骂咧咧，瞧去很不情愿。那表情却轻轻松松，并不像刚在长乐坡那儿撕拼过一场的模样，也似乎没打算在这儿干一仗的架势。
众人见状，不禁舒了口气。
而李白却是一惊。
你道是何原因？原来，李白眼尖，一眼就认出，押在这帮人后头的骑手，正是前些日子的怨家仇三郎。而此时的仇三郎，一边拍马上前，一边缓缓挺起手里的长枪，一脸煞气地盯住了他。老铁匠见状不妙，右手接过徒弟递来的大刀，翻腕垂到身后。随后张开长臂，拨过拦在李白身前的乡亲，挨向仇三郎那匹枣红马。还没等这老人近身，早有一杆大枪朝他胸前抵过来。紧接着，原本一齐压向众乡亲的骑兵，又“呼啦”一声偏出官道、朝老铁匠包抄过来。而老铁匠的徒弟和乡亲见状，也全从外边围住那些个骑卒。眼看又要闹血案。仇三郎“嘿”地一笑，将长枪高高扬起，朝李白做了个骑兵式敬礼，嚷道：
“好样的李太白，赶明儿会！”
说罢，他独自拨转马头，斜掠过官道；边走边扭头对身旁的众骑手喝声，“起了，起了！”。
众骑手见状，也一齐撒手。
回身随头儿疾去。
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“咋回事？”
“这闹的是哪一出？”
这一来，大伙都糊涂了、纷纷嚷道。李白也是一头雾水。只是重伤病在身，刚才勉力支撑，还显得豪气逼人；眼下劲一泄，人整个软了下来。只见他身子晃了两晃，差点儿从马上栽下。老铁匠见状，赶紧上前将他扶住。
他明白，李白还在想着这是咋回事。而他却一下心底透亮。
他猜想，肯定是仇三郎接到新的指令，急着往回赶。于是他不仅没再揪住张盖等人不放，即便撞见对头李白，也撒手不管了。他一边拱手谢过众乡亲，请他们散去；一边唤来徒弟，跟他耳语一番。那徒弟点头，跨马疾往东去。随后，他把自个的想法告诉李白，要他放宽心，歇一歇再去东边的桥头。他吩咐徒弟去逮善嫂。
李白想想也有道理。
但多少还不放心，硬要着急往东赶。
老铁匠无奈，只得翻身上马，
陪他疾疾走上一遭。
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一路乱象、人声嘈杂。
这一老一少匆匆朝东赶。其间，李白约莫瞧见，“歇仙楼”前人头遄动。有异乎寻常的动静。
隠隠有熟悉的嚷嚷声。
他心思只在桥东的“隆盛”客栈，见此情形，可并没过多在意。只是更焦心桥那头张盖等人的安危。离桥头愈近，他心里愈乱，也愈焦躁。长乐坡桥西，有一长长的向上的斜坡。
没等全驰上斜坡，李白已从马背上腾身抬头、朝桥东望去。
这一瞧，不禁又是一惊。
只见昔日宏阔繁盛的桥东，满眼竟是一派白茫茫、空落落的景象。分不清哪是屋、哪是道。鬼蜮般荒寂。那孤悬在官道上的长乐坡桥，更像是勾画东西阴阳两隔的判官笔。他瞪大眼，半天才辨出，座落在桥东逸那一片宏大的白色的一角，正是“隆盛”客栈。同样，那儿也是人迹全无。
除了疑惑，还有警觉。
于是，他那紧夹着马腹的双腿，不禁松了。
马儿也乖，乐得减了速。
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这当口，突起变故。
先是奔在前边的老铁匠扬起手中的长刀、嚷嚷着招呼李白缓行。没等李白反应过来，老人已猛地拨回马头。
那马一声长嘶，甩开后蹄“啪啪”急蹬、几乎是跳荡着翻过身，将道旁的积雪踢出一圈白雾。于是一边强勒缰绳；一边扭过头来。正待问声老铁匠，为何便卦要他缓行。不曾想还没张嘴，竟溅了一脸污雪。扭头一瞧，好家伙，这老铁匠人骑一个急折，竟大鸟般翻身斜飞道旁的大树。这一折一返的马上绝活，引来路人的一阵喝彩。
李白一愣。
随后，他不禁暗自惭愧。
他悟到，刚才驰过“歇仙楼”前，耳边隠隠传来的熟悉的嚷嚷声，正是老铁匠徒弟的。此时的李白，虽然已是焦躁万分，一心只在桥东的“隆盛”客栈。老铁匠突然扬刀要他缓行，毕竟骇人。李白情知非停下不可；而张盖那头到底怎样了，真教人心寒。先顾哪一头，他前后观望还在犹豫，更不免焦躁。
就在此时，他的坐骑晃了晃。
紧接着，马顿住脚。
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是老铁匠转回来。
他的身旁，多了仨人。一个是他的徒弟。一个是丹砂，额头缠了白布条。余下的一个，竟是胖和尚恩语。
原来，老铁匠马快。骑术更老辣，始终超了李白一个马的身位。愈近桥头，老铁匠却愈是警觉。还没到“歇仙楼”前，老铁匠就见道旁一高过丈余、白雪盖顶的柴草堆。边上围了一圈人，交头接耳、神色惊惶。人群外不远处的老槐树下，有俩大汉紧挨在一块。其中一个竟是满脸血污的、歪在同伴肩头。而另一汉子，一边招呼同伴，一边焦急地扭身朝西张望。见他和李白狂奔驰过来，慌忙倾身朝他俩直摆手。老铁匠一惊。再定睛一瞧，这人竟是他那徒弟。说话间，他和李白俩骑已掠过这俩人、直奔桥头疾去。他暗道一声“不好”，先是扬起手中的长刀、招呼李白缓行；随后，这疯了一般的人与马，直向朝他那徒弟扑去。
“李太白，别来无恙！”
道旁，这时有人嚷出一声。这声音好熟悉，既苍老，又豪气。李白扭头一瞧，乐了。那是老张盖。他身旁，还有俩笑嘻嘻的故人：戴乃宁和她的老爹、运河老枭戴通。李白就觉得，怎么像是变戏法似的。悲剧似的开篇，却有了个喜剧的结局。紧挨着他的，是李白打过交道的长乐坡里长、老乡绅刘三。此老跟换了个人似的。神情温和逍散，全不像那天在“泰和”货栈院里的抑郁模样。紧接着，老铁匠和司马无疾等人相携而来。李白与老张盖等人互致问候罢，请恩语和老铁匠徒弟把丹砂扶上马歇息。从丹砂嘴里，李白才知他离开张盖后的遭遇。张盖等人得知有人在桥西劫了丹砂，赶紧来救。结果与大批北门禁军顶撞起来。双方正要动手，突然有人来找仇三郎。仇三郎听罢禀报，随即吩咐手下丢下丹砂回城。接着，里长刘三告诉李白，接到县衙熟人通报，皇上已颁制书，王毛仲等遭贬谪。
众人又不免唏嘘。
李白恍然。
这人这事，邪呼。
一五0．悲喜剧[2/2页]