几天后，陈昱接到哨探报告，说在大同北部发现了游弋的柔然骑兵。心里害怕的陈昱马上找来属官，商讨对策。大同镇守使段卫国详细地向陈昱介绍了城防体系。其他将领则不断强调，城外发现的只是小股敌军，并不能对大同构成威胁。大同知府弓康年还提议让陈昱亲自登城，检查城防，激励将士。陈昱听完了属官们的汇报，心里多少安定了些。可是，没过几天，一支数百人的柔然部队乘夜偷袭了城外的两处哨所。陈昱被手下人从梦中唤醒。他哆哆嗦嗦地登上城楼，望着远方熊熊燃烧的战火，脸上写满了惊恐。
第二天，陈昱不顾属官和将领们的极力反对，毅然带着五千精兵，以视察朔州防务为名，向南逃走。对于陈昱的行为，弓康年、段卫国等人相当不满。他们立即上书朝廷，要求惩治这个胆小怯战、临阵脱逃的边关巡抚。
陈昱的逃跑一下子涣散了大同的民心士气。驻扎城外的军兵纷纷找关系，想调回城里；而城内的驻军和官吏又要托人调往雁门关内；开小差、当逃兵的人也多了起来，甚至还有人公开抱怨：“只要柔然人打来，我们就投降。”在这种情况下，到了六月中旬，柔然大将扎兰丁率领六千骑兵突袭了大同城。柔然人的攻势十分猛烈，竟然一度冲进了大同的北卫城。幸亏段卫国率军死战，才又将柔然部队赶了出去。
边报传到京师，同泰帝正在病中。他强打精神坐起来，恼怒地骂道：“可恶！可恨！可杀！传旨，赐死这个……”一阵剧烈的咳嗽，掩盖了他的声音。白晨赶忙上前，边轻轻捶着同泰帝的背，边吩咐宫女用绢帕给皇上擦嘴、拭汗。白晨劝慰皇上说：“陛下息怒，保
第三十回3 北方的飞螟[1/2页]