就规定年底还账，可有些官吏却硬让百姓分成上下半年两期还这个钱，而且还增加了利息，这样做本身就是错的，抓你们就更不应该了。我让他们放了你们，并降低了利息，只是做了我分内的事情。”小伍子很激动地说：“大人还记得我的名字。”宋启愚接着说：“你忘了，当时，你们几十个人在大堂上还骂我呢，数你骂的凶。我手下的属员冲上去就想揍你，被我喝止住了。”小伍子不好意思地挠了挠头说：“小的该死，当时也是急了眼，心想反正还不上账了，嘴上痛快痛快，被关挨打也认了。”宋启愚呵呵一笑说：“好了，嘴上也痛快了，我也把你放了，现在，该接着干活儿运石头了。”众民夫嗷嗷叫着跑出凉棚，谁也不甘落后。小伍子拿着工具，跟在宋启愚身后，边走边问：“宋大人，你别的命令都好，就是为啥要除茶改桑呀？有好多农户都在暗地里咒你呢，你图个啥呀！”宋启愚认真地说道：“我知道茶农们一下子接受不了。但多则一年，少则半载，他们就会明白我的用意。只要你们相信我，三五年之内，我一定让襄阳的老百姓生活得更好。”
第二天，宋启愚的身影又出现在丁家嘴大堤上。他先检查了一下工程的备料情况，又向几位匠师求教了汉江的水流和石堤的建造工艺情况，还查看了民夫们的住宿和饮食状况。其后，他找来一批刚刚经历了除茶改桑的民夫，了解他们的困难，保障他们的生计。最后，他又亲自参与了打桩、挖土等筑堤工作，直到酉时才回府休息。
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第十五回5 治世艰辛[2/2页]