炼丹术起源于何时何人不得而知。没有老道之前就已经有了炼丹术。据说炼丹术脱胎于冶金术，是炼铜炼铁技术的副产品。方士试图利用矿物质冶炼出金子，没想到金子没搞出来，搞出了丹药。到了魏晋时期，道士和炼丹的方士混到了一起，强强联合，推动古代化学研究和产业的大发展。他们把丹药包装成延年益寿长生不老的仙药，使丹药迅速普及全国。
老道从此不再好好念经，整日里研究怎么用矿物和动植物炼成长生不老药。
他们把道观当成了实验室，把能搜集到的东西都拿来配对，通过无数次的化学实验，研制出种类繁多的仙丹。
这些仙丹大多都有一个共同的特点，就是吃了以后精神亢奋，有壮阳提神的功效，让人感觉仿佛返老还童。人们以为自己能够因此长生不老。
其实这东西哪能长生不老，只能永垂不朽而已。吃了让人精神亢奋的效果，实际上不过是重金属中毒的症状而已。
当年孙悟空偷吃了太上老君的仙丹后两眼通红，号称炼成火眼金睛，其实是过量服用丹药后上火的临床表现。之后孙猴儿变得性情暴烈，大闹天宫，破坏公物，寻衅滋事，终被如来佛压到五指山下，判了500年有期徒刑。后被唐僧保释，西天取经。
丹药通常含有重金属，长期服用会引起重金属中毒，肝火旺盛，性情暴烈。
唐宪宗也是这样，吃了丹药以后脾气变得异常暴烈，对身边的宦官动辄打杀。最后被忍无可忍的宦官杀掉了。唐朝中兴也因此昙花一现。
不过，虽然金子没炼出来，长生不老药也没开发成功，术士和道士在研发过程中搞出一些副产品倒是大放异彩。
比如说他们创造了蒸馏、蒸发、升华、结晶、水浴等化学实验方法，炼出水银、硫黄、颜料、合金等产品。炼金的炼出了看起来象黄金的黄铜（锌铜合金）；炼长生丹的炼出一吃必死的砒霜（As2O3）和老幼皆宜的豆腐；最伟大的副产品就是被称做“四大发明”之一的HY。
道士拿硫黄、硝石、木炭混合配对，试图开发出一种新丹药。他们把硫黄、硝石、木炭按照一定比例混合，放入铜钵里用捣药棒捣烂。“咚”、“咚”、“咣——”，火光迸发，黑烟骤起。烧得焦头烂额、熏得满脸黢黑的道
外一章 话说丹药[1/2页]