说：“余先生从洛阳归来没有几天，如今曹可用也回来了，咱们又聚在一起了。我今天接待了一天钦差，陪着小心说了半天政务，现在就不说这些个了。吩咐后厨炒菜备酒，咱们兄弟好好喝几杯。”说完，他一手拉着曹可用，一手拉着余允文，高高兴兴地向内堂走去。
几天后，扬王考评完襄阳的属官，带着陈靖辉，摆开仪仗，前往荆州，继续巡查。在城南长亭，石坦特意拉住前来送行的宋启愚说道：“此次荆襄之行，本王感慨良多。其中，让我无法理解的是，百姓在不知我身份时，对我相当厌恶；而在得知我的身份后，又对我充满恐惧；但他们对宋大人的情感却那么真挚，且一如既往。本王很想知道这究竟是为什么？”宋启愚呵呵笑着说：“殿下能微服简从，体察民情，又能针砭时弊，时常反省，真乃社稷之幸，国家之福。殿下学养深厚，应该知道我们的政治传统都是‘畏尊者讳，既位高者不必对下属负责。一个官吏，无论他在下面做了多少恶事，只要巴结好了上官，他仍然能够不断地升迁。反之，此官却会前途暗淡。这说明我们的文化有缺陷。微臣所做的只不过是坚持待人以诚而已。我将心比心地为百姓做事，认真负责地给朝廷办差，又怎么会得不到善良正直的人认可呢？”石坦恭恭敬敬地给宋启愚作了个揖，郑容说：“宋大人真是国之干城。石坦领教了。”在上车之前，石坦转过身子，说道：“宋大人，今后有什么难处，你尽管来找本王。虽然我石坦在众位王爷当中地位不高，但我愿意帮助国家的栋梁。”宋启愚赶紧跪伏于地，拜谢扬王的提携之恩。
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第二十三回3 星光凌日[2/2页]