外城的东南方，有一处上丘台，是皇家祭天祈福的所在，至今已修建了两百年有余。
此台高逾百尺，前朝兴建时，便是穷尽了人力往高处建，彼时的皇帝信奉，只有离天越近，祈福的声音才能被天上的神明听见。
身在皇室，每一个皇帝大多都会祈福国祚绵长，可诸天神佛，只会旁观人间的朝代更迭而已。没有哪一个朝代是因为祈福时站得高，就延续下来的。
长乐站在上丘台上，嘲讽地想着。要是这上丘台真有用，前朝不会灭，她今日也不会再站在此处。
她特地穿了一身大红的裙子，那是她与商邕第一次祭天祈福时，她所穿过的。裙摆和衣袖处，用细密的银线罗织着祥云，寓意着祥瑞和喜庆，可这一刻的长乐眼底，没有半点的光彩。
她颤着手扶着上丘台边缘玉白的凭栏，不敢往下看。初冬的风声呼啸着从耳畔刮过，她能在风中听到有如擂鼓的心跳声。
商邕站在下面，声嘶力竭地喊着长乐，让长乐下去。她没有看商邕，直到两辆素净的马车从远处行近，长乐方眨巴着眼，从上往下看。她看到马车停在高台下，贺北淮和柳予安分别从车上下来。
去请贺北淮的太监一下车就扑到了商邕脚边，颤声道：“陛下，首辅来了，首辅他来了！”
商邕转头迎上去，慌张的对贺北淮说：“首辅，快，你让长乐下来！朕不怪她了，朕不怪她了！她想要什么，朕都给她！”
商邕不断的重复着，贺北淮只是一言不发。
天色阴沉，本就惨白的天光笼罩在难得一见的白袍上，将贺北淮的脸色衬托得愈加苍白如纸。他抬起眼，隔着百尺，看到被风吹起的红衣猎猎。
长乐也那么盯着贺北淮，看了很久很久。
她想分辨，她现在是恨贺北淮多一点，还是依然喜欢他，思慕他。左思右想，也没能想出个结果来，长乐就是觉得，贺北淮穿这身白衣很好看。倘使中间不隔着那些恼人的世事，她想这么看一辈子。
这个念头一冒出来，长乐便落了泪。
眼眶湿润，温热的泪刚划过脸颊，又被凛冽的风吹得冰凉，刺得她一个激灵。
长乐从不知世人苦，她也不愿去体悟世人苦，她所悟到的人生至苦，无非就是这一刻她还喜欢贺北淮，可她心仪之人，却要覆灭他们商家的政权。
长乐伸出手指，轻轻拭去泪痕，她阖了阖眼，又想起八年前，贺北淮入太学，给他们一帮天潢贵胄当老师。
那会儿的长乐才八岁光景，太学里有她的皇兄，她的四哥，太子，清河崔氏的崔明安崔明玉兄妹等等，热闹得紧。分明都是些眼睛长在天上的小孩，多少有学之士都当不下来这个太师，偏偏贺北淮当下来了。他不仅坐稳了太师的椅子，还把这些孩子调教得服服帖帖。
可他们从来没想到过，他们的太师，有一天会亲手把学生送进地狱。
太子死了，四哥死了，清河崔氏也灭了。长乐回忆起过往，总是磨灭不去贺北淮到太学的第一天，在落英缤纷的一个春日，教给他们的第一课——
国无常强，无常弱。今皆亡国者，天子群臣皆务所以乱而不务所以治。
到了如今，长乐才明白，这一记警钟，其实早就敲响了。
长乐挪了一步，离凭栏更近。
底下的柳予安心口一紧，手掌都冒出了冷汗来。昨夜一别，他就看出长乐神情有异，可他万万没想到，局势会发展至此。
商邕还在情急地念叨：“首辅，你快劝劝长乐，平日里她都不敢孤身上这上丘台，她怕高。朕已经叫了她半个时辰，她都不肯回应朕……”
贺北淮不语，商邕又急又怒，他不敢对着贺北淮发火，便一脚踹翻了跪在地上的太监：“你们还愣着做什么？上去把长乐带下来！”
长乐见太监们有所动作，当即出声道：“别上来。”
她整个人都贴在了凭栏上。那凭栏不过齐腰高，根本挡不住长乐。商邕见状，又急忙喊住了要去上丘台的太监们。
商邕好言好语道：“长乐，下来好不好？你要什么，皇兄都答应你好不好？”
长乐照旧没有理会，一双眸子只定格在贺北淮身上。
柳予安低声道：“明秀……”
贺北淮此时方才开了口，声音不大，却足以让高台上的人听清：“长乐，下来。”
有好几个月，长乐不曾听到过贺北淮这般温声细语的与她说话了。长乐笑了笑，笑得眼泪又流出来。她哽咽少顷，说：“太师，我好怕你不来。如今你来了，我便……”
她顿了顿，看了眼商邕。
