耳语几句，忍不住开怀大笑，独自一人大踏步朝众人走来。
而天一道长只是莞而一乐，却把个脚步顿住了。
他弯下腰去扶起一棵被踏倒的杂草。
那白花花的长髯，在如水晚照的撩动下，
象是个顽皮的小山羊在撒野。
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众人瞧了这一出戏耍，也舒了口气。
等老张盖跨进堂屋，大伙儿才抬起脑袋。张盖自顾一人席地而坐，然后满不在乎地瞧了瞧大伙儿。
众人这才各各把自个儿的屁股安顿下来。
听罢小丁三的一番说辞，张盖并没象众人那样茫然失落，倒是仿佛早就估计到似的点点头。这一来，倒真把众人弄得糊里糊涂。等到老张盖把话匣子再一打开，大伙儿才恍然大悟。——照老张盖的看法，印西桥等人逃得羁绊、来到京城，已是他们叔侄的幸运。按眼下的情形，这些个人就该放手大肆活动，急着要把操办的事儿打理好，他张盖大可静观待变。
他相信，这回赢定了。
到了该动手的时候，一定能将身在明处的印西桥等人和藏在暗处的对手引出来。那时，才有趁了一股子乱劲做文章。如今文件丢在了谁的手里，并不重要。这儿正说着话，只听得院门处有了重而急的脚步声。众人抬头一瞧，不由地都愣了一愣。
原来是元丹丘到了。
他的身后，紧跟着小书僮一了和齐浣。
还有仨走得浑身汗淋淋的驴儿。
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丁三见状，恨不得钻到地底去。
元丹丘顿住。身后垂头而立的小一了，早瞧见了掠在一旁的丁三。此时他不由的瞅了一眼元丹丘，起了个不祥的预感。他一个猴打滚爬起身来，只一掠便来到丁三身旁，把他拽在一旁。而元丹丘惨淡一笑，也顾不得再管丁三了。
只见他与齐浣耳语几句，打发他侯在平日监院修道待客的便殿。
随后扶了腰，喘息了片刻，径直朝老张盖这边而来。施完礼，元丹丘席地而坐，凑近师傅把丁三丢了棉袍和从饶康那儿听来的情形，兜底倒了出来。眼下那秘件的去向，倒跟老张盖刚才的揣度一模一样。
大伙儿听罢，一时无语。
元丹丘瞧着不对劲，赶紧给师傅使了个眼色，起身晃晃悠悠地走向掩了门的便殿。老张盖知道那是平日监院修道待客的所在。于是思索了一下，缓缓起身。他吩咐袁道去请天一道长。
随后，朝便殿而去。
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袁道扭身掠出门去。
此时，就见不远处的院中，早有一人被手而立遥看着大殿的屋脊。待其转身，才发现是天一道长。不一会儿，天一道长便施施然来到便殿。他一边走，一边朝他频频点头。瞧他眼神空落、一副若无其事的模样，仿佛天下一切都已在把握在他的手掌之中。
袁道心里一松。他趋前说明来意、留在门前把风。
此时，张盖师徒俩已与齐浣站着聊开了头，正有点儿相持不下的劲头。瞧见老道长推门进来，各各朝他施以大礼。老道长慌忙一一回拜，一边请他仨人入席；一边吩咐随后赶来的知客准备茶食。刚才袁道去请他时，已把元丹丘先前的一番说辞简单扼要地告诉了他。
不料这几人还没把身子放妥，便听见殿外的廊下有了异动，一时杀气大炽。
有个胖大的黑影朝这边动了一动。没等屋里的仨人起身应对，甬道尽头已是冷哼一声，掠出一大一小俩人影，朝便殿旁那黑影扑去。而这黑影见已失了一击得手的先机，再一动，已掠到了便殿屋檐上。
元丹丘一拍客床台面，人已撞出门去。
再一带身子，灵猫一般蹿上了便殿屋脊。没等他抬眼去瞧那人的去向，身旁却早有一股劲风袭来。
他暗道一声“不好”，一闪身撩动道袍。
只听得“嗤嗤嗤”三声，簇新的麻布道袍，已被戳了一个大口子和三个小洞。抬头瞧去，只见一个不大的黑影掠过他身后的屋脊一角；而那胖大的黑影，已卷过大殿屋话，只管要他先歇下来。
等到大伙把元丹丘在热腾腾的炕头安顿好，瞧着他气色好转，老朱二这才道出缘由。
