却说庄主听覃忽说他们是覃家寨人氏，又见他姓覃，便勾起了自己的一桩心事，也就是那刻骨铭心的一幕，这一幕，遂即浮现在眼前。这时，他便仔细打量了覃忽一番，然后说：“小英雄，二十年前，我在泥镇居住。记得是中秋节的第二天，我因欠债，一清早就跪在一家财主门首。我差这个财主五千文钱，求他缓交。怎么哀求，这财主都不答应，硬要变卖我的家产。唉，一文钱难倒英雄汉啊，何况是五千文。正在这危难之时，是你们覃家寨的一位老人——覃员外救了我。他给我出了五千文钱。两年后，我去给他还钱，他硬是不收，还热情款待。说真的，没有覃员外那一次搭救，我家就不会有今天，这个恩一直未能报答。现在也不知覃员外是否安好。小英雄，你熟不熟悉覃员外，知不知道他近来的情况？“
原来，这个庄主就是江成。覃忽听父亲说过此事，具体细节不甚清楚，今天，见他问到父亲安好，不觉流下泪来，说道：“江庄主，你说的覃员外，就是家父。我已有三年多未见父亲了。”江成一听，陡然一惊，遂即马上明白，说道：“你父是覃员外，你又说你叫覃老二，这么说，你应该就是覃忽。那次在你家里见到你，你还只有半岁，如今长得高大英俊，何能认得。你是大英雄覃忽吧，我说的对吗？”覃忽道：“是的，我是覃忽。”此时，江成叫过江彪，要他重新与覃忽见礼。江彪听说这眼前搭救自己之人，就是大英雄覃忽，不禁肃然起敬，听了父亲之话，便走过去，面朝覃忽行了一个大礼，再次致谢道：“谢谢覃大哥救命之恩。”覃忽连忙扶起江彪，说道：“不必这样，不必这样。”江成说：“江彪，你不能称他为大哥。他虽然比你只大一岁，但他的长兄比我还大，你们可不是一辈的。”江彪说道：“那我就像刘大哥那样称呼，称他为小叔好了。”于是，大家不免逊让一番。
这时，家人已在餐厅将宴席摆好。江成招呼覃刘二人及家眷入席。席间，彼此敬酒相叙，互诉以往事情。
江成说了，自从覃员外搭救以后，他的生意有了起色，两年就翻了身。第三年，生了江彪。为了保家护商，待江彪长到七岁时，就把他送到了青岭山元福寺，特求寺里的好友——智元长老，让江彪跟随他习武念经。后来，江成改做药材生意，生意越做越大，便在县城里开了一处生药铺。县城里生药铺的生意，越加红火。再后来，亦在这里建造了这座庄园。江彪前年还俗回家，这两年里，来回商道，押运货物。
江成诚请覃刘二人，在庄园里权且多住几日，以便消除路途疲劳，择日再行。覃忽表示，离家日久，思乡情切，不便久留，婉谢江成盛意，告称翌日将辞。
江彪听覃忽说，明天就要离开，便对父亲说：“阿爸，这去覃家寨要经过县城，我就和他们一道，明天也去县城，把药材一并押运前往。
江成说：“你跟他们去也好，去看看药铺的生意。药材暂时不能运去，因为，有的药材我还得炒制。记住，到了药铺，一定要姜掌柜好好招待他们。”
第二天临别，江庄主馈送银两，覃忽坚辞不收，庄主只好作罢。傍晚时分，覃忽、刘山与江彪到达县城。待到生药铺，姜掌柜出门相迎。当他得知，和江彪一起来的英俊青年是主人恩人的儿子时，不待江彪提醒，即将三人领进隔壁一家酒楼，叫来酒楼掌柜，吩咐送上一席山珍海味，招待三人。
晚间，覃忽称要上街走走。江彪因为须听姜掌柜讲述一庄生意，不能相陪，只好与姜掌柜礼送覃忽他们于门外，提醒说，一路小心。
覃忽与刘山信步来到大街上，只见这县城夜景，确与乡村大有不同。乡村里，一到这个时辰，大都关门闭户，少有人家亮灯，整个村寨黑咕隆咚，街巷之中，稀有行人。县城里，此时则是家家燃灯，户户有亮。有的楼房前面，还挂着两个大红灯笼，把周围街道照得通明。大街小巷里，行人熙熙攘攘，商铺买卖兴隆。
眼前是一家茶楼，里面灯火明亮。二人迈步进去。
茶楼上下两层，设有茶室。茶室里面，坐着多人饮茶。有的谈天说地，有的在听评书。茶楼其他房间，还有来往挑背之人。原来，这座茶楼不但经营香茶，评书听曲；而且还有客房，住宿客商。故此，茶楼热闹非是一般。
覃忽与刘山上了二楼，进到茶室。茶室窗边有一方桌，已有一人坐在桌子东首品茶。只见这人，身背长弓，腰系宝剑，相貌英俊，气度不凡，年纪不大，似乎还未到二十。覃忽见有空位，便和刘山凑上前去坐下。覃忽坐在北位，刘山旁坐于西。那人见覃刘二人入席，就稍稍挪动身子，以示相让有礼。
却说覃忽见那人长相英俊，不觉惺惺惜惺惺，一见如故，于是，边品茶边和那人攀谈起来。那人见了覃忽，亦有同感，欣然相叙。两人自名姓身世、家门贯藉、乃至山南海北，谈得十分投机。刘山在旁，添水加茶，乐为二人助兴。
原来那人姓周，名一鸣。今年十九，与覃忽同岁，略小两月。其家住在袁家界以南，二十里地外的一个小山村。父亲早亡，与母相依为命，打猎为生。这次来到县城，出售虎骨狐皮等猎物。白日里货物已经全部成交。晚上闲暇无事，便来此处品茶住宿。周一鸣说：“覃忽大哥，三年前，我就闻你的大名，如雷贯耳，今得相见，真是三生有幸。”覃忽道：“惭愧，那是徒有虚名。那次覃家寨之所以打败山匪，全靠覃家军，还有我的师兄弟们。没有他们，我一个人就是有天大的本事，也不行啊。”听了这一席话，周一鸣知道覃忽是一个有才不傲、胸怀大志之人，心中越加敬服。
三人品茶叙谈良久，覃忽见夜已深沉，便立起身来，拱手说道：“一鸣兄弟，告辞了，后会有期。”周一鸣也站起身来，说：“大哥请便，后会有期。”说着，他将覃刘二人礼送下楼。出了茶楼，周一鸣向二人拱手道：“覃忽、刘山两位大哥，请慢走，日后再见。”
覃忽二人回到生药铺，江彪还在盼等，见了二人，大喜道：“好了，你们终于安
第九回 萍水相逢如故友 英雄援手杏花楼[1/2页]