吁，不得不停下来，却冲着裴?挥手道，“裴大人，你先去，你和范大人务必快去。”
裴?和范沛也不跟他客气，反而跑得更快，想必是之前顾着王朗的年岁不能放开了跑，陈小刀和曾二郎亦是加快了脚步。
终于跑到刑部门口，众人拨开围了几圈的人群挤进去，曾二郎一边弯腰喘气一边看着陈小刀，“你……你可真行，一点气都不带喘的。”
裴?从袖中摸了半晌，侧头对陈小刀道，“在下粗心，不知道手帕不慎落在哪里了，不知可否借陈校尉的手帕一用？”
陈小刀露出一个微微纠结的表情，但不得不从袖中掏出手帕，“大人客气了。”
裴?接过他的手帕也不看，略一擦汗，将手帕放入自己袖中，跟着范沛一同迈进顺天府衙。
陈小刀眼睁睁看着他自然地收起自己的手帕，当下场合也不适合多言，于是跟着他迈步而入。
范沛高声道，“何人胆敢击鼓？”
刑部郎中郑允慌忙从公堂之上快步而出，“见过两位大人。”
范沛却看都不看他，只盯着跪在堂下、衣衫褴褛的瘦弱身影，“便是她拿着本官的腰牌来击鼓吗？”
郑允道，“就是她。”
说话间那人已转过头来，却令所有人一惊。
那俨然是一位年近七十的妇人。她头发虽然已经全部花白，却仍旧梳得一丝不苟；衣衫虽然都浆洗得发白，又满是补丁，却十分干净整洁；脸上虽横满干枯的皱纹，似是遭遇岁月不公的摧残，眼神却十分坚定。
只看一眼便知，这样一位妇人，若非确实有极大的冤屈，是决计不会冒着生命危险来敲击登闻鼓的。因为律例规定，但凡敲击登闻鼓者，无论冤屈是否为真，都必须先被打四十大板，才会升堂。
曾二郎看了半晌，忽道，“她、她不是昨晚……”
陈小刀轻轻碰了他一下，他才立刻捂住自己的嘴。
范沛看着这妇人愣了半天，气不打一处来，“本官的腰牌呢？”
郑允立刻从怀里掏出来，献宝似的，“下官为防止丢失，特意小心翼翼贴身保管。”
范沛都被气笑了，“你不是想告诉本官，是这个妇人偷了本官的的腰牌吧？”
“这……还未开审，实乃不知啊。”郑允抱拳道，“只要敲击登闻鼓，按律应打这妇人四十大板，再行审问……”
“裴大人——”范沛懒得跟这个拎不清的刑部郎中说话，转头对裴?加重了语气，“她乃本案重要人证，四十大板，你看她的身板熬得过来吗？”
裴?眉头微皱，还未发言，便听郑允又道，“可是……这是律令规定，下官也是按照朝廷律法行事……”
曾二郎用极小的声音对陈小刀道，“我还以为刑部都是像裴大人这样的呢，原来并不是啊。”
王朗终于气喘吁吁地跑到了堂内，汗都来不及擦。
裴?伸手制止郑允的发言，略一思考，道，“此事亦有先例，若有特殊情况，可酌情减刑，依下官看，不如就减为二十大板吧。”
“十大板。”范沛却是比他们更重视这个妇人。
此事裴?自是乐见其成，略一点头，范沛便吩咐道，“给我——慢慢地打。”
话音刚落，堂上所有的人又是一愣。
这打板子也是有许多门道，如今已是公开的秘密。衙役们早已练就一身本领，可以使人挨了板子外表看上去完好无损，内里却伤筋动骨，活不过第二天；亦可以使人看起来皮开肉绽，但其实却只伤了表皮，养个两三天便能下床。
若是堂上大人喊“给我打”，衙役们自然可以收点银子，手下留情；若是喊“给我狠狠地打”便是要少收点银子，让犯人多受些皮肉之苦，却也可以留下性命；若是喊“给我往死里打”那就是救不得此人，连银子也不敢收，只能该怎么打就怎么打。然而无论哪种喊法，却从来没有人喊过“慢慢地打”。
是以刑部的衙役互相打量了片刻，又琢磨了片刻堂上的情形，十板子打下去，那妇人却犹如没事人一般，竟不要人搀扶，慢慢地又回到了堂上。
此时正值隆冬，昨晚下了一夜的雪，今早天气刚刚放晴。
皑皑白雪之上，融融阳光之下，曾二郎只觉得她的身影竟有一种悲壮。
冤情[2/2页]