韩湘子失去了信心，认为韩湘子是一个‘不肖子孙。这样不伦不类地读过几年书后，韩湘子已长成一个小青年。忽然有一天，门口来了一个骑着小毛驴的老头，手中拿着鱼鼓简板。到了韩湘子家的大门口，坐在驴子背上，唱起了‘道情。门口的两个守门人，嫌老头唱得烦人，便给了一点碎银子，叫老头走开。谁知这老头不要银子，继续唱他的‘道情。恼得两个守门人上了火，便对着老头大声呵叱，要驱赶他走。谁知被屋里的韩湘子听见，就走到门口看个究竟。两个守门人，见韩湘子来到大门口，便向他说：‘公子，你看这老头好不烦人，给他些银子，他偏不要，只顾在门口唱他的‘道情，不如将他轰走算了。韩湘子对两人说：‘别向老人动粗，且听听他唱的是什么？两个守门人，见公子这么说，也就不再出声了。
韩湘子这时见老人用手‘咚咚地拍着鱼鼓唱道：人有贫，人有富，贫富不如天算数。你有喜，他有忧，喜忧缠你到白头。天也大，地也大，天大地大，有时就是容不下。放下了是非心，去掉了不了情，掸落了一身尘。丢得早，弃得早，不如求仙蓬莱岛。引渡红尘迷茫子，同去深山采灵芝。韩湘子听这老头唱得也有几分理，便走下石阶，来到毛驴身边。刚想和老人问话，谁知老人双腿一夹驴子，小毛驴就驮着他‘嘚嘚地走了。韩湘子正迟疑间，只见骑在毛驴上的老头，在驴背上倒转了身驱坐着。面向着韩湘子，向他招手。韩湘子见老头向他招手，不知何事？便快步地朝着老头跟了上去。两个守门人，见公子去追那老头，知道公子贪玩，也便由他去了。不意，韩湘子这一走，至晚未归。一家人不由得着急起来，看看天色已晚，一时也无处打听，只得过了今夜再说。待到第二天一早，叫家人四处寻找，却无踪影。於是，派人到处张贴寻人告示，数日内也无消息。日子一久，一家人寻人寻得乏了，也对此渐渐地失去了信心，都认为韩湘子失踪了。因此，也就将此事搁下了。
过了若干年后，韩愈已是五十寿诞。这天寿辰之日，热闹非凡，门前车马不绝。掌事者迎宾作揖不断，屋内高朋满座。尊韩愈坐在上首，宾客列坐两旁。正满堂喜庆之时，守门人来报：‘韩湘公子到。韩愈还未醒过神来，正满堂惊奇之时，见韩湘子已走进堂前，向韩愈拜倒在地。韩愈见他一身旧时衣衫，无其它变化，便有几分不喜。出於礼仪，就叫他一旁看坐。韩湘子谢过叔公，便随势坐了下来。韩愈见韩湘子就了坐，便问：‘你这些年来，在外面干了些什么？韩湘子答道：‘并无干出什么事业来，只不过混迹江湖，流浪於五湖四海之间。韩愈心中不悦，又追问道：‘你既事业无成，可是，混迹江湖几年，又何以为食？韩湘子回答说：‘我拜走江湖之人为师，学了一些小‘戏法，搏人一笑后，他们就施些小钱於我，所以糊口至今。韩愈一听是做一些下三流的把戏，心中更是不喜，便讥他道：‘你既然学了把戏糊口，今天你何不施展一下，以搏大家高兴。韩湘子应道：‘叔公有命，侄孙理当效力。我孤身一人，无以为叔公祝寿，就略施小技，以搏叔公寿辰一笑吧。遂叫下人端来清水一盆，要了莲子一粒。韩湘子将盆放在大堂中央，手拿着莲子，口中念念有词，念毕，将莲子丢入盆中。众人只见莲子在盆中清水里，倾刻间，发芽，生根，长茎，分枝。转眼间荷叶展开，荷叶间钻出一个个莲蕊，放开一朵朵荷花。众人亲眼目睹，无不个个称奇。韩湘子捧起这一盆茂盛的荷花，放到了韩愈的案上说：‘侄孙无以为敬，就献叶盆荷花为叔公祝寿吧。韩愈此时坐在堂上，亲眼见到一眨眼功夫，便长成了一盆荷花，内心也有些奇怪。韩湘子把荷花捧到他面前案上，便细细地赏玩起来。此时，他忽然发现，在中间那一朵最大的荷花瓣内，写着苍蝇般大小的字，是一首诗。韩愈从头一看，见上面写着：一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。本为圣明除弊政，敢将衰朽惜残年？云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。韩愈读了一遍，也解不出是何含意，便叫下人捧过一旁。此时，韩湘子起身告辞，韩愈便道：‘你出门多年，今天回到家内，就不必再出去了。安心住下来，免得到了外面，过风餐露宿日不果腹的日子。只听得韩湘子说道：‘谢叔公美意，侄孙已是浪迹江湖，闲云野鹤般地野惯了，受不得拘束。请让侄孙就此拜别。说罢。韩湘子便伏地向韩愈拜了三拜，说一声：‘后会有期。便飘然而去。
韩愈在过了五十寿诞后，仍继续管理朝政，忙於公务，日夜操劳。时间也过得真快，这一日，万岁决定要去迎来‘佛骨，举国上下都要大办佛事。韩愈一听了万岁的决定，他认为这是劳民伤财之举，对国家不利。於是，他就上表力谏，表中陈述了迎佛骨一事，对国家，对百姓许多不利的地方，并提出了自己的看法，要万岁停止迎佛骨之事。谁知皇上看了韩愈的表章后。不但不更改他的决定，反而龙颜大怒。将韩愈革职贬官去潮阳做地方官,并下令即刻起程赴任。韩愈万万想不到，他为国为民，一腔忠心，万岁不理解，反而将他革职贬官，险些丢了性命。只因皇命不可违，他只好打点行装，带上一家人，向潮阳出发。”
第六章 （8）[2/2页]