紧撇过头去，当然，她们说的是之后的祭礼上的定亲活动，可拉可告诉他的那些话，无疑是真的。
“啊哈……”
艾尔瓦挠了挠头发，打着哈哈蒙混过去，尽管他认识她们，但只是知道名字的程度，和心中抱有疑虑的艾尔瓦不同，这些女孩看上去显然都是认真的。
艾尔瓦感到有些抱歉，但此刻他有更在意的事情。
这回，他成功地从人群中溜了出去，躲在一座木屋后，他张望着确定没人发现自己。
艾尔瓦没在广场上感受到墨墨的气息，他想知道墨墨在哪儿，无以名状地，艾尔瓦有些担心那个女孩，
他在村子间奔走，此刻，绵绵的细雪让枯芜的草地上依稀地铺上了一层银白，只有灯火通明的广场，因为热量和人流而尚未有积雪存续。
艾尔瓦没有在自家的屋舍或村子里的任何一条小巷发现墨墨的踪影，因而他向着村子外的那片林子跑去。
夜幕颓暗，星月无光，村庄外的林子阴森森的，虫蛇安寂，难见五指，只有风将雪籽染上枝叶的声音在林子中幽幽鸣响。
艾尔瓦径自走向那棵兀立于众多灌木中的巨杉，但就在这时，他却听到一阵沉闷的脚步声，那种迟缓而沉重的脚步绝不是墨墨。显然，它属于其他人。
艾尔瓦再向前走了几步，那个声音又再次响起，艾尔瓦警惕起来，他正要从上衣内衬中摸出携带的匕首，却听林中的那人说道，
“回去吧。”
是个苍老的声音，林木间，一个驼背的身影拄着拐杖，背对着他，站在巨杉下。
“墨墨不在这里。”
“……”
被道出心中所想，艾尔瓦愣了愣，随机问道
“你是谁？”
那个声音轻轻地笑了笑，缓缓地转过身来，艾尔瓦在清冷的夜幕中依稀看清了她的样子。
是那位白日里带着少女们向着神主祈祷的婆婆，慈祥而虔诚的老修女。
看到她的模样，艾尔瓦松了一口气，但转念一想墨墨过去的身份，又对这位老修女重新警惕起来。
老修女显然料到了艾尔瓦的疑虑，半闭上眼睛，她轻轻地叹了口气，
“放心吧，墨墨的事我早在二十年前就知道了，二十年前我没有声张，二十年后，我也只打算把它烂在肚子里，不然，你以为是谁让墨墨把那些东西藏在这儿的？”
“……”
老修女的答复出乎了艾尔瓦的意料，但是他却不觉得这位慈祥的修女在说谎，她是相当于村庄里的精神领袖的老人，如果她想让墨墨难堪，也许只要一句话就能使那个女孩被暴怒的信众用草叉血淋淋地钉死在草原上。
然而，在逻辑上，艾尔瓦却未能很快地接受这个事实，
“为什么……你会帮墨墨？”
“没有什么特别的缘由，”
老修女平静地道出原委，
“你知道贤者学派吗，年轻人？神恩教会在将近一千年前就分裂为两种学派，占居主流的真理学派把神主视为无所不能的唯一神，不惜用鲜血和屠戮来维护这信仰的唯一，然而，我们贤者学派从来只把神主看做先驱与智慧的引路人，《冬约》的原典中，所谓的‘神主从来没有自称为神明，他是人，走向了永恒与时间尽头的人。”
静谧的初雪中，披着兜帽老修女淡淡地笑了笑，
“到头来，相信什么样的神明、信奉什么样的宗教又有什么关系呢？人心是不会变的。墨墨是个很好的女孩，没有人会希望她受到伤害，对吗？”
老修女的话，让艾尔瓦在清寒的冬夜里感到一股无地自生的温暖。
他还想和老人说些什么，但老修女却轻轻地摆了摆手，
“别在这站着了，快回去吧，她会来的，那个女孩为此付出了很多，从此以后，你得保护好她啊。”
艾尔瓦知道她指的是什么，脸上一红，匆匆谢过，他依老修女的话打算折返，但在这时，他又想起了什么，继而问道，
“您呢？不回去参加祭典吗？”
“不了，我还想再看看这树下的风景……我的老伴，他也长眠在这里。”
老人摇了摇头，她缓缓地背过身去，向前走了几步，孤单的身影渐渐地匿于积雪的枝叶间，许久，自幽暗的夜幕里，传来了这样的声音，
“快动身吧，年轻人，可别反而让女孩子等着你呐。”
第十一章：《祭典》【上】[2/2页]