续二百年之久，实力最为强大，占据了龙江以北大陆近二分之一的领土，早就有席卷天下、混一大陆之心。青帝国既素有大志，则按八方之风的传说分设八行省，取八方归来之意，这八行省分别为：东方明庶省、东南清明省、南方南景省、西南西凉省、西方阊阖省、西北不周省、北方广莫省、东北北融省。八省之中以作为对外出兵通道的南景省面积最为广大，天渊大陆上面积最为广阔的绿原平原就分布在南景省和绿原帝国的北部省、中央省境内。
而为着这块成为国名来由的绿色平原，绿原帝国便吃尽了青帝国的苦头。
要知道青帝国如果想席卷整个大陆，共有三条路线可供其选择，即分别从金沙帝国、绿原帝国、彩虹王国借道南下。但金沙帝国境内除了西边与大海接邻处有着大陆最长的盘古山脉外，境内的其他地形地貌都以沙漠以主，环境恶劣，不适合青帝国大规模骑兵部队机动，所以这条道路实际上并不可行，而这也是政怠人怨的金沙帝国能在青帝国重压下坚持百余年不倒的重要原因。东边的彩虹王国历任国主均为女性，而且据说该国王族是被神所眷顾的种族，加上彩虹王国历来奉行睦邻友好的中立政策，所以青帝国也不敢征伐彩虹王国以免陷入道义上的危机。在这种情况下，地处天渊大陆中央的绿原帝国就被青帝国视为了统一天下的障碍，再加上绿原帝国交通南北、势扼东西，不仅战略地位重要而且土地肥沃、资源丰盛，青帝国对此早已垂涎三尺，因此绿原帝国就频频遭到了青帝国的入侵。
自古交战，不外乎天时地利人和而已，别的不论单以绿原帝国的地理位置而言使其在对抗青帝国时首先就失去了地利。原来绿原平原大部份位于绿原帝国境内，包裹了北部省与中央省二省。虽然中央省与北部省的接壤处有着大陆上长度仅次于盘古山脉和拉雅山脉的大绝岭山脉，但二省其余地方的地形地貌却均以平原为主，而一马平川的平原是无险可守的，绿原帝国随时面对着青帝国的铁骑冲击，原本在诸国中是最易被青帝国击灭的国家。
但好在其他五国均不是傻子，都懂得唇亡齿寒的道理，所以每次绿原帝国遭受青帝国攻击时都会予以支援。金沙帝国会在其边境调兵遣将摆出一幅进攻的姿态，牵制住青帝国相当大一部分兵力；南方的紫晶帝国虽然与武月帝国及高原王国都有着陆地上的争端，但这时三国也会暂时抛弃恩怨携手共援绿原帝国，而众所周知武月帝国有着大陆诸国中最强大的水师，这样每当绿原帝国在吃紧的关头，南方诸国的兵员、器械就会从水路源源不断地进入绿原帝国；即使是号称中立的彩虹王国，这时也会不动声色地派遣大量能快速恢复伤员战斗力的僧侣以“救死扶伤”的名义进入绿原帝国。
不论青帝国多么强大，但在其他六国联合抗击的情况下，每次入侵也不得不损兵折将地离去。这样数次争锋之后，天渊大陆上就形成了一种极为微妙的和平局势，青帝国虽然国力出众且志向不凡，但偏偏局限于北方一隅无法动弹；其他诸国虽无图大之心且相互攻伐不已，但偏偏能在绿原帝国局势危急的时候携手抗敌；而夹于其中的绿原帝国，虽然地势重要且历代也不乏贤君，但偏偏又因为其地理位置的缘故成为了诸方势力的平衡点，外部力量渗透极深，使得该国无法按自己的愿意自由发展，始终在一流强国的边缘徘徊。
除了这七个大国外，大陆上还有一些小的公国或王国，但这些国家基本上都是作为大国之间的战略缓冲地带而存在的，其地位可以说是可有可无。其中面积稍大一些地位也稍重要一些的国家是大陆最南端的黑暗王国，大陆上最大的黑暗森林就位于此，而这也是黑暗王国得名的由来。此外，还有一个地位超常的国家，即教皇国的存在。由于天渊大陆上普遍信奉圣灵教，所以教皇国虽然国小力弱，却也没有哪个国家敢对它图谋不轨。教皇国位于彩虹王国与龙江之间，西面与绿原帝国东南边境接壤，而龙江南面就是大陆上水上力量最为强大的武月帝国。虽然教皇国声称超脱于世俗政治之外，但考虑到其南面的龙江和东面的大海之上常有武月帝国的舰队游弋，这个声明就颇有值得玩味之处了。
天渊大陆上的这些国家都是由人族创立的，虽然大陆上有着多个种族，但显然人族占据了绝对优势的地位。无论是强横的兽人族、能制作精良兵器的矮人族、还是聪慧善良的精灵族都被人类挤到了大陆上一些人迹罕至的荒野之地，即使是号称是神的后代的巨人族也不例外。而他们中还有一些人出于种种原因被迫流落在人间，受尽了人类的欺凌。为了生存，他们不得不放弃了自己的信仰和文化，甚至放弃了自己的记忆和自尊。但可悲的是，这不仅没有改善他们的处境，贪婪的人类反而更加变本加厉地折磨他们。他们中许多人至死也不明白人类为什么会这样地狠心地对待自己。其实这是个没有问题的答案，因为即使是神也不一定明白人性是多么地变化莫测。
时光逐渐流失，人物来来往往，这世上又有什么东西比时间更为深刻呢？在漫长的岁月里，天渊大陆上演了无数悲欢离合的闹剧。王朝湮灭，红颜皓首，江山依然如故，人类渐渐忘记了历史……
注1：喜欢弗诺文奇的科幻巨作《天渊》（2000年获“雨果奖”），所以把这个神奇的大陆称之为天渊大陆。其实当初本想以大师的另一部巨作《深渊上的火》（1993年获“雨果奖”）来命名大陆为“深渊大陆”的，但想来想去还是觉得“天渊”这个名字更恰当一些，也更符合本书的主题。
注2：维京（vikg）这个神秘的词语就是海盗的意思，因此维京人这个词从中世纪起就有强烈的贬义，但到了今天又带有勇气的含义了。
注3：本文青帝国八省之名取自八方之风的说法，其余情况，如地理风光、历史及其他诸国情况等将在后文随情节逐次概述，此处不赘述了。
八方之风，《吕氏春秋有始》：“何谓八风？东北曰炎风，东方曰滔风，东南曰熏风，南方曰巨风，西南曰凄风，西方曰（风）风，西北曰厉风，北方曰寒风。”
《淮南子形训》则认为是：炎风、条风、景风、巨风、凉风、（风）风、丽风、寒风。
《说文解字》则作：“东方曰明庶风，东南曰清明风，南方曰景风，西南曰凉风，西方曰阊阖风，西北曰不周风，北方曰广莫风，东北曰融风。”本文采取《说文解字》的说法。
要说明的是一点是，本书虽然是奇幻题材的作品，但作者本人却对历史、军事较为熟悉，所以会在小说中加入些如中国古典诗词歌赋、山川地理、人物风光等的描写，希望大家能接受并喜欢上这种风格。在奇幻小说里加入中国元素，作者并不是心血来潮的冲动之举，而是经过了很久的思索才决定这样作的，具体原因请参见作品相关《思考：西方奇幻小说是否能加入中国元素》，同时也欢迎大家对这一问题进行讨论并期望各位作者也能在自己的小说中尽力推广中国元素。
楔子 天渊大陆[2/2页]