在开封城里，经过童道生、欧阳亮、吕世法等人的多方斡旋，一些大臣开始向皇帝提出暂缓调动封疆的建议。这一天下午，天通帝召见了冯体仁和齐元能。他懒懒地靠在胡床上，慢慢地说：“卿近日所奏暂时留任宋启愚一事，朕以为可行。”他猛咳了几声，接着说道：“从他上的奏折和历年进京觐见时的做派来看，这个宋启愚还算恭顺。但，朕仍要派员去考察他，从而确认他对朕的忠心……”天通帝又咳了几声，继续说：“此为权宜之计，待川陕回归，广西平定，朕还要再换封疆……”又是一阵剧烈的咳嗽。白登赶忙命人给皇上献茶、献手巾。他又动手帮着皇帝推了推背。冯体仁跪地磕头说：“是臣下们虑事不周，给皇上添了烦忧。臣身为副相，不能防微杜渐，实在昏聩无能。臣情愿南下，替您甄别忠奸。”齐元能也跪下说：“主子应善保龙体，不可太过操劳。奴才也愿替主子前往宋启愚军中，听其言，观其行，确认他是否能为主子所用。”天通帝摆摆手说：“冯卿正在彻查诽谤朝廷的惊天巨案，且你还需具体负责光州进贡丹药一事，故不宜出京。而齐卿整顿禁军、护卫京城的责任重大，前些日子又刚出了响马行刺朕的事，故而，也不能轻易派出。朕以为，还是让执政白铭肇先去考察一番更为合适。”冯体仁思忖片刻后，点点头说：“陛下圣明，白执政乃是圣人程熹的学生，文采出众，又带兵打过仗，对陛下更是忠心不二，确实是考察官员军将的最佳人选。”
在这次奏对之后的第二天，天通帝便给白铭肇下了圣旨，命他前往宋启愚军中犒赏三军。
童道生得到消息后，立即从吏部官员档案中搜罗了关于白铭肇的各种材料，包括这个人的出身、秉性、爱好等等。他又找寻了程熹和白铭肇的一些着作，命吕世法快马送往宋启愚处，希望兄长早做准备。
宋启愚得到报告，马上就接待白铭肇的问题做出了安排。他先命毛小教给军将们礼仪和礼法；又命权正仪精心设计了军帐陈设；还命余天锡管理好军队；最后命伍名看管好甘老大等在押的匪首，以备钦差检视提审。
二月十八日巳初，钦差一行到达鄢陵地区。正坐在车里思考事情的白铭肇，忽听前方传来了震耳欲聋的呐喊声。他急忙挑开车帘，往外观瞧。但见远处旌旗招展、绣带飘扬，数千将士阵型严整、盔明甲亮地矗立在官道两侧。这支部队在几员将军的带领下，齐声高
第四十六回2 脱困回晋阳[1/2页]