陪着笑说：“大人莫怪，那都是前任县令王大人做的事。下官到任这两年，专门拨了款子，改善了石匠们的生活，请大人明察。”宋启愚微微转身，说道：“那好哇。弓大人，咱们去尝尝工匠们的饭食，如何？”在官吏们错愕的眼神注视下，宋启愚让矿监带路走向了一间半开放式的工棚。工棚前，陆续聚集了四五十个衣不蔽体的矿工。谢矿监大声呵斥道：“你们还不跪下磕头。这是新任济南知府宋大老爷，专门来体察民情的。”矿工们从来没有见过这么大的官，“扑扑通通”跪了一片。宋启愚赶忙制止道：“快起来，快起来。你们干了半天体力活儿，都快歇一歇。本官这就让人给你们盛饭。”他走到几个满头石头渣子的矿工跟前，俯下身子，亲切地问：“你们每天在矿上干几个时辰活儿？能领多少工钱？”有个矿工先用手把鼻子里的石渣抠出来，大着胆子说：“小人们不知道时辰，就是天亮了来，快天黑工头才让走，每天能挣五到十个大钱。要是运气好，发现了成片的好石头，还能多挣几个。”宋启愚又问：“木鱼石好挖吗？”另一个矿工接着话头，说道：“这石头硬度大，有些石头个头也大，得几十个人一点一点把它刨出来，又不能太着急，怕把宝贝碰坏了，是个力气活儿咧。”宋启愚接着问道：“矿上的饭食怎么样？能吃饱吗？”几个矿工憨厚地笑笑说：“流了汗吃啥都香。就是少了点，将将填上肚子。”
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第二十四回5 出任济南知府[2/2页]