愚凝神想了想说：“唐学士的想法确有独到之处。明天让他到府里来吧。我要跟他谈一谈。”接下来，宋启愚又转向吴襄说：“长白，双兰夫妇去金陵也有不少日子了，不知现在怎么样？我还是有些担心的。”吴襄却满不在乎地说道：“我这个丫头野惯了，不会有事的。倒是钱若水文文弱弱的，我就怕他耽误了公义王的事。”宋启愚哈哈大笑说：“你家女婿可不是个简单的人物。在随我征讨耿宇辉的时候，每次都是他冲在前头斩将夺旗啊！他的文笔也不错，又会瞧病，可谓是文武双全，尤其是，他还精于绘画。咱家双兰的眼光确实挺贼啊！”吴襄赶紧陪着笑说：“长白代小婿谢公义王谬奖。”兄弟三人又聊了一阵子，直到丑时，才各自安歇。
第二天，在金陵城内秦淮河边的大道上，吴双兰和钱若水夫妇领着一群执事，抬着蒙了红绸的匾额，吹吹打打地往大将军府走去。一路上，不少看热闹的人凑趣问：“大兄弟，这是往哪里讨喜呀？”钱若水嘿嘿笑着说：“上个月，谭大将军帮我夺回了运药的船，又帮我卖了货。我夫妻这是抬着金匾感谢大将军去。”吴双兰也笑着招呼众人说：“大伙都去，都去啊！凡是跟着我们去给大将军磕头的，我每人给两个大钱的好处。”“好呃！还有这么好的事呢。小兄弟、小嫂子等等，我们都去！”周边街巷的老百姓听说有钱可挣，全都打着哄跟在后面往夫子庙方向走去。
不多时，众人兴高采烈地来到了大将军府门前。钱若水用双手撩开匾额上蒙着的红绸，朗声对大家说道：“各位请看。‘恩泽万民这是小可对谭大将军的由衷感佩。我走南闯北也去过不少地方了，就数咱金陵繁华太平。要不是我这买卖主要在淮南啊，我都不想回去了呢！伙计们，敲打起来。让我们一齐跪地，请谭大将军亲手来接匾好不好啊！”“好啊！”人们又发出了一阵欢呼声。转眼间，在大将军府门前已经跪了几百号人。当然，也有人是为了挣那两个铜钱，才暂时委屈自己膝盖的。看到这种情形，门前值守的军将赶紧进府去通报。
那位曾经的文举人、饶国军师，现在金陵城的最高长官谭文元早就听到了外面的锣鼓声。他觉着这是树立个人威望、传扬美好名声的机会，便呵呵一笑说：“列位将佐。看来老百姓还是有良心的。本帅只为他们做了一点小事，却能得到如此颂扬，真是惭愧得很啊！”议事厅里的将校们则喜笑颜开，点头奉承道：“大将军爱民如子，治政有方，理应得到万民的爱戴啊！”又有人挑着大拇指说：“能在大将军麾下效力，实属我等的福气啊！”还有人撺掇道：“大将军，不如您就带着我们到府外去开开眼。也让我们听听老百姓对您的赞颂。”谭文元心里很得意。他轻咳了两声，爽朗地说：“百姓嘉许，谭某没有推辞的理由，我这就率领你们出府接匾。”
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第五十九回1 谭文元的高光时刻[2/2页]