰想了一下，决定暂时不现身，就在厨房观察一下动静。如果出现意外，就从此地打出去，可收出乎意料的效果。于是，他起身走到东窗前，揭开一角的窗纸朝外瞧去。
眼前的景象令他大吃一惊、脸色骤变。
厨房里的气氛也突然紧张起来。刚才还在忙着各自事情的厨师、帮工和女佣们，纷纷朝严引泰这边聚来，手里拿了棍棒、铁叉等，随时准备跑到院子里去干预骚动。而小书僮更是小心垂伺在大掌柜的身旁，气也不敢出一口。脑子却转得飞快。
院子里人潮汹涌。
原来，发生争吵的并非药号账房、伙计抑或郎中，却是俩县衙小吏与一群前来瞧病的病人家属。官府中人通场总要横一些，可这回却是数面对声势浩大、不依不饶的老百姓，只能节节后退。
就在此时，曹德元和任广闻声而来。
那俩县吏见状站住脚跟，朝他俩投来可怜巴巴的求援的目光。而随着曹德元几句苍老而劲厉的喝声，刚才还在围攻那俩县吏的病人家属，几乎不约而同地给他俩让出一个缺口、停止喧嚷。严引泰急了。他没法听到曹德元与那俩县吏在说啥，只见围观的病人家属听罢他们的一席话，不禁又开始骚动起来。于是，任广上前把那俩县吏中为首的老者拽到身旁，耳语了几句。
那老者连连点头，把身旁的同伴衣袖一带，拔腿就走。
眼看这俩人周围的病人家属迟疑不决的目光里就走出院门时，刚才苦巴巴聚在一旁的另一伙病人家属，趁此机会把守在重门旁的老伙计搡开、撞开门涌入内院。
这一来场面大乱。
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而严引泰却笑了。
他还是站在那儿没挪窝。显然，对眼前的情形，严引泰有他的考虑，至少还没到最后的关头。半晌，他调过头来，对小书僮刘文道：
“小文儿，瞧出啥门道来了么？”
“是哩——”小书僮眼盯着大院里的一举一动，“可疑的人倒是还没动静哩。”
“哦，说说看。”
“您老瞧，”小书僮刘文用一根麦笈指向龟缩在东南墙角的几个正冷着脸、观察着眼前骚动的场面的极剽悍的汉子道，“那恐怕才是咱们真正的对手哪！”
严引泰扭头瞅了他一眼，笑骂道：
“没错哩，你个小鬼头！”
他重新把目光投向那几个汉子。此刻，只见其中一个打头的跟身旁的随从耳语几句。那家伙朝院里负责维持秩序的药号老伙计曾六瞧去，见他并没对自个这儿特别注意，于是“嘿”地一笑，悄悄往院子西北的院门移来。而另俩同伙则大模大样地穿过人群，跟在那几个病人家属后面，涌向内院。
严引泰冷哼一声。
他先是指派大厨领了一帮娘们守住厨房旁的院门，回头跟小书僮耳语几句。刘文应声出门、一溜烟掠出甬道。他来到曾六身旁嘀咕了几句，随后掠入内院。经过三弯两绕、赶在那群病人家属前，找到留在东厢房、代严引泰坐镇内院的青阿姑娘。
听罢小书僮的禀告，青阿果断指挥把齐集西厢房的众人招来，分派了各自的活儿，随后翻身进了后院、从里把门给闩起。
这边是各负其责。
有的把朝内院涌来的病人家属安顿到客厅、东厢房歇息；有的竭力维持内院的秩序；有的拿了几大捆柴草，堵住通往后院的甬道，在柴草堆上佯装打盹。小书僮瞧着这里安排就续，便扭头回走。他看起来走得慌张，只歪歪扭扭走了十来步，便一头撞在先前跟在那几个病人家属后面涌向内院的那几个汉子中为首的那人怀里。
也合该这这汉子倒霉。
为首的汉子一路颇为机警，就是没把朝他走来的娃儿放在心上。待到小书僮快撞到胁下，才顿住脚，却已来不及躲避了。
只见他一个趔劂，差点儿摔了个大跟头。
尽管如此，他还是被那汉子弹出有七、八尺远。——读者您或许要说，你是否写过头了？再怎么夸张，他一个极剽悍的汉子，还会吃刘文一个半大娃儿这么大的亏？其实没错。这怨我之前没交代过。原来，那陆调也是一位武道高手。这小小书僮跟了他好多年，包括练武功。他练的是童子功，也是下过狠心练的。因此啊，别瞧他小小年纪，小小个头，身上是有一把功夫的。平日不会显山露水，真到了紧要关头，还蛮可以是可以顶一个粗壮汉子使唤哩。更何况，他是有备而来，还存心是找那人麻烦来的。
此时，就瞧出小书僮的机伶劲了。
只见他愣在那里好一会儿，随后摸摸脑袋，“哇”的一声哭了，指着那人破口大骂。
那汉子虽对小书僮颇为恼火，却因心里惦记着别的事，无意与他纠缠。于是自顾朝后院方向移动脚步。
听到小书僮又哭又闹，不由得停住脚步。
他的俩随从见状，赶紧翻身来逮小书僮。小书僮何等精怪，没等这俩喽罗上前，早一扭身子，斜度里掠了出去、直奔现已显空旷的前院。这俩喽罗中一个被他给惹火了，一个箭步掠了过去。这人腿功真的高妙。一来二去，眼看就要逮着小书僮了，却被一个老者生生截住。
而那小书僮也站住了，还嘻嘻一笑。
随后，他陡然一拐、挤入人群。就象一条小鱼儿，“嗖”的一声没入深水不见了。
那汉子不禁愣了一愣。
老人谦和地笑笑。
八十六．火中取栗[2/2页]