县衙门口的喧闹声仍未停止。按说赵六爷也算是在城中举足轻重的人物，他此次前来本是想劝周四他娘安分回去，不要将事情闹大，然后再在谢识面前为闹事的周家人求个情。毕竟赵周两家沾些亲，他想着能帮就帮一下。谁曾想周四他娘竟连他的面子也不看，撒起泼来完全不知收敛。
眼见着周四他娘闹得越来越凶，嘴里骂骂咧咧将他也骂了进去，赵六爷的脸色越来越难看。
赵贵低声和他说道：“六阿公，良言难劝该死的鬼，莫要再管了。”
赵六爷手握紧又松开，他看着周围看戏的人如果说刚开始还有些同情，现在已经没什么愿意帮周家说话，指指点点的，竟是都觉得应将这些闹事的人好好管管。
他心中长叹一口气，这块顽疾，是该下剂猛药医一医了！
唐晓棠听见前衙的动静，手中捧着温热的茶水喂给谢识，“明府，难道真就要让周家人这样嚣张下去？我心里真是越想越气。”
“有什么好气的？”谢识笑得惬意，“就要让他们闹，闹得越狠，做的事越出格，我才越有理由杀一儆百不是吗？”
唐晓棠被他说得一愣一愣的，迟疑道：“明府你……不会是故意受伤的吧？”总觉得他是挖好了坑等着周家的人跳进去。
谢识幽幽地摇头，“想让他们犯事的方法有很多种，我还不至于蠢到用自己的安危去赌这种事。”
唐晓棠默然，还是因为她不在，才会让谢识遭遇这种危险。
谢识：好险，还好她信了。
他确实是故意用了一出苦肉计，目的当然不是为了什么周家人，而是唐晓棠。
为了挽留住她，使用一点小手段而已，算不得什么大事。
“你也不用自责。”谢识安慰她，“今日之事，只是意外。”他越是表现出宽容与体谅，唐晓棠心里的愧疚就越重。觉得差不多了，谢识便示意唐晓棠扶自己起来。他其实只伤到了手，行走并无大碍，但厚颜无耻的谢某人半身倚在唐晓棠臂上的动作十分自然。
正是拉近距离的好机会，不抓紧怎么行？
谢识道：“前任明府为了自己能安稳地告老还乡，一再纵容周家人以人情践踏法度，现在，这场戏也到了该结束的时候了。今日动手的都是平日里就经常欺凌乡里的无赖，我抓他们，百姓只会叫好，也让有同样心思的人知道，试图干扰律法的后果。至于周四和他娘，虽然也会受刑，但跟动手之人相比，他二人反而落了个好下场。因此，以后也再不会有人愿意帮他们。”
唐晓棠佩服道：“明府，你这是不是就叫老奸巨猾？”
“老奸巨猾可不是个夸人的词。”谢识无奈，“新教你一个成语，足智多谋。”
“嘿嘿，我记住了。”唐晓棠不好意思地笑。
之后的处理近乎于雷厉风行，袭击朝廷命官者，流放二千五百里。周四常年来侵扰邻里，知法犯法，笞三十，徒三年。至于衙门口闹事的周四他娘，笞三十，念在其年老体衰，减为二十五，当堂执行。
周四他娘在被按在刑凳上行刑时方才大梦初醒一般，明白过来自己即将经历什么，她痛哭流涕地像谢识求情，见他无动于衷，又转而向赵六爷哭诉，可无一人愿意理会她。
她的神情是极大的惊惧与不解，“为什么，为什么都不愿意帮我？”
“你以往之所为，罔顾国法，于情不合于法不容，当初行事时，就该料到有这样一天。”谢识面容苍白，声音却有十分的气势，满堂皆寂。他左手拍下惊堂木，喝道：“行刑！”
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唐晓棠咬着笔杆，绞尽脑汁地构思着下笔时的措辞。
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