次日辰时，宋启愚送走了童道生，又带着部队出操完毕，正在用饭，就听军营外一阵嘈杂。片刻之后，偏将辛涛在帐前禀告道：“启禀大人，营外有一哨襄阳城防军求见，其都尉名叫钟成。”宋启愚放下碗筷，一边往帐外走，一边说：“快快有请。本抚还真是想念襄阳的军民呢！”辛涛答应一声，飞跑着传令去了。刚到前营，宋启愚就见毛小、申鲤、伍名等军将领着几百号城防军从远处走来。那些城防军望见宋启愚，欢呼道：“宋大人来迎我们了！咱们又见到大人了！”几百人飞奔过来，哭拜于地。为首的钟成磕着头说：“大人离开襄阳已有五年，想煞末将了。”宋启愚快步上前，用双手搀扶着钟成，说道：“钟大哥起来。众将士请起。我也一直想念着大家，挂牵着襄阳啊！”军将们站起身，全都围拢过来。这个说：“马光给大人问好。”那个说：“李三茂见过大人……”宋启愚也一一应答，现场气氛十分热烈。其后，宋启愚引着大家在自己的帅帐前席地而坐，并命人准备酒菜饭食招待众人。
大伙正欢谈间，偏将程元甲跑来报告说：“大人，代州镇守副使韩德奎到营晋见。”宋启愚一边起身一边说：“先前我派内兄带领两千兵马南下勤王，他这是交令来了。我得去接一接。”他又对众人拱手道：“大家且坐，本抚去去就来。申鲤，伍名，替我照顾家乡人。”说完，他起身大踏步地向营门走去。申鲤坐在钟成和马光之间，为他们布着菜问道：“钟老哥，你只带了这四五百人来吗？”钟成哀叹一声说：“哎！几个月前，听说宋大人要大家勤王，咱襄阳军民全都踊跃报名呀！我一共从中挑选了一千二百多人。我等先跟着荆襄巡抚燕行然北上打叛军。过了不到一个月，原先和我们一同勤王的湖北巡抚郭开突然又返过来打我们。我们不得不投到成王麾下，两线作战。又过了不久，齐王的部队渡过黄河，几路大军齐聚开封城下。再往后，成王跟齐王又起了冲突。我们就在几方势力之间打来打去。结果，大小几十仗下来，我的部队就剩下了这些。”马光仰头吃了一杯酒说：“申鲤兄弟啊，我到现在都没弄明白，咱们是为谁打仗。那老皇帝和那死了的公主以及那些王爷们，根本没啥区别，谁当皇帝都一样。”邻座的杜应也拍着大腿说：“是呀，说是救皇上，可我只看见那些王爷和官老爷们用咱哥们的鲜血争地盘。他们谁象宋大人一样替老百姓着想过？你看看这京城外的土地，这一季算是荒废了，到了秋天，你说百姓们可怎么活？”陪着杜应的毛小说：“先贤们用‘君君臣臣要求人们守本分、讲规矩，可是，要让我说君就得有君的样子，臣才能讲臣的规则，否则，就应该推举更贤良的人为君，制定更加合理的制度。咱们这个国家，所有的律法和规矩都是给老百姓立的，拥有权力的人从来就不需要遵守，当皇帝的就更没人能制约了，天下怎么会好呢？”钟成也饮了一杯酒说：“毛兄弟的话我听不太懂，但我觉得有理。”旁边一个白净面皮的军士插嘴说：“学兄所言也不尽然，历朝历代还是有不少好皇帝的。且‘秦失其鹿，天下共逐之，一旦推翻一个王朝，国家就会大乱，受苦的还是老百姓啊！”毛小转脸一瞧，原来是魁星三学的学弟姜元廷，便笑
第三十五回3 失一鹿天下逐[1/2页]