卫伉那一日便被赵临月说服了,明白让弄玉留在长安,留在卫府早晚都会出事。可是要真的送弄玉和亲,他又舍不得。
思忖几日,他终于想到了一个办法——李代桃僵。
他在护送和亲的队伍中安排了一名自己的亲信军官,又找了一个身型跟弄玉差不多的婢女,等和亲队伍出了长安,找到合适的机会,就让婢女取代弄玉,作为陪嫁女官去和亲。而弄玉则由自己的亲信护送到一个安全的地方,自己派人去接她回来。
卫伉这样做也需要承担极大的风险。毕竟这不但欺骗了朝廷,犯了欺君大罪,还造成了不好的风气,代嫁的风气一开,以后谁还愿意让自己的亲生女儿去陪嫁,直接买个穷苦人家的女子代替自家女儿就是了。就是为了杜绝这种风气,皇帝也不会轻易放过卫伉。
如此严重的后果卫伉不是没有考虑过,可只要一想到将身体孱弱的女儿嫁到那种漫天黄沙、荒凉野蛮的地方,他的心就剧烈抽痛。为此他不惜冒着被皇帝严惩的风险也要把弄玉救出来。
弄玉正好也想趁这个机会离开长安,对卫伉安排的机会也就顺水推舟地接受了,却在暗中安排游侠的人接应自己。只要卫伉的人把自己从和亲的队伍中换出来,弄玉自然会跟游侠的人离开。这样一来,卫子夫只当她远嫁乌孙,高枕无忧了,而她则可以利用卫子夫放松警惕,方便行事。
她安排完这一切之后,就安心等待着和亲的日子到来。
这天弄玉原本打算出门去见细君,谁知道午睡醒来就开始淅淅沥沥下雨,一直到黄昏时分才堪堪停住。弄玉见天色已晚,就打消了出府的念头,见院子里的茉莉被雨水清洗过后,树叶青翠碧绿,就踱步到院子里散步。
谁知道刚推开门,门外竟然站着卫伉,在他身后跟着的却是任立政。
卫伉正抬起手打算敲门,见她站在门内,笑得有些勉强:“小缡,宫里来人了,想要见你。”
弄玉没有说话,抬眼去看任立政,任立政今天穿的却不是未央宫禁军的军服,而是一身普通的深衣,潇洒随意。
任立政见弄玉打量自己,一双眼睛漆黑如曜石,却淡漠冰冷,看不出任何情绪,心中被她看得不自在,轻咳了一声:“卫姑娘,我有几句话想对你说,烦请姑娘随我来。”
弄玉跟着他出了自己住的院子,穿过弯弯曲曲的幽径,径直往卫府的花园中来。
任立政几次转过头来想跟弄玉说点什么,几次都欲言又止,最后长叹一声,却什么都没说。
弄玉见他如此反常,停下脚步,问道:“你要带我到哪里去?”
“乌孙乃胡地,那里的风俗习惯与大汉迥异,你保重。”任立政没有回头,依然背对着弄玉,语速逐渐加快,声音却越来越低,“我和李陵当初那么做,只是想保护阿城。我们都没有想到……”
“我还没有恭喜你!”弄玉打断了他的话。
任立政一愣,本能地反问道:“恭喜什么?”
“恭喜你成为皇帝的心腹。”透过苍翠欲滴的青竹丛,弄玉已经看见竹林深处亭子里的那个熟悉的身影,“没有想到去年夏天一起去狩猎的那些年轻有为的郎官,不到一年的时间就全都变了模样。
如果我没有记错,去年皇帝最信赖的,是李陵、金日?、霍光三人。如今李陵和金日?早因为皇帝的猜忌而失宠,而你,任都尉,却成为了皇帝最为信赖的人。难道不应该恭喜吗?”
任立政脸上有些讪讪的:“都是君上的意思——”
他话还没有说完,弄玉已经越过他,朝着不远处的那座六角飞檐的亭子走去。
在长安城里,不管男女老少,大家都向着一个目标努力,变得更有权势。这原本也无可厚非,可倘若你脚下的路是踩着别人血泪,那就怨不得众叛亲离。
在这里,人与人之间没有真正的信任,任立政是怎么上位的,他自己心里清楚。
皇帝在凉亭里等她,凉亭盖在一丛竹林里,以竹片为瓦,竹叶上的雨水被风一吹,纷纷落到竹瓦上,铮然有声,颇有情趣。
他听见细碎的脚步声,缓缓转过头来,他的动作非常慢,以至于他转头时,脸上的每一个部位,弄玉都看得清楚仔细。跟以前相比,他看上去并没有太大的变化,那那双眼睛却布满血丝,不似以往精光四射的模样,倒显出几分疲惫憔悴。
他没有说话,弄玉也没有说话,两人隔着大半个亭子站着,竹叶上的雨水不断敲击着竹瓦,一阵紧似一阵。
暮色四合,天渐渐暗下来,一阵风吹过,弄玉忍不住低声咳嗽了几声。
“对朕来说,你不过是个微不足道的女子。”皇帝的声音在暮色中晦暗不明。
“我从来没想做个举足轻重的人物。陛下私下出宫有什么吩咐?”弄玉咳嗽了几声问道。
“朕知道因为郭氏,因为陈懿,你现在恨极了朕,但朕不在乎。朕从来不在乎别人的看法!”皇帝还是一副不可一世的态度。
弄玉哑然失笑:“我知道陛下不在乎。不过,陛下也没有必要特意出宫来对我说这番话。”
“朕来不是给你说这番话的,朕是要把大汉边疆的和平托付给你!”
