因着立秋，众人陪着皇后抓了会牌就各自散了，韵红一回来就传了晚膳，小厨房做了燕窝鸭子、鹅肉巴子、元汁羊骨头和糊辣醋腰子，看得她愈发饿了，才吃几口，决香端了只黄釉雕花坛子进来，“皇后娘娘赏了苏造肉一例，说是给主子贴秋膘的！”韵红怕腻，只尝了最顶上一片薄的，那肉却是香甜松软，入口即化，忍不住又夹了一块，说:“这肉做得肥而不腻，真是一绝。”芝兰道:“景福宫的苏造肉在宫里是出了名的，皇上每次陪娘娘用膳都必点一例”赶忙闭了嘴，主子久居无宠，怎么说这个，偷偷瞧她脸色，好在韵红只说:“那我可得多吃几块。”
皇后五更天就起来，洗漱过后，陈秉福进上一碗红枣莲子燕窝粥，便一边喝粥一边由小太监侍奉着梳头。陈秉福是专职给皇后煮粥的，皇后每早都要用一碗燕窝粥，从无间断，陈秉福亥时开灶，申时收火，足足熬了四个时辰，那燕窝已是炖得稀烂浓稠。
郑延恺从外面进来，请了安又起身道:“听说昨儿晚上，佟太后赏了玉主子一碗鹿肉，说是杀了和玉主子同名的那头鹿做的。”皇后抬眼问：“太后也赏了旁的主子么？”郑延恺道：“那倒没有，只赏了旁的主子填鸭。”
皇后又问:“玉贵人是明个儿挪宫？”郑延恺点头道:“是了，只是今儿一早，玉主子那头回了内务府，说是身子不适，宜需静养，不易挪宫。”皇后放了粥碗到梳妆台上，轻叹道:“今儿吃素吧！”
乌那希才拾掇好了被褥，转身福了一福，“今儿是太子爷生庚，六宫朝贺，娘娘免不得动荤。”又想起一事，“上次祥主子过来，说身子不痛快，想换个清净的地儿，叫奴才找个借口打发走了，现下娘娘预备怎么回她？”皇后顿时不悦，板起脸道:“如今她月份大了，挪来挪去就怕出了差池，等明年出了月子，本宫再给她寻了清净的去处。她若等不及，只管找太后去！”乌那希道:“奴才待会就去回她。”又狠狠说：“活该她尽受欺负，莲嫔那么好强的人，因着她让大伙看了热闹，怎能不恨她？再说贞主子一样有了身子，却也没见像她那样，成日的放出风说肚子里的能成大器，一双眼睛恨不能盯太子的位置上去！”郑延恺顺着她说:“总不能叫她说风就是雨，娘娘也是时候给她点脸色瞧瞧了。”皇后便说:“你待会一齐告诉她，身子不适就留宫里静养，没的来了也是碍我眼。”
皇后用过早膳，换了身宝蓝色八只彩凤穿牡丹的朝服，外面又罩了件石青缎平金绣云鹤夹褂襕，此时已有命妇入宫候在外面，黑压压挤成一片。不多时，康贵妃也携了六宫妃嫔齐来，皇后同太子一道受了朝贺，众人献上贺礼，皇后又逐一赏了谢礼，忙了好一阵子，才预备传膳。
乌那希得空就往钟粹宫赶，还是扑了个空，宫人只说祥答应早早就走了，忙又赶回去拦。祥答应早起就一直发呕，又恹恹的，只得慢慢走着，路过莲花池，见那池面已结了一层薄冰，却未结得结实，便捡了颗石子扔进去，冰面立刻破了个口子，压在下面的水一股子涌了出来，厚厚得摊了一汪。
那一汪水正好倒映出她的侧影，鼓起的腹部看得真真切切，想起那日太后说:“大约过了春节就要生了。”便觉着更呕了，心里像是被人活生生撕开了个口子。又想起那日莲嫔问:“你阿玛是哪个府上的？”她还未察觉到端倪，只如实相告，原是如此一步一步都是算好了的，徒然打了个冷颤，茱萸忙上前道:“主子冷了吧，这会起风了，不如奴婢回去给您取件坎肩。”见她点头，忙调头抄了条近路回去。
乌那希顺着往景福宫的路一直追到
莲花池，也未见祥答应，便又继续往前赶，一直到宫门口也没堵到人，急得她悄咪咪进了暖阁，见太子已被嬷嬷抱回阿哥所，皇后正与众人一同用膳，其间并未见着祥答应，这才稍稍松了口气，又叫来郑延恺，果然未见她来过，这桩心事才算撂下。
众人正开怀畅饮，把酒言欢，说尽了各式各样恭维的话，曹福安垂着脸进来，也不等通传，先是在门口同郑延恺耳语一番，郑延恺的脸色立时就变了，忙给乌那希递了眼色。乌那希才走出来，就听郑延恺说:“内务府在莲花池里发现了祥答应的尸首。”
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11.意外[1/2页]