天色还早，李顺用袖子擦擦汗，对兰香说“咱就一家家的问过去，你看行吗？你和孩子再坚持一下，说不定能找到个需要咱的地方呢！是不？”
兰香黑瘦的脸上全是愁容，手背敲了敲又酸又痛的腰部，叹道“这一天天的东奔西跑的日子什么时候才是个头啊！一年来跑的路，比我生下来到二十岁的光景全部跑的路还多，咱当时就不该出来，饿死也该死在家里，来这人生地不熟的地儿，什么时候才能有个安稳？”
李顺一路听多了兰香的无数唠叨，已经接近麻木，沉思了一下，突然眼睛一亮“这样吧！你和儿子在这里等着，我去前面问问，不管有没有结果，我再回来寻你，你带着儿子可不能乱跑啊！”说完，将手里的包袱交给兰香。兰香迟疑了一下，打量着周围的地形和店铺，不太放心地道“那你快去快回啊!”李顺笑道“放心吧！”话没落音，脚步已经撒开走远去了。
兰香手里扯着儿子，肩上背着两个包袱，四周找着，看有没有可以坐下歇歇脚的地方。往前走了大概十几步，看见一户高大的院落，院门外五十步之遥是一棵合抱粗的大树，也是为防止车辆碰伤树干树皮之类的事情发生，主人在树下放了几块大石头。兰香就拉着儿子向那些大石走去，把包袱从肩膀上卸下来，一屁股就在那石头上了。酸痛的腿和脚顿时觉得很轻松，很受用。
兰香一边拿手敲打着小腿。一边端详着这家大门外的两座石狮，一路要饭乞讨，敲过很多人家的大门，见过的石狮都大同小异。一般家门口的石狮都是坐着的，而这家门口的却是卧着的。兰香也听老辈人讲过：大户人家，是把狮子奉为瑞祥神兽，能镇宅辟邪，还能彰显主人身份的高贵跟威严。按照古代形制，对着大门右边是雄狮，左边是雌狮，气度伟岸的雄狮脚搂滚动雌蚨绣球，称为“狮滚绣球”，寓意财源滚滚、生生不息；而温顺柔媚的雌狮，脚扶嬉戏的小公狮，称为“太狮少狮”，寓意子孙昌盛，官运亨通。雄狮名字叫招财，雌狮名字叫进宝，雄狮口含明珠寓意前途光明，雌狮口含庆云寓意瑞气盈门。这里卧着的一雄一雌的石狮都仰头望天，两狮子的嘴一张一合，除了体格硕大，其他再无细节。整体看去，也显得蓄势待发，不怒而威。但究竟为什么要卧着呢？这是个大户，不知是做啥大买卖的呢？
正这么琢磨间，一辆毡蓬马车轻快地驶来，车夫是个矮胖子，穿着灰色短衫长裤，粗布腰带上别着一支精致的玉石旱烟杆，他大喝一声“吁！”，随后双手收紧，勒住马缰绳。那马头向上扬了扬，脖子挺得直直的，两只前蹄原地踏步了几下，就稳稳地停下了。车夫先跳下车，从马车一侧取下一只脚凳放在地上。就走到马头的位置，双手扶住马的脖子和后背，静静地等主人下车
首先探头出来的是一个四十岁左右的胖妇人，穿得是布衣布鞋，头上没有一点首饰，只在脑袋后面的发髻上插着一根银疙瘩针，一看就知道这是随身的使唤婆子。这婆子体型看起来很胖，以至于动作也不甚灵活了，她回身搀出一个接近六十岁的老乡绅模样的人来，见那乡绅身穿石青色锦缎袍子，腰系苍蓝蛛纹锦缎腰带，头顶戴尖顶瓜皮帽，正前方镶嵌的蓝田美玉莹亮润泽。帽子下方露出苍灰色的一条辫子，表情傲慢冷酷，嘴角的两条深深地法令纹，搭配上紧紧抿起来的双唇，让人感觉杀气腾腾。老乡绅双手背在身后，手中把玩着两颗蛋黄大小的核桃。
一步步地走下脚凳后，他一边慢悠悠地向大门走去，一边用眼睛的余光扫视了门前的一景一物，突然发现大树下的兰香母子，盯着看了一下，就停下了脚步。这个是外乡来的女人吧？那高挑的身材那么修长，两条长腿撑起全身的黄金比例，破衣烂衫下掩饰不住的丰满与挺拔，细长的脖子托起一张圆润的脸。最让乡绅暗暗赞叹的是女人那饱满而圆润的鼻子，那水灵灵又满含愁情的大眼睛，那娇俏的樱桃小口，这样的女人怎么会停留在自家门口呢？她身边的孩子也是虎头虎脑、十分可爱，那她的男人呢？这么好看的女人，不可能独自讨饭流浪的。看了又看，他真觉得这女人让他从未如此的心动和心疼的！这么完美的女人，自己还是第一次见到！如果穿上绫罗绸缎，戴上珠?翠环，笑语盈盈地生活在自家府中，每天陪伴着自己，再为自己生下个像她身边的孩子那样虎头虎脑的儿子，那自己应该可以多活几十年吧？这幸福是他付出多大代价都愿意努力的。
让乡绅看了这么久，兰香见状有点局促不安，她想，或许主人不同意他们母子在这里坐着吧？她拉着儿子一起，站起身，冲着老乡绅弯弯腰，算是行过了礼。伸手拿起身边的包袱，打算离开了。乡绅身边的婆子看老爷盯着一个陌生女人看了好半天，那眼神里的温柔，那表情里的温暖，是她平日从来没见到过的。分明，老爷是看上这个女人了！这女人，除了穿得差、晒得黑，其余任何地方都挑不出毛病的，不过，这样的女人，一旦进入富贵人家的温室，只需调养休息一个月，就会展现出惊人的变化，就会美到让女人怜惜，男人痴迷的。于是她决定帮老爷办一件让他高兴的事儿。王婆拂了拂袖子，脸上换上一副尽量和蔼的表情，走过来问“你是干什么的？娘俩在这里歇息吗？”兰香低着头，手扯了扯身上的衣服，顿了一下回答，“俺是从河南来谋生的，黄河决口，老家被淹了好几遍，没法种地过生活了。就和俺孩子爹一起出来要饭做工，今天刚来到这里”说完她拉起儿子，迈开脚步要走了。
乡绅朝身旁的婆子使个眼色，那婆子说“带着孩子不容易啊！看这小孩肯定得饿了，天也快黑了，我们家老爷最爱行善积德，看见可怜人就想帮一把，这样吧！走！跟我到厨房里，我给你叫一碗热汤，吃饱饭再说！”兰香忙道“谢谢这位大嫂了，俺是跟着俺男人来到这里的，他说去附近寻一寻差事，一会儿就该回来了！所以，俺不能乱走，得在这里等着他，不然，等他回来就找不见俺们娘俩了！”婆子脸上有一丝迟疑，因问道“你男人想寻什么差事？”兰香如实相告。
那婆子眼神望向主人，乡绅用手摩挲了一下下巴。婆子转头对兰香母子说话了“既然你男人有做木工的手艺，老爷倒是正要找人做几样家具呢！你们要是真有本事的，明天来家里试试看！”说完，伸手搀扶乡绅进了院子，那朱漆大门吱吱呀呀响了一阵，然后“当”的一声很响亮地关起来了。
兰香很高兴，她笑嘻嘻地看着儿子，“平平，你看，明天，你爹如果会做他家的活，那我们就可以赚到一些铜板了，这样路上就不用再要饭，就能早点回老家去了！你高兴吗儿子？”
第三章 一路走！一路望[2/2页]