皇帝的目光炯炯,在昏黄的光线中显出一种咄咄逼人的姿态,“你知道朕为什么没有杀你吗?你心中的丘壑不在懿儿之下,就这么让你死了,实在可惜。故而皇后请求让你陪嫁乌孙,朕才毫不迟疑地应下来。
细君需要你的辅助,大汉和乌孙之间的和平要靠你帮着细君维护。这些年,朕对匈奴用兵,百姓疲敝,朕也累了——”
弄玉冷笑道:“陛下灭了我全族,却单单赦免了我,原来是想让我将功赎过。可陛下凭什么笃定,我会对陛下的赦免感恩戴德呢?我出身游侠世家,平日里所见所闻,都是刺客猎杀之事,五步之内取人首级。
陛下如今单独来见我,难道就不怕我行刺报仇吗?”
“郭氏的力量这些年不断壮大,你我心知肚明。韩子说过,儒以文乱法,侠以武犯禁。这些年游侠们刺杀朝中官吏,侵占良田、鱼肉百姓,大臣争相巴结,连梁王这样的王爵都去结交,倘若朕不处置他们,任凭他们坐大,终究有一天,他们会得了这天下!”
皇帝语气凝重地反问道,“倘若你坐在朕这位子上,你该如何处置他们?”
皇帝背着手,昂然走出了亭子,他还是那个睥睨苍生的君王,万民恭仰,稳坐天下。
弄玉怔怔地看着他的身影在夜色中消失,握紧的拳头松开了,一枚淬了毒的玉簪掉落在竹片铺成的地板上,发出“叮”的一声细响。
就在刚才,她差点控制不住自己,扑上去与他同归于尽。
可她终究还是忍住了,滚烫的泪水从她的脸颊上滚落。
她家里四百多口人惨死在皇帝的屠刀之下,可她却不能立时杀死皇帝报仇。
皇帝一死,卫太子登基,卫氏必然趁机掌权,等到那时候她要想对付卫氏可就难上加难了。故而灭族仇人就站在她眼前,她却需要忍耐。
可是,一旦远离了长安,她还有见到皇帝,手刃仇人的那一天吗?
她在凉亭中不知道待了多久,忽然听见一阵嘈杂的脚步声由远及近,伴随着灯笼明明灭灭的光芒,阿?和两个服侍她的婢女来到了她身边,阿?还没有说话,先哽咽起来:“弄玉,卫侯爷去了。”
将星陨落,大汉的最后一个战神也死了。
弄玉想起卫青在卫皇后跟前拼命维护自己的模样,心头涌起一阵悲痛。
他是唯一一个真心疼弄玉的人,他疼弄玉,把她看成自己的亲孙女,不带任何目的性。他是弄玉对卫氏的最后一丝不忍,如今他死了,她跟卫氏的联系就到这里了。
也许是因为在竹林中受了凉,也许是因为卫青之死刺激过度,弄玉在卫青去世那天夜里就病倒了。她在诏狱中受的那些伤原本就没有痊愈,加上她又到处奔波,劳神费力布局,身体早就虚弱不堪,外界任何的一点刺激都能击倒她。
卫府因为卫青之死又忙碌起来。
卫伉先按照规矩给宫里报丧,之后便主持葬礼、停灵、吊唁、答谢亲友、开掘坟茔……还要一色色打点陪葬的明器祭品,忙得焦头烂额,竟然是一点空闲都没有,也就顾不上弄玉。
等到和亲的队伍要离开长安了,他这才抽出一点时间去见了弄玉一面,又仔细叮嘱弄玉脱身的细节。幸好和亲队伍中的护送军官,他早就安排好了,可以完全放心。
弄玉大病初愈,卫伉安排了八个侍女照料弄玉的起居,阿?不放心,自告奋勇要跟随使者送弄玉到乌孙,在路上也好照料她。
细君也早就知道弄玉的遭遇,她痛恨自己无力,无法保护弄玉,看到弄玉被折磨得不成人形,她泣不成声。为了让弄玉舒服点,她干脆让弄玉跟自己同乘一辆车,也好方便她照顾弄玉。至于其他和亲的女官则两三人共车,跟在和亲公主的车驾之后。
安排妥当之后,乌孙使者协同大汉使者带着和亲队伍踏上了漫漫长路
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