咄咄逼人的霸气。怪哉，怪哉。十有八九，此人才是这些个不速之客的领袖，也是他强劲的对手。
他一向不认邪，还有股子专跟好手扳扳手腕的楞劲。于是，他含笑让过那乐呵呵得中年人，把一口劲气沉入丹田，横身径直拦住这人去路。
年青人一愣，顿住脚。
与此同时，早有一伶俐的小伙计从斜穿出，垂手侍立到柳横跟前，来听他的使唤。这柳横明白是咋回事，冷冷地哼了声，朝小伙计撇了撇嘴。小伙计会意，扭头朝后院一溜烟跑了。显然，这是去给他搬援手了。不过，虽说做好了交手的准备，他还是想先礼后兵。见这小子顿住脚，他躬身一揖，笑道：
“客官贵姓名讳。——您老请留步！”
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这人嘻嘻笑道：
“咋地，洗澡还得先申报户口？”
柳横道：
“非也。老夫好交朋友，尤其喜欢跟有学问的年青人讨教。客官可否赏脸教老夫一招，免得下回又叫人尴尬哩。”
年青人迷起一对虎眼瞧瞧柳横，道：
“您老有趣。俺偏不说，阿好？”
静。柳横楞不说话。
他哈哈大笑。不过，他还是笑得早了点儿。没等他想好如何与横在身前的壮大老者周旋，别屋“呼啦”一声，涌进七八个明火执仗大汉，直奔年青人而来、将他团团围住。
同时，店堂四周隐隐有或高或低的胡哨声。
满屋的浴客大起恐慌。
柳横大为满意，笑呵呵地对年青人道：
“也好。您老请宽衣。”
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“对头。”众人道。
这边话音刚落，便有一小伙计从年青人身后钻出，伸手要帮他宽衣。
年青人道：
“慢着哩。”
只见他提剑的左腕一抬，扪着一小伙计的手，一边的右手“哗剌剌”扯开了身上的锦袍。只见他一横身，宽大的锦袍已被他褪下、晾在左臂。一柄长而沉的古剑，神不知鬼不觉地转到了他的右手。
这一招声势颇大，劲风卷过，围在年青人身旁的一群莽汉纷纷后仰。
就众人不由地一愣神间，又见他那身锦袍，已“嗖”地一声，稳稳地挂上了屋顶那晾一的横档上。如果把他前边宽衣换剑，看着一手硬功，后来将绵软修长的锦袍，稳稳地抛上一丈开外的横档，而且横直锊齐，却是上乘软功。没十年八年练就的内力，别想。
众人失声道了句“好！”。
他这一手，是前些年浪迹秦淮、跟扬州“混堂”即浴池老浴客学了的，没曾想在这儿用上了。京师的浴池主顾，大多一个月来两回，哪象扬州人把“混堂”当茶馆泡的，自然没见过年青人这势派，也难怪要喝采了。众人这一声参差不齐的喝采，足足惊出柳横一身冷汗。他也没料到眼前这文弱书生，却还有这一手。俗话说，山外有山，可见这小子不好缠。
这么一想，他不由得后退了一步，失声道：
“好身手！”
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年青人道：
“鄙人李白，见笑了。”
他环顾左右，见原先那些聚集在他的身旁、先他跨进店堂的同伴，眼下都已俩仨结伴、嘻嘻哈哈四散而去。按事先的安排，他们把住了浴池前后的各个通道。不过此事做得并不太张扬，因而没讨来多少顾客的诧异。
见状，他含首称快。
他的心情蛮不错。近来事儿多，可都还算顺利。尤其是把老陆申安全送到宝昌寺，了结掉他的后顾之忧，使他心胸为之一宽。此后，他倾全力与隐身在茫茫人海的对手周旋，颇感得心应手。昨晚安业坊一闹，最为他看重。结果也令他击节称快。眼下他见诺大一个“逍遥池”，俨然被他玩弄于掌中，更是得意。于是豪情顿发，喃喃诵道：
“逍遥池，小天池，李白且做逍遥游”。随后，他低声吟起《庄子·逍遥游》，“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。……”
吟到这儿，他顿了一顿。
浴池大堂里的众浴客，不禁愕然。他们不明白，眼前这书生忽然把浴池当书院，似颠若狂地吟诵起古文。李白见状越发得意，陡然拔高声调诵道：
“化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。《齐谐》者，志怪者也。《谐》之言曰：‘鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？其视下也，亦若是则已矣。”。
好文章、大嗓门配上好内劲，气势如宏，一泻而下。
整个大厅的空气震荡不已。
一二八．先兵后礼[2/2页]