，已抵住那亲随和郎中、控制住局面。另一人则掠到赵博身旁，与那俩汉子形成合围之势。那郎中瞧赵博和戴乃宜这边情势危急，卖个破绽、跌倒在地。趁对手扑过身，他弹起身子、扭头朝那几个汉子的身后杀来。一时间，危机大减。赵博高喊戴乃宜快走。而戴乃宜则抽出袖剑、边退边游走在那仨人前后。她跟对手保持三五尺的距离，伺机还偷袭一下、掩护赵博突围。赵博见戴乃宜不肯自退，无奈间只得硬了头皮奋力厮杀。他尽可能地挨近戴乃宜，一旦瞅着有人朝她杀过去，便硬疯狂地砍劈过去，将醉汉的注意力吸引过来。他知道，在这济州的大街上多人械斗，没多大一会儿，就会有衙门的宪兵赶来弹压。他眼下要做的，就是边厮杀边退却，尽可能避免受到太重的伤害，等着赶来弹压的救兵来到。果然，没多久，身后响起尖锐的警哨声。轰然作响的脚步声呐喊声也隐约可闻。那些亡命之徒听到警哨声和随之而来的脚步声呐喊声，发一胡哨、纷纷四散遁去。一场血案，就这样开始结束，糊里糊涂。
从头至尾，也就一支香功夫。
292归乡
后来的结果更是糊涂。
当时，肇事的那帮人丢下一具同伴尸体和俩重伤倒地着者，一轰而去。没等衙门的宪兵抢到身旁，戴乃宜便一头栽倒在地。他赶紧而比她伤得更重的赵博，却还硬挺着浑身是血的腰杆，移过去护着她血迹斑斑的身子、不让别人靠近。直到瞧见随行的郎中与亲随跑过来，才轰然倒下。
还没熬到驻地，戴乃宜就咽了气。后来勘验伤处，发现戴乃宜其实并没伤到要害，更不至于致她死去。要了她的命的，恐怕是长期多病过劳引起的活力衰竭。那郎中是一身好功夫，手肩伤了几处，却并无大碍。伤得不轻的是那亲随。不过因为年轻，没多少日子，便已康复。赵博伤得最重，此后有三四年，才能下地。这是后话。得到凶讯，汪秉真当下雇了快车赶了过来。后来调查事件原委，衙门花了不少功夫。因为恰巧那个药堂的领班伙计死在当街。而且尸体确实酒气醺醺，事后抓获的几个肇事团伙的头领，对当时肇事的起因和过程的说法，也是一天一个样，稀里糊涂。延宕了一些时日，衙门也只好将带头的一个汉子一刀正法，其余的一帮家伙，关的关、罚钱的罚钱，稀里糊涂了事。事情过了一个多月，汪秉真才敢跟戴通提起。随后，戴通扶病带着戴乃宜的女儿来到济州。此后，他再次病倒，直到三个月后才慢慢恢复。他在济州待了半年多。期间，戴通叫来了其时已在娘家孀居的大女儿戴乃宁，命她代替妹子，协助汪秉真撑起行将崩塌的运河事业。逐渐康复中的赵博，进入运河管理高层。也就在这次事变后，汪秉真完成呢了又一次蜕变。他行事依然缜密圆通，也极柔韧。人却粗犷强悍起来，一有空闲时光，便开始疯狂地学习、操练刀剑。三十多岁的人从头学武，毕竟晚了点。可他肯下死功夫，加之悟性极好，倒也进步神速、功力陡增。后来，第二次拜戴通学艺。这次学的是刀剑。对刀剑用法的理解，把多数同行远远抛在身后。
与此同时，跟戴通一辈的运河大佬，一个个先后淡出运河高层。在我说起这故事的前不久，戴通决定回老家一趟。同时，他要带走戴乃宜的女儿和她的灵柩，而不是按当时的风俗，将戴乃宜葬入宣州汪氏祖坟。这样的决定，在一千多年前的唐代，可是骇人听闻。汪秉真一口应承，而他身边的族人，有好些天都没说话，尤其是汪秉真的父亲。最终，在他的说服下，汪父族人妥协了，帮着汪秉真把戴通、戴乃宜的女儿和她的灵柩送回了长乐坡。而汪秉真在长乐坡安葬了戴乃宜十来天后，独自回到扬州。戴通数十年的运河经验和权威，无人可比。汪秉真在劝说戴通回扬州无果后，找来俩长乐坡的后生，专门来做他与戴通之间的沟通，收到极好的效果。他后来继娶了戴通的大女儿戴乃宁，重新撑起歙州宣州商事，成为戴通之后运河流域最显赫最有威势而非之一的豪侠。
而戴通从此不在人前说起运河。
也几乎淡出人世。
直到后面我说到的李白大闹“安乐居”。
四十三．反复[2/2页]