白登回宫后，一五一十地向天通帝讲述了宋启愚接受赏赐的经过。天通帝半躺在暖床上，轻咳了几声，略带轻蔑地说道：“不过是几件酒器，竟稀罕成这样，瞧他那点出息！”接着，他自言自语道：“既然能用恩赏收买，朕不妨放他回去。”天通帝又咳了两声，对白登吩咐道：“明天叫冯体仁拟旨，授予宋启愚一等伯爵勋位，仍然外放任山西节度使，同时，免去他枢密副使职务，但保留副使衔和提举白云观待遇。”白登陪着笑说：“陛下如此抬举那只醉猫，他还不得天天遥望京城，跪拜谢恩啊！”天通帝微微笑了笑说：“你还真没说错。据蒲文运派去监视宋府的人报告，那只醉猫每天都要叩拜朕的圣旨，品读朕的圣谕。要是天下士子全都如此，哪还会有叛乱的事啊！”说话间，天通帝缓缓地从枕边的银匣子里取出了两丸丹药。待服下后，他闭上眼睛养了一会神，又说道：“朕听说，宋启愚的长子业已成年，现在汾水为官。朕前些时已下旨调他入京，估计近日便能到开封了。”白登挑起大拇指说：“主子既能对其父恩威并施，又能对其子慧心巧运。主子如此洞悉人心，真可谓千古第一睿智帝王啊！”
在宋承宇来到京城的第二天，宋启愚就接到了回任山西的圣旨。当晚，宋启愚对儿子做了一番交代，并叫吕世法和许地留下，保障儿子的安全。次日清晨，归心似箭的宋启愚到宣德殿避辞了天子、告别了同僚，便带着毛小等十几名属官骑马往城西投去。
出城十里，突然有位壮汉拦路高呼：“宣道大人且留步。我家大人正在前方恭候，要与大人话别。”宋启愚勒马观瞧，来人却是王虎，而童道生也正站在不远处的长亭外，向他挥手致意。宋启愚笑着跳下战马，吩咐部将道旁歇息。他边向长亭走边呼唤道：“再造，你这半个多月一直称病，身体可好些了？”童道生快步迎上前来，先给兄长见了礼，又拉住兄长唏嘘道：“再造并无疾病，只是怕皇帝猜忌兄长，才不敢登贵府的门；我又诋毁兄长贪财，指责您失德，其实都是应了毛参军和欧阳员外郎的嘱托，想麻痹众人，使兄长早日脱困而已。”宋启愚呵呵笑着说：“兄弟的良苦用心，我焉能不知，怎么会相怪呢。”兄弟二人挽手进入长亭，坐下饮茶叙话。
大约过了半个多时辰，童道生向亭外叫道：“毛参军，请到近前来。”毛小不知何事，急忙起身跑进亭中。童道生微笑着对宋启愚说：
第四十六回4 脱困回晋阳[1/2页]