一名面色严肃的中年男子越众而出，来到了申氏面前，恭敬跪拜行礼道：
“孩儿祝母亲福如东海、寿比南山，日月昌明、松鹤长春，笑口常开、天伦永享。”
他便是周宗建的长子，周沅芷的父亲，周廷祚。
他为人方正，学识过人，颇有周宗建之风，朝廷几次征辟，都辞官不受。
周宗建被污蔑入罪，折磨致死后，他只身进京告御状，拒万金之贿、“一第”之诱，也要为父正名，一时被传为美谈。
他献了祝寿词之后，也献上了寿礼：两盘寿面。
这是他亲手做的寿面，每根长约三尺，每束须百根以上，盘成塔形，看得出来，很费心思。
“好，好，你有心了！”申氏老怀大慰，将周廷祚扶了起来，并给了他一个红包作为回礼。
周廷祚之后，是周廷祉、周廷禧、周廷琪等周家子弟。
相比起周廷祚的质朴，他们说的话更加讨喜，而进献的寿礼也更加的奢华。
从金银玉器，到古玩珍奇，无所不有。
申氏笑呵呵的应着，但目光中却隐藏着一份凝重，她虽然年迈，但瞧得很清楚，这并不是什么好兆头。
但周家的子孙们似乎并没有意识到这一点，接连不断的向她献上各种名贵的寿礼。
事实上，他们这么做，也是有理由的。
周宗建虽然去世了，但他留下了一笔遗产：巨大的政治资本。
他的牺牲在士林，在官场，甚至是皇帝心中，都留下了浓墨重彩的一笔。
皇帝还给周家留了一个官位：内阁中书。
只要周家选了人，就可以接任。
内阁中书，从七品，掌撰拟?记载?翻译?缮写。
虽然看着官职不大，但经过一定年限，可外补同知或直隶州知州，可谓前途远大。
再加上周宗建的影响和人脉，不用多久，便能青云直上。
周廷祚不慕名利，不愿为官，自然也瞧不上这内阁中书，可其他周家子弟却是眼热的紧，变着方的讨好申氏。
同时，这也是其他人想要巴结周家的原因。
周家众人献的寿礼，全都放在一旁的桌上，一时间珠光宝气，让人侧目。
周廷祚看着那些寿礼，脸上闪过一丝不愉。此前他曾经和各房知会过，寿礼要以心意为主，不得铺张。
可他们此时献的东西，已经不能用铺张来形容了，简直是奢靡。
此时天灾不断，流民遍地，饿殍无数，朝廷国库空虚，一众朝臣为筹措银两伤透了脑筋。
此事若是传出去，往小里说，人惹非议。往大里说，甚至是取死之道。
可他的表情，落入了各房的眼中，却成了被比下去后的恼羞成怒。
他们齐齐用幸灾乐祸的笑容看向了周沅芷，现在各房之中，就只有她还没有送寿礼了。
他们倒是要瞧瞧，这最受老太太宠爱的孙女儿，能送出什么了不得的寿礼。
“该不会是寿桃或是寿烛吧？”有人低语了一句。
“父亲送了寿面，女儿送寿桃，倒是相得益彰。”立刻有人接道。
噗。
两人的对话，却是让周家众人都是发出了轻笑声。
他们可听说了，前几日周沅芷去王胜府上求字画，结果却空手而回，说不定还真的只能献寿桃了。
他们这一笑，却是让周廷祚更加恼火，可当着宾客，他又不好发作，只将一张脸憋得更黑。
一
第25章 我不答应[1/2页]