“咣——轰隆隆……”一声炸雷，钱北沦入了一片黑暗。为避雷击，变电所的值班电工拉下了电闸。
雷声惊醒了李金凤；她从小床惊恐坐起，大声喊：“姆妈——”
“叫什么？打雷也怕，胆子怎么这么小！”
徐贞女摸索着下床；掏出火柴，划燃照看了一下，又划燃一根点燃挂在屋柱上的煤油灯。这是一个有铁盖的长玻璃小瓶，铁盖中嵌了一截细铁皮管，里面塞了根用鞋带作的灯芯。这灯盏长长的，大家便叫它“蜡烛台”。长久没用，灯芯有些干涸；灯盏灯芯的火团跳了几下，火苗拉长了，青烟缥缈。
“怎么啦？”徐贞女撩开小床蚊帐；女儿满脸惊惶，泪水无声地在腮帮上流……林木森去“蚕房”睡觉，她就移到小床睡。
过去，林木森不在家时，徐贞女想睡得安适些，怎么说李金凤也不去小床睡；现在，只要进屋先去小床，没事就摸摸枕头，扯扯床单，脸上浮出甜蜜的笑。大白天也把小床的蚊帐遮得严严实实地，生怕有人上床去，连薛帅也不许碰。二天来，李金凤和朱丽洁、蔡红玉跟着阿土娘子磨米作团子；她们商议着各家的团子馅，炒什么菜，精心地打理“出门饭包”。依着朱丽洁的想法，干脆四家合起来作，蔡红玉不肯，说：“总得让男人吃到自已家的饭菜味，心里才会踏实。”阿爸参加“祈祷”回来后，李金凤便倚在大门后，静静地听出门人的脚步走向王家道场码头；而后，她的魂就象是被林木森带走了，作什么事都七不搭八地。
下午，薛天健和几个人路过；他和徐贞女说话时，很是惊奇地同李金凤打招呼。李金凤只是低头一笑，进了屋；她想起应该招呼一声，又出门，可薛天健毫不忌讳地盯着她看，使她羞涩，又有一些骄傲。
薛天健学木匠手艺出师后，“认祖归宗”，户口迁去了钱南，便很少来钱北。逢年过节来打个转，白白净净、高高大大、衣着鲜亮、潇潇洒洒地在钱北街上逛上一圈，挺招人眼目。他的手艺同门师兄弟无不赞扬，都说他到一家作上两天，就会有三家看中让他去作。当时，薛长寿还在当钱北副大队长，街上有些人家想与他攀儿女亲家，还有家是钱北街居民户。薛长寿倒挺高兴，可薛天健不屑地说：“龙溪水流到钱北都挨着太湖了，还养人？”
金娥在学小叔的口气时，还瞟着金凤说，“话难听，理也有，就说金凤，和我是一个姆妈肚子里出来的，怎么象根黄麻杆，没点姑娘相！”李金凤听了很难受，感到薛天健是在奚落她，很是气愤。晚上，脱衣一看，身上还真是除了骨头还是骨头，屁股都是瘪瘪地。都说黄毛丫头十八变，可身上是黑毛，长长地，整个人都象黑的。今天，从薛天健贪婪的目光，李金凤仿佛出了口恶气。
“姆妈，变天了！他们怎么办？”李金凤焦灼地问。
徐贞女的心又如何会平静？女儿和木森已是“生米作成了熟饭”。男人责怪她没管好女儿；她没吭声，心里想，男人都是“猫”，当年你李阿三不也“偷腥”？想到这，徐贞女情不自禁地想起当年，少年哪有不风流，少女哪有不思春。心里甜蜜蜜地，绯红的脸绽满了笑。
从木森进门哪天，他和金凤就如徐贞女的手心手背，两边都是肉。徐贞女不象李阿三那样心狠眼大，一张口有要房子的吗？亲家盖了房子还会让儿子“上门”？从内心讲，谁不愿女儿三聘六礼、风风光光地作新娘？徐贞女想，“螺蛳壳里作道场”；自家就这么个“泡菜坛”，还向木森挑三拣四地，别人不嫌穷酸就够了。家境如此，只要木森同意就行。水到渠成，亲家看到眼里，会不伸手拉扯一把吗？
男女之间的事，说到底就隔层窗户纸；一旦捅穿，就收不住心。徐贞女看女儿这份痴情，心想，弄不好会是“立秋后的秧苗——带胎出嫁”；说声就“圆房”，连床丝棉被都没有，还向木森挑三拣四地！只要木森断了野心，安安稳稳地在收购站工作；我就烧柱高香，谢谢老天了！徐贞女说：
“你怎么这样傻？变天了，他们不会在太湖北山歇下，等天好了再回转。”
“哪要歇上几天？”
“歇几天？歇到天好。船上有柴有米、有油有盐；四个大男人，个个精明能干，你担什么心？”
李金凤低下头，喃道：“他从没去过太湖……”
见金凤如此地牵挂，徐贞女宽慰道：
“去趟太湖算什么？木森一个人从湖南来湖兴，又有汽车，又是火车，还乘轮船，不轻轻松松地？你呀！心里只有个木森，阿土在船上；兴荣、新华都是他的好朋友，会累着、饿着木森吗？倒是你要是天天这样心神不定地，木森回来见你瘦了，还以为我虐待你了！”
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