了。你何必生这么大的气呢？”宋启愚怒发冲冠，用手点指着沈建平说：“这些人虽然违法，但却是我襄阳的兵将，只要善加教导，总有悔悟的一天。可你为了自保，致其伤残。你还杀人灭口，草菅人命。本官岂能与你善罢甘休！”沈建平一脸鄙夷地笑道：“宋大人，别冲动。你现在已经不是我的长官了。没有皇命，你敢动我一下试试？”宋启愚被这个无赖气得怒不可遏，喝令道：“曹可用、宋承康。”曹、宋二人闻声跳了过来。余允文和几位掌事急忙制止说：“宋大人三思。朝廷自有法度在。”宋启愚把火压了压，略一沉吟，吩咐说：“解开这些官兵的绑绳。本官放了他们，任由他们寻仇报复。”然后，他又瞟了一眼沈建平，从牙缝里挤出了两个字：“退堂。”
这下轮到沈建平紧张了，他先是命令带来的二十个军兵保护自己，可却只有两三个人听他的呵斥。当第一个被解开绑绳的兵卒龇牙咧嘴地冲向他时，沈建平大叫一声“妈呀”，撒开两脚落荒而逃，临出门时还被曹可用一脚蹬了个狗啃屎。沈建平仓皇逃回府中后，不敢继续呆在襄阳，当天下午便带着家人匆匆乘船逃往了北方。
之后的一段时间，宋启愚筹集粮款、组织工匠、征集民夫、开山取石，全心全意地修筑石堤。终于在新一年的汛期到来前修成了西起万山，东至夫人城的十里长堤。从此，本地便有了“襄阳青山郭，汉江白铜堤”的说法。后人写歌赞颂道：“襄阳大堤，历史悠长。银灰巨龙，盘亘汉江。胡烈肇造，宣道终创。翠柳拂岸，白帆相望。坚若磐石，固若金汤。抗洪拒浪，百姓屏障。”
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第十七回7 内争初起[2/2页]