这日寅时，天色已经见亮，裴喜烧了壶热水，倒进水绿釉刻花缠枝的脸盆里，又打了桶井拔的凉水兑进去，试了试水温，才去上房叫起。曹福安净了面，屋子北面的花梨木膳桌上已摆了香油酥圈、马蹄烧饼、炸卷果、香菇面筋并一碗稻米粥，他先喝一碗□□茶暖胃，才捡了几个马蹄烧饼就着稻米粥吃了，又抬头瞧了眼案几上的西洋自鸣钟，已是快到卯时，才出门由乾清门过坤宁门，又过天一门，横穿钦安殿，最后由顺贞门出了神武门。陈章秉由神武门左边的掖门往里走，冲曹福安打了个千儿，见他走远才啐了一口，“曹老公可起得够早！”孙颃之从后面赶上，“您没瞧见他手里拿着的，估摸着是传旨去了——又来一批宫主子！”陈章秉道：“得，有得你忙了！”孙颃之道：“哪儿及得上您，只给贵主子诊脉！”
张长保卯时便在正门前候着，听了扣门声，一面派了小厮传信，一面迎了曹福安往上房里去。曹福安拎得极清，不像其他太监那样出了宫门就装腔作势作威作福，宣旨后领了赏钱客套几句就要走，才出了上房却见着一位姑娘候在跟前儿。
落蝉上前福了一副，笑说：“奴婢是韵答应身前儿的，我们姑娘有事要劳烦谙达一趟。”说着，顺势塞了个荷包到他手里，“我们姑娘备了些体己物，请公公帮着捎进去呢！”她身后并排摆着两只樟木箱子，曹福安扫了一眼，点她说:“老奴倚老卖老讲一句，你们家主子错不了。主子何必急于这一时一刻，给人瞧了笑话！”
落蝉讪讪一笑，转身打开木箱，里面不过是些衣衫鞋袜，曹福安撇了一眼，发觉到了不对劲儿，那上面虽盖了厚厚一层却逃不过他的眼睛，略微思忖了下，这才收起了荷包，又命小厮将木箱抬上马车。
曹福安回到宫里便直奔景福宫，皇后才给两宫太后请安回来，见了他便问：“寿安宫和长春宫都拾掇妥了？”曹福安答：“寿安宫是先皇梁太妃的住所，太妃素喜干净，收拾起来倒也不麻烦，只是一些旧物还需些时日才能腾出来。长春宫有琰妃帮衬着，已差不多能住人了。”皇后点头道：“那就好。”
曹福安见皇后没旁的事了，才道：“奴才适才从韵答应府上回来，受托捎些体己物。”说着，叫了两个小太监抬了那两箱妆奁进来。乌那希忍不住笑：“哪有这样上赶子的闺秀？”径直走了去，叫人开了木箱，见里面装着的不过是几件湘绣的小褂，也不以为意，“长春宫还没腾出地儿，这东西往哪搁？”跟着随手往下翻了两翻，倏然就变了脸色，只见小褂下藏着的是一双绣着鸳鸯戏水的绣花鞋以及一对枕头顶子、被格搭、荷包、幔子，倒是一应俱全了。
曹福安讪讪道：“韵小主唐突了。” 乌那希将那几样物件儿呈了上去，反驳道：“唐突？奴婢瞧着根本就是大逆不道。”皇后一一瞧过，却淡然一笑，只说：“咱们闺阁少女自小便聚在一起纳纱绣锦，新婚前送与婆家挂在婚房内。”又指着幔子上的绣花：“你们瞧这针脚功夫这样细致，必定是闻名邻里的巧手！”
曹福安正色道：“纵然民间嫁娶也只有正室才配纳纱绣锦，纳妾哪算得上是新婚？老奴记得只有娘娘嫁入皇上府邸时才备过这些物件儿。”乌那希跟着附和，“娘娘是先皇指婚的嫡福晋，她算什么？”皇后却不以为然，“不过是些小女儿情怀罢了。”又抬眼睨了她一眼，“新人还没进来，你就要本宫闹出事端来么？”
曹福安见皇后有意平息事端，也乐得所见，“娘娘有容人之量，许是韵答应年少不懂规矩，可到底于宫规不符，奴才这就着人带回去，先由内务府收着，往后娘娘想好了怎么处置，奴才再拿出来。”
这日天朗气清，藏蓝的天空中飘着大朵大朵的云彩，乌那希下了差沿着回廊往下房走，忽然几只乌鸦飞过，便顺势抬头，见到这样好的天气禁不住深吸了几口气。才睁开眼，恍惚一个人影跑到跟前儿，仔细一看是景臻，忍不住训斥：“怎么这样冒冒失失？”景臻笑却嘻嘻道：“希姑姑，我们就等你了！”说着，便拉着她往偏房走。
一进门，炕桌上一桌子的时令小菜都还没动，乌那希又往边上扫了一眼，见还多了例菜里不常见的糯米糕、苏造肉及填鸭锅子，景臻指了说：“这几道是郑谙达特意给加的！”郑延恺一向照顾她们这些在皇后面前儿得脸的宫女，却极少给加这样荤的菜式，为避免殿前出嗖味儿，她们总是饮食清淡，含凉的瓜果也不敢多吃。乌那希这才想起，今儿是巧娟出宫的日子，忙从袖子里掏出一个荷包：“总算是熬出头了，这是娘娘赏的体己钱。”
巧娟赶忙起身行了大礼才接过荷包，“可惜奴才福薄，不能再孝忠于娘娘了！” 乌那希拉了她坐下，忍不住道：“说什么傻话呢，放出去是好事儿，明个儿找了婆家，看还念着我们这些姐妹不？”巧娟禁不住逗，立时面红一团捂着脸不再讲话，景臻是开春才进来的，年纪小听不出话里的意思，只拉着巧娟的胳膊自言自语：“也不知我什么时候才能出去？”
巧娟却笑道：“你才接手了我的差事，就想着出去？”乌那希捏了景臻的脸蛋，叮嘱道：“这样的话以后可不许乱说了，能侍奉皇后是你的福分。”景臻吐了吐舌头，一脸的乖巧，“姑姑放心吧，我也就只敢在你面前才这样！”乌那希笑了笑，又吩咐她：“去小厨房热一壶酒回来，我和巧娟是一批进来的，待会喝完了我送她一程。”
巧娟一步三回头，终是渐行渐远，乌那希这才转身偷偷擦拭眼角，她本来也是到了出宫的年纪，只因着阿玛叙娶了填房她才请旨多在宫里侍奉几年，总好过回了娘家受窝囊气。她常这样宽慰自己，皇后宅心仁厚，待她和一众小姐妹也不薄，碰上这样的主子，是旁的奴才求也求不来的。她找了一处没人的地儿，翻出两块净口糖，这糖是由桂花、槐花及清香草制作而成，专是净口清味儿，又掏出一把铜镜照着，擦掉了哭花的妆，这才往颉芳殿去。
苏嬷嬷才从外面回来，还没进屋就听见乌那希正和周嬷嬷话家常。见她进来，乌那希起身福了一福，道：“可算等到嬷嬷回来了，说到教引栽培，全宫里没一人比得上嬷嬷。” 周嬷嬷附和着，“是了，且不说那一全套的规矩傍身，苏嬷
2.唐突[1/2页]