是不会打开死者的棺材的。”
“还有这种轶事！”阿泰听得津津有味。
往后几天，伊耿在这座联邦的最大城市中观光流连。拥有80多万人的运河城，建筑不如维尔翁城那样精致，反而好像大杂烩，既有极尽奢华的宅邸，也有脏乱臭的贫民窟。
在城内的繁华商业地段，伊耿犹豫了一下，走近装帧豪华的菲利普斯霍顿商行。
大商行的店员彬彬有礼，绝不因客人的外表或衣着而轻慢，此时展露职业性的笑容，向伊耿躬身道，“欢迎光临菲利普斯霍顿商行，请问有什么可以为您服务？”。
“我想出售几瓶魔法恢复药剂”。
“好的。”一个头发斑白穿着黑色马甲的老药剂师接过瓶子。熟练的用吸管从中抽取出些许样板，滴在试纸上测试，然后嗅了嗅，脸色似乎微微一变，又取出一滴眯着眼舔了良久，半晌道，“我有些拿不准，请您稍等一下。”
老药剂师上到二楼，马上露出兴奋不可置信的神色，四周瞄了下，低声道：“费兹店长，有个事情和你商量下。”
老店长费兹抬了抬眼镜，“什么事？”
“下面有个年轻人拿来出售的魔法药剂，应该是一种从未面世的新配方。”
“非常好，他同意与我们合作没？”费兹店长追问道。
“我要说的不是这个。”
费兹店长颇为疑惑，“嗯？”
老药剂师露出感慨的神色：“费兹，我今年56了，你也58，你当了几十年的分店店长，难道还指望升到总行去？现在每年都有分红，日子还算坦然，但是退休后，靠年金能维持你我现有的生活水准吗？如果我们拿到配方，批量生产，马上可以富甲一方……”
“不行不行，”费兹店长拨浪鼓般摇起头来。
“我们只是求财，又不是要他的命！你不是一辈子都梦想拥有一艘属于自己的大帆船扬帆出海吗？那必须抓住眼前这个机会！”
费兹店长扶了扶老花镜，有些心动，“只是不知是他自己提炼的，还是转手倒卖的。”
老药剂师摸着山羊胡，冷笑道，“我干和药剂打了几十年的交道，年轻人身上有浓烈的药草味道，略带腥味，正是魔法药剂专用的食虉草的气味，肯定错不了。他身旁仅有一个残疾的车夫，就等你一句话了！
老店长涨红了脸，盯着桌面上的帆船模型，下定决心道：“好，干这一票！”
伊耿之所以选择在菲利普斯霍顿这样的大商行出售魔法药剂，正是担心新配方遭到觊觎。当看到3个蒙面的黑铁骑士向他逼近索要配方时，便知道自己的担心完全正确。唯一没想到的是，大名鼎鼎的霍顿商行也会干出这种勾当！
可惜老店长费兹仍低估了伊耿的战斗力，伊耿和阿泰一主一仆把3个黑铁骑士打得满地找牙落荒而逃。由于担心还有其他贼人接踵而来，伊耿决定连夜出城。
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数日后，一只渡鸦扑棱扑棱的飞向维尔翁城方向。
“小姐，有个事情必须向您汇报一下，”霍顿商行的监事拿着一叠文件向芭芭拉霍顿说道：“几天前，运河城分店的3个黑铁骑士突然不约而同请病假，我复核时，却发现他们是揽了私活。”
芭芭拉霍顿端着白色骨瓷杯子，从容呷着奶茶，静静听着，她知道老监事断然不会将琐碎事情也来汇报给她。
监事继续道：“据信有个年轻人出售新配方的魔法恢复药剂，费兹起来歹念，安排3个黑铁骑士去伏击，想把配方据为己有。”
芭芭拉霍顿眉头一皱道，“他们居然干出败坏霍顿商行名声的事情！”
监事附和道：“是呀，费兹是跟了老店长的几十年的老人了，没想到临近退休干出这种荒唐事。所幸行动失败，对方没有受伤。”
芭芭拉霍顿翻阅监事呈上的调查报告后，断然道：“既然是老人，更应该知道霍顿商行的崛起靠得是信誉二字，而不是豪取强夺；更应该遵守规矩。此事根据合同，剥夺参与人员的全部年金，然后交给警察署处理。同时给予对方赔偿。还有，如果证实确是新型魔法恢复药剂，立即跟对方接洽，尽力取得代理权。”
监事面有难色，搓着手道：“此事毕竟有损商行声誉，我建议暗中处理，勒令费兹提前退休不知可否？”
“不行，费兹诸人既然会被新配方的利益诱惑，也会在别人利诱之下把此事曝光，与其日后被敌人抓住痛脚，不如自己动手了结。”
所以，当伊耿的马车踏入拓邦不久，霍顿商行的监事便出现在他的落脚旅馆，就遇袭一事郑重向伊耿道歉，表示主谋已被逮捕，并提供了200枚金币的赔偿金。同时留下了一张镀金的贵宾卡，若伊耿打定主意与霍顿商行展开合作，可以随时到任何一家分行联络他。
事情的演变再一次出乎了伊耿的意料，由此看来，魁拉克贸易联邦之所以能繁荣起来，法制功不可没。
□□□不用理我，我只是一条分割线□□□
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第18章 阿泰的故事[2/2页]