“我不是你杀的最后一个学生。我很害怕，害怕看见那一天，所以，我想了很久，唯一的法子，好像就只有让自己看不见……你杀自己学生时，也会心疼吗？”
她问出这一句，却没有想过要得到答案。她要贺北淮好好记住，今时今日的长乐。
颤栗的红裙霎时翻过了凭栏。
展开的裙摆如翩跹于风中的蝶影，从高处急速往下坠。商邕几乎是疯了，腿软地跌坐在地，发出声嘶力竭地吼叫。柳予安大喊着“公主”。唯独贺北淮，站在原地，无动于衷，那双黑白分明的瞳孔里，倒影出一袭红衣，越来越近……
及至一声巨响，红衣碎在地上。
血流出来，蜿蜒着溢满青石板上的地缝，在惨白的天光下，红得刺眼。
耳畔是嘈杂的尖叫，哭喊。国君哭丧，太监们吓得肝胆俱裂。上丘台下，乱成一片。贺北淮看着长乐，所有声音都好像隔绝于水中，让他有些听不清。有那么一刹那，他恍然觉得时间停止，连身体里的血脉都不再流动，手脚四肢都冰凉起来。
北燕的小公主成长了，可成长最终停在了十六岁。她开始懂得攻击人心最脆弱的地方，她开始懂得用死亡给最恨的人下了一个诅咒。
不知站了多久，贺北淮看见柳予安命人收敛长乐的尸身，他转过头，慢慢往前走，每走一步，都似目睹了无数变换的光影。
那是出世的第一年，北燕太学里一张张生机勃勃的脸。
那是出世的第二年，他辅佐商邕，逼先帝流放太子，逼四皇子自缢府上。
那是出世的第三年，他官居首辅，兴修泰安河。天下人骂他奸臣贼子。崔明安崔明玉兄妹为民请命，在朱雀门跪三日三夜，痛斥贺北淮罔顾数万人命，开凿运河之举。骂声言犹在耳，崔氏兄妹双双撞门自戕。
这场死谏换来了最惨烈的结果。
贺北淮诛崔氏满门，给这延续了百年的家族扣上了谋反的帽子。
而今，他听见长乐的话，也听见崔氏兄妹的话。
他们说，奸臣弄民柄，天子恣衷抱！为人一世，最恨受教于尔门下！
她说，你杀自己学生时，也会心疼吗？
他们说，奸臣误国，百姓竟死于社稷！尔良心可安？
她说，我不是你杀的最后一个学生。
贺北淮捂了捂耳朵，可这些言辞还是循环往复，一遍又一遍。他蓦地喉咙猩甜，一捂嘴，便是大口的血摊在了掌心。白衣倾倒，混乱之中，柳予安惊愕出声——
“明秀！”
冬至的前夕，商炀抵达了南境，与戍边大将韩韫依照贺北淮交代的部署排兵布阵，以防南越掀起战事。
到得十二月月底，南越举大军来攻，因部署纰漏，南越一举侵占南阳。又因南越公主之死，南越迁怒首辅贺北淮，要求北燕献上贺北淮人头，保南阳数十万众。
南阳的百姓危在旦夕，北燕坊间群情激愤，燕回关的将军府被愤怒之下的百姓围住，要求韩韫给出一个交代。军中将领不愿主帅背负罪名，渐渐的，便传出了是贺北淮的部署失误才导致南阳沦陷。此谣言一起，四海遍布诛杀贺北淮的声音。文人更是写出了贺北淮犯下的三大罪：
罪一，挟天子，揽政权，包藏祸心。
罪二，修建泰安河，使百万人葬身河床下。
罪三，斩首左相李温满门，引来世间一场红雪。
北燕的局势如一锅沸水，动荡不安，南越则是虎视眈眈。
已是入夜，燕回关地处南方，纵使是深冬，却也是温暖如春。将军府外的人潮已经散去，遍地只留下烂鸡蛋碎叶子，彰显着白日里的狼藉。
偌大的议事堂里，韩韫身着银甲，脸色沉郁地坐在主位，旁侧便是商炀和李誉。左右两边的位子依次下来，皆为韩韫的心腹，亦是韩家军中举足轻重的人物。
堂中烛火通明，鸦雀无声，只能间或听见灯芯燃烧的细微响动。
良久。
韩韫拍响了桌面，“砰”的一声闷响，震得在座的将领们颤了一颤。凌厉的眼神扫视过部下，韩韫启齿道：“坊间谣言，自我韩家军中传出，谁人所为，当心中有数。我军中向来赏罚分明，主事者，自行出列，领军棍一百，逐出军中！”
此话一出，将领们纷纷变了脸色。
军棍一百，无异于是死刑。
众人面面相觑一阵，许久无人领罪。眼看韩韫冷了眸色，又要说话时，左边首位的副将孟贤生猝然站起，粗声粗气地道：“将军要罚，就罚我吧！话是我说出去的！我孟贤生对得起天地良心，对得起我韩家军中的每一个兄弟！不是我们该背的锅，我们就不背！”
“老孟！”另一个副将江骁喊道。
第一百零六章 公主殉国[1/2页]