庄周伏在灵柩前，哭声悲恸，那哭声似要将心中所有的痛苦都宣泄出来。
王倩丽在一旁，亦是泪流满面，哭声撕心裂肺。
男人们聚在一处劝慰庄周，言辞中满是沉痛；女人们则围在一起安慰王倩丽，轻声啜泣，话语间带着无尽哀伤。
众人轮番劝慰，不知过了多久，庄周的哭声才渐渐止住，王倩丽却又陷入新一轮的悲恸之中，哭得肝肠寸断。好不容易，王倩丽止住了哭声，她抬起红肿的双眼，对着田泰夫妇说道：“舅，妗子，不，爹，娘，你俩上了年纪，千万节哀。”
这一声称呼，如同一把锐利的钢刀，直直刺进田泰夫妇的心窝。他们瞬间想起了已故的女儿田珞，如今又失去了儿子，白发人两次送黑发人。悲痛的潮水再次涌来，两人控制不住，再次放声大哭起来。
田需的妻子和孩子见老人这般悲恸，也被感染，泪水止不住地流淌。
庄周与王倩丽见状，赶忙反过来劝慰田泰一家人。灵堂里，哭声、劝声交织在一起，似一张无形的大网，将众人困在这悲伤的深渊。
终于，在一番折腾后，哭声渐渐停歇。
庄周处理完惠施的丧事，仿佛还在昨日。而现在，田需的死难又摆在他的眼前。庄周深知，自己必须振作，妥善办好田需的丧葬事情。这不仅是对逝者的尊重，更是对生者的责任。在这纷繁复杂的世间，他唯有坚守内心的信念，一步步前行。
天气放晴，冬风减弱。
田需丧事比较圆满。魏襄王很给面子，一次性补发了田需俸禄，又亲来祭祀，魏国官员，其他诸侯国派来代表，参加田需的葬礼。
田需丧事完毕，魏襄王对庄周的才学早有耳闻，再三邀请庄周留下做他的客卿。那客卿之位，在战国时期仅次于国相，多少人梦寐以求。可庄周，这位已过知天命之年的智者，早已看透官场的尔虞我诈、勾心斗角。面对魏襄王的盛情，他只是淡淡一笑，婉言谢绝。
田泰却不依不饶，他面色阴沉，眉头紧皱，大声吵着让庄周留在大梁做官，非要查出害死田需的凶手，将其碎尸万段。
庄周并非没有杀人的能力，他的智慧与武艺都非凡人能及。但他的内心，有着自己的坚守，他不想沾染血腥。他轻声解释，称自己母亲身患重病，需回去照料，待母亲身体安康，自会再来。
田泰无奈，只能让二孙子田功跟着庄周回去学道，自己则要留在大梁，亲自调查儿子的死因。
庄周嘱咐了岳父与田需妻子一些话，话语虽平淡，却饱含深情。
田需母亲抹着眼泪想家，庄周护送岳母回到了田集。
老太太哭得伤心，拽着庄周和王倩丽不让走，小两口爽快应下住些日子。 庄周给岳母端茶递水捶背捏肩，他觉着照顾长辈天经地义。王倩丽跟着忙前忙后，小院里晾满刚浆洗的衣裳，灶台上炖着咕嘟冒泡的鸡汤。老太太捧着碗直叹气，说女婿比亲儿子还贴心。庄周心想人活一世得有报恩之心，看见亲人有了灾难，自己就得伸出援助之手。田需、田珞，都不在人世，照顾岳父母是自己不容推脱的责任。庄周变着花样讲市井趣事逗她开心，陪她唠家常，教她练养生功。王倩丽把晒好的被褥拍得蓬松软和，阳光味混着灶间饭菜香飘满田家大院。
庄周在田集的日子
第223章 结草衔环——炭火正旺，暖意扑面而来，却抵不住寒意[1/2页]