往后的三天时间里，伊耿压根没有限制阿泰活动，他觉得阿泰真要逃走，每时每刻盯着并不是办法。对于绝望的人，最好的疗伤药是希望。
阿泰并没有如奴隶贩子所预料般逃走，笔挺的身躯要么是拿着维修工具叮叮当当的敲敲打打，要么到旅馆马厩里刷马，漠然的眼神里多了些许生气。22ff
第四天，一辆重新涂刷了黑色油漆的双头四轮马车，出现在伊耿的眼前。
伊耿满意的点点头对阿泰道：“很好，午饭后我们便向普渡城出发，你备好车。”顿了顿，又说道：“你可以叫我伊耿少爷。”
阿泰麻利的把伊耿在旅店的行李放到马车厢顶的行李架上，又把整套药剂器皿放入车厢中。伊耿打量着驾驶座位上阿泰，感觉似乎少了些什么，旋即把自己替换下来的旧铁剑递给阿泰，“这把剑给你。”
接过配剑，阿泰真的怔住了。
按照伊耿的半年历练行程规划，从甘蓝镇出发，横穿界脊丛林越过国境后抵达魁拉克贸易联邦的维尔翁城，然后沿着贸易大道一路向南，依次经过联邦的普渡城、运河城、拓邦三座城市，在拓邦进入兽境。
阿泰的驾车技术娴熟，沿着一望无际的麦田马不停蹄的飞驰。十天后，马车顺利抵达普渡城。普渡城同样是一个港口城市，规模比维尔翁城稍小，造船业十分发达。
通过这十天的观察，阿泰对于这个伊耿少爷是蛮佩服的，一路上并不是游山玩水，要么是在车上要么冥修，要么是研究魔法药剂。而伊耿明亮清澈的眼神，让阿泰直觉他是一个好人。
当阿泰在旅馆马厩卸下车辕，安置好马匹后，伊耿拎着两把练习用的钝剑走过来问：“陪我练练剑？”
阿泰接住抛过来的钝剑，下意识点头。
伊耿很细心，没练习步法，而是与阿泰光练习纯上肢力量锻炼的对砍。
阿泰用早已生涩剑法，和伊耿对练了2个小时，双臂和腰部酸痛不已，“自己虽然很久没练剑了，但少爷剑上的力道真的够重的……”他由是想到。
“先练到这。”伊耿看着气喘吁吁的阿泰，还剑入鞘。
马车在普渡城短暂逗留一天，稍作补给后，又轱辘轱辘的向运河城迈进，在身后的大道上留下两行浅浅车辙。
平稳的车厢里，伊耿隔着车帘问：“阿泰，你因何沦为奴隶？”
驾车座位上的阿泰苦涩道：“和大多奴隶没太大区别，是个乏善可陈，又臭又长的故事……”
伊耿笑了，“无妨，我们的时间足够充裕。”
原来，阿泰本是塔隆一个普通贵族的仆从骑士，和很多黑铁骑士一样，日常喜欢修葺一下自己的葡萄园，骑马打打猎，或者忙乎着去风车磨坊碾麦子，和妻女享受天伦之乐。然而田园生活在银蕨帝国渡海入侵后宣告结束，阿泰跟随自己的领主迎战，可是塔隆军队组织松散，根本无力正面抵抗银蕨帝国的洪流般的军队，岛屿的东部沿海一带被烧杀抢掠，几成废墟，阿泰不仅家破人亡，自己更在战场上受伤被俘，腿部被斧头深深砍了一记，伤口因缺乏药物感染恶化后被锯断，失血过多的他尽管顽强活了下来，但是修为境界尽失。
这场战争断断续续打了三年，银蕨帝国的军队在塔隆人的游击抵抗中损失不小，在塔隆同意支付大笔岁贡后终于退去，而断了一条腿的阿泰，无力支付赎金，被辗转卖到联邦做奴隶，期间他试图逃跑了好几次。可是都失败了，换来满身的鞭痕。
“有时我曾幻想过报仇，可笑的是国战之下我甚至没有具体的仇人。更可悲的是，在人贩常年的肉体精神折磨下，甚至脑海中连妻子女儿的面容都渐渐淡忘了。”阿泰眼睛微润，说罢扬起鞭子，狠狠击打在车辕上，催促马匹前行。”
“人活在，一切都可以重来。”伊耿安慰这个硬朗大汉。“哲人丢潘说过，‘我们总是为了忘记而前行，想念的话，继续前行。”
这些天来，伊耿的魔法药剂提炼技术进一步娴熟，用接近9成的成功率提炼出几十小瓶魔法恢复药剂。而长时间的冥修练习，魔法方面更是一层楼，可以凝出一面坚实的。伊耿尝试着用幼蝎剑去砍，锋利的瓦雷利亚剑需要三下才能劈开。
除了药剂提炼和魔法修炼，漫长的行程是相当枯燥的，从甘蓝镇到拓邦的行程，甚至远于两年前伊耿从咏叹丘陵逃亡到甘蓝镇的行程。不同的是，单独一辆马车的前行速度比一个车队要快的多。也不知胡莱尔大叔现在怎样了？特尔摩冬港离甘蓝镇就一天多的船程，或许，哪天去看看他吧……
日夜兼程之下，20天后，马车来到了有天下雄城美称的运河城。城门有严格的检查。等候入城的人排成了长长的队伍。伊耿抬起头，仰望着高耸的城门，饶有兴致告诉阿泰：
“四百年前，运河城的奠基人弥诺斯大公，修筑运河城时，在往来最频繁的城门的上方修造了自己的陵墓，陵墓的所在地点是很高的，上面刻着的铭文今天仍能看到：‘今后的任何一位运河城的继承者，如果他需要金钱的话，他可以打开这个陵墓而得到随心所欲的金钱。但除非他真正需要金钱，他不要打开这个陵墓，否则他自己便会吃亏。城门白天有士兵把守，晚上关闭，盗墓贼根本无从下手，直到兽潮爆发前，这个陵墓从来没有人动过。运河城保卫战时，为了抵御兽族入侵，城墙甚至加高到30米，当时的市政官为了拿钱激励士兵，于是便打开了陵墓，但发现里面并没有金钱，只有死者的尸体和写着的一行字：‘如果对于金钱你不是贪得无厌，而在取得金钱时又不是不择任何手段的话，你
第18章 阿泰的故事[1/2页]