原来，这老朱二急匆匆甫进“回春院”，就与赶着要出门的“金蛤蚂”撞了个满怀。“金蛤蚂”一抬脑袋，先瞧见了一张有着灰白的络腮胡子的老脸。
这“金蛤蚂”是京城最大的一家脂粉铺子的独子，是个脾气又急又臭的痞子头。
说话间那巴掌就伸了出来。没等是到这巴掌落向老朱二，早已在半空中停住了。一张嘴，舌头拉在下巴上收不回来了。——他有一年因为在街心调戏上街买菜的元府厨房使女，正好被老朱二撞见，吃过老朱二一巴掌，被扇掉了一颗大门牙。而他的的一个随从就更惨了。这愣头青抡了大刀要劈老朱二，却只半个回合，便硬生生让老头儿给夺过大刀，反卸了他一条腿，从此落了残疾。
自此以后，“金蛤蚂”无论在哪儿瞧见老朱二，都要早早地远远地跑开。
不过，若是碰巧在哪儿一个小去处遭遇了，倒也客客气气，真可谓不打不相识。今儿一瞧是老朱二，这家伙的脸色顿时死了。
倒是老朱二瞧见这“金蛤蚂”，象是觅了宝一般乐得小眼铮亮。
他忙不叠地拽住“金蛤蚂”，
往街对面的“三和”大酒楼便去。
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三大碗酒下肚，老朱二这才说明找他来的本意。
这“金蛤蚂”就是“猴哥”那帮小痞子的老大，最知道“猴哥”的底细。“猴哥”绕过他与北门禁军幕僚接头，监控陆申府邸的事儿，曾令他大为恼火。今儿“猴哥”没罩住刘陵，却又让一个叫姚五的囉囉在陶宝森手里栽了的消息，早有人告诉了他。
此人对老朱二的漠北军旅背景，也听说过。
听他打探这消息，本不想多事。禁不起老朱二再三劝酒，不一会儿便已烂醉，把他知道的北门禁军黑幕，一股脑儿全对老朱二倒了出来。这老朱二叫来一店小二，让他找人把“金蛤蚂”弄回家去。
他很得意，如今才出山便撞见了一桩大买卖。
他心情大好，又多喝了一会儿，这才拔腿准备走人。此时，忽然有人请他隔壁赴宴。
拜帖具名吴川。这名头不算小。在三秦的江湖道上，这名头如今大得很。前些年，他听说此人与元丹丘极为投缘，颇不以为然。因为在他眼里，吴川的手下大多是些鸡鸣狗盗之徒，成事不足、败事有余。所以一直避而远之、不曾与此人打过交道。
当下他沉吟片刻，决定去会他一会。
就是这一会，才有了眼下的玄都观之行。——这是因为，与吴川见了面，他才知道这人有多大能耐。今天老朱二的一举一动，都没能逃过吴川在元府前后布下的眼线。当他傍晚听说有人准备先下手暗算齐浣时，便派人四下里打听老张盖、元丹丘师徒俩的消息。他是知道齐浣与老张盖的交情的，眼下更是走动频繁。这消息只要到了老张盖那里，齐浣就安全了。他把早准备好的一通邀请元丹丘、老张盖有暇屈驾到“三和”大酒楼来一会信简递给老朱二。其恳切恭谨，不仅令老朱二为之心动。
老朱二当即允诺，便跨了吴川给他备下的快马，疾疾朝玄都观这边赶来。
而一进通向平日监院修道待客所在的便殿甬道，正撞见有人准备朝便殿里的客人袭击。他与吴川都没想到，对手提前对齐浣动手了。
幸好他来得及时，方才没酿成大祸。
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元丹丘听罢愣了。
他没想到，事情变得如此复杂。许久，他要来吴川的信函。匆匆念过，便要起身去先前呆的便殿会老张盖和天一道长。
老朱二瞧着他满脸潮红，并非好气象，哪里肯放他走动。
这儿正僵在一处，只听得房门外腾空而起嘈嘈杂杂的声浪。随后就瞧见元丹丘的小书僮一了溜进屋来，称老张盖和天一道长过来瞧病了。元丹丘这才把一口真气守住，脸色顿然好看了几分。
不知不觉间，长安城宵禁的鼕鼕鼓声，已经敲响。
事不宜迟，老张盖和天一道长一核计，还是趁势去“三和”大酒楼会一会吴川。主议已定，俩人过来瞧元丹丘。元丹丘见状，这才把一口真气守住，脸色顿然好看了几分。
听罢师傅的主张，他满口赞赏。
于是稍作准备，他就与张盖、齐浣、老朱二和小一了
往东投“三和”而去。
一一六．玄都观[2/2页]