所害者，想必不止一二人。这些人，如今怕是敢怒不敢言。若有人能为他们发声，或许……”
他话未说完，便端起茶杯，细细品味，不再言语。
徐凤年何等聪慧，闻弦歌而知雅意，曹长卿这番话，无异于雪中送炭。他当即起身，对曹长卿深施一礼：“多谢曹公指点迷津！凤年明白了！”
辞别曹长卿，徐凤年立时行动起来。他通过卢家的门路，暗中联络那些曾被刘黎廷坑害过的江南士绅商贾。这些人早已对刘黎廷恨之入骨，只是碍于其官场背景，敢怒不敢言。如今听闻北凉世子愿意为他们出头，又得知徐三郎“仗义出手”除了此獠，一时间群情激奋。
不过数日，姑苏城内便出现了奇特的景象。先是三三两两的百姓，自发前往府衙，声称要为徐三郎作证，历数刘黎廷的种种恶行。紧接着，一些颇有声望的江南士绅，也联名上书，称刘黎廷平日鱼肉乡里，罪大恶咸，徐三郎此举虽有失当，却也算为民除害，情有可原，恳请官府从轻发落。
与此同时，曹长卿亦未闲着。几封素笺，送往江南道几位德高望重却早已不问世事的老臣府邸。这些老臣，或是他的故交，或曾受过西楚恩惠，虽不愿再涉朝堂纷争，但对仗义执言、为民请命之事，却也乐见其成。于是乎，江南道的舆论场上，渐渐出现了一些不同的声音。一些清流名士开始撰文，探讨“法理与人情”，虽未直接为徐锋辩护，却也字字句句暗指刘黎廷死有余辜，徐锋的行为，有其“侠义”的一面。
一时间，江南道内，为徐锋“鸣冤”或“说情”的呼声此起彼伏，竟隐隐形成了一股与朝廷严惩论调相抗衡的舆论力量。
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而远在京城的皇帝赵惇，在最初的震怒之后，也收到了越来越多关于刘黎廷在江南所作所为的密报。这些密报，有些来自影阁的“精准投喂”，有些则是江南道官员为求自保或撇清关系而主动上呈。刘黎廷勾结北莽的证据链条越发清晰，其贪赃枉法、鱼肉乡里的罪行也桩桩件件浮出水面。
这让赵惇不禁陷入沉思。一个勾结外敌、民愤极大的士子，被北凉王府的庶子当众格杀。此事，若一味严惩徐锋，固然能敲打北凉，却也可能失了江南民心，甚至让天下人觉得朝廷不辨是非，包庇奸佞。
就在这姑苏城内外风云变幻之际，钦差大臣高嵩的仪仗，已在官道上扬起滚滚烟尘，离姑苏城越来越近了。他尚不知，自己即将踏入的，是一个早已被搅动得波谲云诡的漩涡。
府衙“思过”小院内，徐锋听着玉奴的回报，嘴角那抹玩味的笑意更深了些。
“曹长卿此人，倒是个妙人。”他轻声道，“既卖了我一个人情，又未曾直接出面，还顺带凝聚了些许西楚旧部的人心。一举三得，好算计。”
他顿了顿，又道：“替我备一份薄礼，待风波过后，送去曹府。便说，三郎谢曹公仗义执言之恩，他日若有机会，必当厚报。”
玉奴应下，心中却明白，公子口中的“厚报”，绝非寻常金银可比。这二人之间，似乎因这场风波，达成了一种更为微妙的默契。
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第143章 狱中遥控风云，曹公暗中援手[2/2页]